葡萄柚可用于抗擊瘧疾

葡萄柚可用于抗擊瘧疾

今年，德國杜塞爾多夫大學不同年級和專業的學生一起參加了國際基因工程機器大賽，他們與科隆大學進行合作。團隊想要找到一種價格相對低廉的驅蚊劑，能在貧困國家廣泛使用。他們發現，從葡萄柚中提取的一種物質可能在驅蚊中發揮重要作用。

目前，由蚊子傳播的瘧疾和其他疾病正在影響著全世界超過三十億人。化學措施能夠保護人類免受蚊子叮咬，但其弊端在于昂貴的價格或者是嚴重的健康隱患。一段時間以來，一種名為諾卡酮的物質在對抗瘧疾中獲得了越來越多的重視。它能夠有效排斥蚊子和扁虱，并且對環境和人類無害。這種物質是在葡萄柚的果皮中發現的，是造成葡萄柚獨特味道的原因。但是，諾卡酮的成本阻止了其大規模生產，它只能從天然果皮中提取，而無法通過生物技術合成，原因在于這種物質不僅能驅趕蚊子，并且可以殺死其合成所必需的微生物。

在今年的國際基因工程機器大賽中，杜塞爾多夫大學和科隆大學的學生團隊試圖通過基因工程技術改造微生物，從而使諾卡酮的人工合成得以進行，而不影響細胞的生命周期。目前，很多其他物質的人工合成也遇到了同諾卡酮類似的問題，如用于治療癌癥的紫杉酚。

（資料來源：HHU，禾 本/摘譯）