用彈弓擊敗歌利亞

Tom+Foster

卡門僅僅把當前的目標看作是一個更大目標的第一步。他說，“只要我們給人們干凈的水，就能清空世界上所有醫院中一半的病床。”

乍一看，這個坐落在南非首都約翰內斯堡貧民窟路邊的船運集裝箱，似乎并不像是能夠改變成千上萬人生活的東西。

集裝箱顏色鮮紅，拉開兩扇推拉門，露出的是一個小小的雜貨店柜臺，后面整齊地碼放著一排排罐頭食品、衛生紙、食用油和急救用品。屋頂上的太陽能電池板可以為屋內的無線上網設備以及電視機提供電力，箱壁上伸出的兩個水龍頭則可以為任何有需要的人提供免費的純凈飲用水。

這種集中箱被稱為“一個盒子中的鬧市”，由可口可樂公司和“德卡研究和發展公司”（Deka Researchand Development，簡稱德卡公司）聯合研發，是個多功能集成社區中心，可以被安置在世界各地的偏遠鄉村或不發達角落。可口可樂公司將之正式命名為Ekocenter（生態節能優化中心）。Ekocenter最具革命性的技術成就是“彈弓”凈水器，由世界著名發明家迪安·卡門（Dean Kamen）研發。

迪安·卡門被稱為“當代的托馬斯·愛迪生”，他最著名的發明包括賽格威個人運輸設備，此外還研發了數十種醫療設備。“彈弓”是卡門20年磨一劍的成果，它所產生的影響可能大過他其他所有發明的總和。

通過一種被稱為“蒸汽壓縮蒸餾”的過程，一臺“彈弓”一年能夠凈化超過25萬升的水，這足夠滿足300人一年的使用需求。而且，無論這些水里有多少微生物、有機物、無機物、鉻—都能讓它流出達到美國醫療注射標準的純凈水來。而它所耗費的電能不過如吹風機般大小。

卡門把全球水危機稱為一個“歌利亞”問題，似乎是在暗示他自己是“大衛”（《圣經》中描述，牧羊人大衛打死了巨人歌利亞）。這也解釋了為什么他把水凈化裝置起名為“彈弓”。《圣經》里這樣寫道：大衛，一定要記住，用彈弓擊敗歌利亞。

“在這個世界上，有差不多10億人，每天早上起床后的首要目標就是去找水。”卡門說，“許多人長途跋涉尋找水源，就為了獲取喝了不會害死自己的水。而可悲的是，每年有數十萬人因為喝了不干凈的水而死亡，其中許多是孩子。”

此前，大規模的水凈化工具當然是存在的，但它們都有這樣或那樣的缺點，要么是不夠便攜，要么需要更換零件，而那些零件并不容易搞到。此外，最令人頭疼的是，它們只能去除水中某些特定種類的雜質，而對有些毒物毫無辦法。

有了卡門的凈水器，人們只需要一根管子，把不潔凈的水輸入這臺機器，它就會流出不含微生物的干凈飲用水。

但問題有兩個，一是如何大規模量產這樣的凈水器，二是如何把它們交到真正有需要的人手中。卡門開始接觸全球的援助機構，最終找到可口可樂公司。

和可口可樂公司總裁兼CEO穆康泰談了不到幾分鐘，“我就認識到這不是一個喜歡算計的家伙，”卡門說，“他擁有全局視野和全球思維。”

穆康泰對卡門說：“如果我們能夠提供水，為什么不能同時做些別的事情呢？”提供干凈的水只是基石，只是發展中市場金字塔戰略的底部。向世界上最貧窮的人提供新技術、服務和機會，一家公司能夠幫助他們脫離貧困，并把他們轉化為有效客戶。因此，Ekocenter概念誕生了。

2011年，可口可樂和德卡公司把15臺“彈弓”送到加納的5所農村學校，進行了為期6個月的現場測試。2013年秋天，可口可樂公司及其合作伙伴宣布了項目目標：2015年年底前，向非洲、亞洲和拉丁美洲各地投放2000個裝置（包括獨立的“彈弓”凈水器或綜合性的Ekocenter）。

但是，卡門僅僅把當前的目標看作是一個更大目標的第一步。“發展中國家和地區50%的人口受到水源性病原體影響，”卡門說，“只要我們給人們干凈的水，就能清空世界上所有醫院中一半的病床。”

當然，“彈弓”無法為所有這些人提供解決方案，但是卡門認為沒有理由不去爭取做到這一點。他的努力之一就是盡量擴大“彈弓”的可投放范圍，解決方案是將之與他的高效節能斯特林發動機結合起來使用。該發動機是卡門另一個投入了大量熱情的長期項目。用這種發電機，只需要垃圾、樹葉或者任何可燃物就可發電。在孟加拉國的一個測試用發電機，甚至用牛糞就運作了半年。如果“彈弓”能夠和斯特林發電機結合使用，那么這種凈水器就可以投放到世界上任何一個地方，不再局限于必須要有電網或者必須和安裝了太陽能電池板的Ekocenter結合使用。

這一點至關重要。因為許多缺乏干凈飲用水的地區也缺乏可靠的電力供應。卡門已經和“NRG能源”公司建立聯系探討項目發展。“NRG能源”就是為Ekocenter提供太陽能電池板的公司。“我們可以為超過10億人提供基本電力。”卡門說，這比單單提供“彈弓”能夠造福更多人。