在華投資研發尚難逆轉蘋果衰勢

多米尼克?杰夫科特

蘋果雖然在中國設立了研發中心，但與華為等擁有龐大本地研發團隊的中國對手相比，這筆投資不會引發太多漣漪。

蘋果（Apple）將在中國設立兩個研發機構，旨在擴大其在這個蓬勃發展的消費市場的影響力，并推動其與一些世界領先的消費電子和硬件制造商建立更緊密的工作關系。然而，對于這一投資能否逆轉蘋果收入下滑的趨勢，還有待觀察。今年9月，蘋果宣布計劃在北京設立一個投資4500萬美元的研發中心并雇傭500名員工，負責開發創新硬件。一個月后，蘋果宣布將在有中國“硅谷”之稱的廣東省深圳市設立第二個研發機構?？紤]到北京與主要的研發中心相距遙遠，蘋果研發中心選址北京有些令人驚訝，深圳則是一個更可預測的選擇，這里距離華為、騰訊也近得多。蘋果還未宣布將有多少名員工在深圳研發中心工作。

盡管員工人數還存在一些不確定性，但蘋果在中國的研發投資不太可能在規模上對其中國競爭對手構成重大挑戰。根據賽諾市場研究（Sino Market Research）的數據，蘋果的兩大競爭對手——華為和OPPO在2016年上半年銷售量都上升了。

另一家中國跨國智能手機企業VIVO在今年上半年的銷售收入也可以與蘋果比肩。鑒于華為的移動業務在其深圳總部雇傭了逾2萬名研發工程師，VIVO也雇傭了約4000名研發工程師，顯然蘋果的投資不太可能引發多少漣漪。

蘋果在中國進行研發投資的主要原因之一很可能是為了公關。中國政府熱衷于鼓勵本土創新，盡管西方企業受到歡迎，尤其是在它們帶來重要知識和專業訣竅的領域，但它們也需要進行投資來確保自己的市場地位。

蘋果可能也需要修復與中國政府的關系，此前中國的媒體監管機構在今年早些時候做出決定，責令蘋果關閉iTunes影片和iBooks商店服務。

然而，蘋果在中國的研發投資不僅僅是為了修復關系。隨著蘋果在中國的銷售同比下降，唯一的增長之道是與制造業伙伴更緊密地協調合作；利用本地快速增長的研發人才資源。中國消費電子行業日趨激烈的競爭讓投資該領域變得不可或缺，更不必說利用當地人才帶來的機遇。

這是蘋果需要積極競爭的另一個領域。為了吸引最優秀的人才，蘋果需要提供優厚的薪資和獎勵。市場調查表明，華為和阿里巴巴等大型國內企業是畢業生的首選雇主。盡管西方企業在以合理條件提供穩定就業方面名聲不錯，但這些企業的職業發展前景被認為更加有限。蘋果需要對抗這種認知，這樣才能成功地吸引工程專業畢業生到該公司的新研發機構就職。作為世界上最有價值的品牌之一，增多在中國的業務活動可能會帶來文化和聲譽方面的問題，這些問題需要謹慎管理。中國國內主要科技公司都有根深蒂固的加班文化，不太可能與推崇工作/生活平衡的價值觀融合。

蘋果決定在中國進行這些研發投資，表明蘋果認識到中國市場很重要，而且中國快速發展的消費電子業涌現出豐富的人才資源。尚不確定這是否足以應對蘋果的銷售下滑，并使蘋果品牌定位于市場增長，但該公司將會希望此舉開啟一個全球合作和創新的新時代。

（作者系供應鏈和采購公司Vendigital首席執行官）