開眼活

□朱聞麟

開眼活

□朱聞麟

隨著旅游業的興起，錦溪老街熱鬧了起來。

街南頭有個陳家，祖上就住在這條街上，自個兒經營著一個米糕店，生意紅火后，有人在街北頭也開了個米糕店。

陳家特地叫人去做了一面大旗，上書“百年老店陳記米糕”。街不長，這旗一豎后，效果還真的不錯，游客就沖著旗而來，生意依然很火。相比之下，那北頭的店就冷清不少。然而吃過兩家米糕的人，都說北頭的米糕又松又軟吃口好。有人說南頭的陳記米糕是吃飽肚子的，而北頭的才是吃著享受的。

聽多了閑言碎語，陳家就暗中派人到北邊去買了一塊米糕，嘗過后感覺真的不一樣。可任憑做了近一輩子米糕的老陳師傅怎么研究，也看不出有什么地方不一樣，一時也想不出個所以然來，只得對著米糕一個勁兒地搖頭。

有一天，北頭的米糕店里來了一個小年輕，說想做他們店里的伙計。小伙子說了，工資多少不在乎，學點技術，以后回老家也開個米糕店。看小伙很實在，老板就收下了他。

老街的房子都是三進頭的，所以在老街上開店，基本上都是前面當店后面做加工坊。開始時，小伙被派在前臺負責賣米糕，一段時間后，老板看他年輕力壯的，就叫他到后面當幫手。小伙是個勤快人，看得出風云氣色，凡事都做得恰到好處，很得老板器重。

做米糕前道工序要很細心的，蒸白糕是直接把糖水和到米粉里的，而蒸紅糕時，還得多一道炒糖色。所謂炒糖色，就是把綿白糖放入鐵鍋里，加入適量的水，一個人燒火，一個人上灶炒。經過一段時間后，那些原本無色的糖水就會變得越來越稠，顏色也越來越深，最后就完全變成了暗紅色。這個過程說起來是很容易的，但真正做起來卻很難。在變色過程中，隨時都得留心，起鍋早了顏色就淡了，起不到上色的作用；起鍋晚了糖就會焦，蒸出來的糕也會有一股子焦味不好吃。這時，師傅上灶，小伙負責燒火，小伙是一邊燒火一邊看，師傅也不多說話，一門心思放在炒糖色上。

炒好糖色就得和粉了。把粳米粉與糯米粉按著比例混合后，再加入適量的水，用手使勁地搓揉。這個過程師傅也是允許小伙在邊上的，因為師傅自己的雙手上沾著粉，加糖水的活就由小伙來完成。等一切都停當了，師傅就會叫小伙去燒水，自己端著一盤和好的粉到里間去上蒸籠。上好蒸籠，水也燒開了，一通旺火后，蒸籠上滿是熱氣，這時師傅就會說好了。隨即與小伙一起從蒸籠中把米糕翻出來一看，米糕是又松又軟。

每天都要做糕，小伙是每天都看在眼里，只有上蒸籠那道工序一直看不到。于是有一天，他算準了時間，假裝是去叫師傅，推門進了那個房間，師傅一愣，隨后就像是什么事都沒發生一樣，各忙各的活。

當晚，師傅就把小伙叫到了身邊說：“我的手藝你都學到了手，明天你可以走了。”小伙說：“我還沒學到什么呢。”“這做米糕本來就是開眼活，你既然已經看到了，那就到此為止了，當年我也是這樣學的手藝。”

小伙離開北頭的店后徑直走向了南頭的店，進門后對著陳老板叫了聲爹。陳老板忙問手藝學到了沒有，小伙搖搖頭說：“也沒看清楚，不過這活我能搞定。”

隨后，陳記米糕店就換了新老板，也就是那個去北店偷學手藝的小陳。第二天晚上，小陳請來了一條街的老板，當然也包括自己的師傅—北頭店的老板。他師傅沒想到事實會是這樣，開始還非常恨小陳，可隨后聽了小陳的想法后，他也不住地點頭。

第二天，老街的南北兩頭都換上了新旗，一樣是百年老店—陳記連鎖店。成立了連鎖店后，兩家把原來的作坊合并成了加工廠，大家勁兒往一處使，生意不僅沒有淡下來，還比從前更旺了。

看到這樣的場面，老陳家自然歡喜，小陳的師傅也是高興，一高興就與小陳一起喝酒，兩杯酒下肚后，北店師傅就說開了：“當時就擔心會有人來偷藝，所以特地辟了一間房用來裝蒸，想不到還是讓你給偷看了去。當時我就擔心你是南店派來的，把你放到門面上就是想讓街上人認認的，見沒人認得你，我也就放心了。”“不瞞師傅，我打小在外面讀書，老街上的人家幾乎都搬出去了，現在來的都是游客，自然就不認得我了。”

“也是，不過這樣就更好了，我們合作，生意就更好了。”

“其實，那天我真的什么也沒看到！”“什么？你沒看到？不會吧？”“真的，我只看到你拿著筷子愣在那里，其他什么也沒有看到。”“噢，是這樣啊，我只當你都看到了。”“那筷子派什么用場的？”“這糕松不松，秘訣就是在這筷子上，我是邊把和好的粉上蒸，邊用筷子在上面打一些小洞，這樣米糕出籠后也就松軟了。”“原來如此啊！”