“酸奶長壽論”如何走紅？

喬凱凱

一直以來，酸奶里含有乳酸菌、益生菌等物質，能夠增強免疫功能，甚至增進長壽等功效，幾乎在全世界范圍內達成了共識。很多人更是把喝酸奶奉為養生寶典。其實，直到目前為止，沒有任何證據能夠表明酸奶具有減肥、美容等功效，有助長壽更是無稽之談。那么“酸奶長壽”論又是如何走紅的呢？

1899年9月，俄國生物學家梅契尼科夫在法國報紙上語出驚人，他聲稱保加利亞人是全世界最長壽的民族。在該國的一個原始村落里，有一種叫作“酸奶”的神秘飲料，而這個村落里，每20個人當中就有一位百歲老人，長壽率大大高于其他地區，其原因很可能就是因為他們喜歡喝“酸奶”。

兩個月后，梅契尼科夫又發表了一篇論文，說在保加利亞人愛喝的酸奶中，發現了一種非常神奇的物質：保加利亞乳酸菌。只要每天食用這種“乳酸菌”，人人都能活到150歲。其實梅契尼科夫知道，乳酸菌只是一種很普通的微生物，無論怎么吃都不會長壽。之所以這樣說，是為了自己瘋狂賺錢的計劃。

這個消息無疑一枚重磅炸彈，讓法國民眾沸騰了。很快，巴黎開設了4家“乳酸菌工廠”，通過梅契尼科夫的指導，生產固體狀乳酸菌藥片。在法國民眾的強烈期待下，乳酸菌藥片一經上市，立刻遭到哄搶，供不應求。1904年，梅契尼科夫開始到歐洲各地做巡回演講，講座場場轟動，他在法國農業學會的報告廳里演講時說，酸奶比乳酸菌片的長壽效力更大，喝酸奶可以讓人活到200歲。

這場演講結束1個月之后，法國境內涌現了數十家專門生產酸奶的工廠。無論是哪個年齡段的人都開始為了長壽而喝酸奶。“喝了就能長壽”這個賣點，實在太吸引人心。短短5年之后，世界酸奶的產量從零躍升至年產1180萬加侖（約合5364升）的水平。

1908年，瑞典皇家學會還把諾貝爾生理學和醫學獎頒給了梅契尼科夫。此后，梅契尼科夫在世界范圍內變得更具權威，而為了提高酸奶的銷量，他把酸奶的功效描述得更為離譜。梅契尼科夫因此在這些年里賺了個盆滿缽滿。

1916年，梅契尼科夫死了，他只活了71歲。這和他描述的150歲、200歲，甚至2000歲簡直天差地別。于是，很多人開始懷疑他言論的真實性。1917年，科學家重新做了調查，發現保加利亞人根本不長壽，所謂高壽命的數據也都是假的。而那些從1904年開始吃乳酸菌藥片的老年人，壽命并沒有任何提升。

1917年以后，歐洲民眾漸漸放下了對酸奶的迷信，但是酸奶文化還是流傳了下來，人們還懷著僥幸心理：喝酸奶雖然不能長壽，但至少還是有一點好處的吧。不過1942年，美國酸奶廠聲稱酸奶具有減肥、美白的功效，并在美國大行其道后，引起了美國食品藥品監督局FDA的注意。1960年，FDA對酸奶做了嚴格的科學分析，最終發現酸奶和乳酸菌并不具有減肥、美白、增強免疫功能、抗衰老等效果。營養價值也有限，高脂酸奶中所含的脂肪和糖反而會增肥。

因此FDA下令規定，從1962年開始，美國境內不允許出現任何宣傳酸奶具有健康功效的廣告。21世紀后，歐洲食品安全局也斷定，市面上數百種所謂“益生菌”，沒有一種能夠增進腸道健康或免疫功能，隨即命令歐洲所有乳業公司，停止宣稱其具有這一功效。

事情的真相真是讓人大跌眼鏡，酸奶這種神乎其神的功效竟然只是始于100年前的過度夸張酸奶功效的商業廣告。別再迷信酸奶的神奇功效了，喝酸奶并不能使人長壽！