日發現影響睡眠的兩種基因

據科普中國網2016年11月3日援引報道，日本筑波大學研究人員船戸弘正及其同事，分辨出兩種影響睡眠與覺醒平衡的基因突變。一種影響Sik3基因，它使內在睡眠需求增加，導致總的覺醒時間顯著縮短。在這種情況下，非快速眼動睡眠增加(快速眼動：睡眠過程中有一段眼球會不停地左右擺動時期，是大腦非常活躍、容易做夢的階段)。而另一種則影響Nalcn基因，使快速眼動睡眠的總量和片段長度縮短，其通過抑制神經元的興奮度,實現對快速眼動睡眠的調節。研究人員使用正向遺傳篩選方法得出上述結果。他們考察了8000多只具有隨機基因突變的小鼠的睡眠模式，然后辨別睡眠模式異常小鼠的基因變化情況，最后確定了兩種他們稱之為“困倦”和“無夢”的小鼠譜系，并分別從中發現了Sik3和Nalcn基因的突變。

該發現凸顯了使用這一方法來確定參與睡眠調控的新基因和通路的潛力，同時，其作為睡眠遺傳學的重要成果，意味著人們對睡眠控制機制的理解比以往更加深入。研究論文在線發表于英國《自然》周刊。