對于專門用途英語的定義的一些思考

摘 要：隨著世界形勢的變革，在我國大學英語教育的不斷改革中，專門用途英語受到越來越多的關注。而對于專門用途英語的定義，國內外研究者們仍然未達成共識。本文將分析研究者們提出的現在普遍接受的幾種定義之間的差異和優劣，得出符合我國國情的專門用途英語的界定。

關鍵詞：專門用途英語；學術用途英語；職業用途英語；大學英語改革

在當今世界經濟和文化全球化的背景下，培養國際化人才對對接國家新型發展戰略具有非常重要的意義，而作為承擔著滿足社會需求的人才輸出機構，大學的教育應該如何改革才能適應這一發展成為研究者們關注的重點。與此同時，中國也隨著世界不斷發展，而與外界溝通的重要工具仍然是英語，于是大學英語改革成為了重中之重。

在這一改革過程中，歐洲早在19世紀就提出了內容與語言相結合的學習方式。這一概念在21世紀初在我國也開始流行起來，即專門用途英語（English for Specific Purpose，簡稱ESP）。ESP一般被認為是英語語言教學的一個重要部分，關于ESP的研究作為應用語言學的一個分支在國內外也得到積極地響應。然而即使國內外已經出現大量關于ESP的學術研究，對于什么是ESP這一問題仍然沒有統一的答案。

Hutchinson和Waters（1987）認為ESP并不包括某種特定語言、教學材料或者教學方法，所以與其稱ESP是一種“產品”（product），不如說是一種“方法”（approach），而此“方法”是由學習者的需求所決定的。

Strevens（1988）關于ESP的定義中給出了四個ESP的絕對特征：滿足學習者的特定需求而設計；內容應在主題或話題上與特定學科、職業或活動相關聯；以適合于這些活動的語言為重心以及與通識英語有所區別。他同時提出兩個可變特征，即ESP可能會受限于某種學習技能以及可能不會采用通常的教學法。受到Strevens的影響，Dudley-Evans（1998）在ESP的定義中同樣提到了絕對特征和可變特征。與Strevens不同的是，可變特征中，Dudley-Evans提到大多數ESP課程通常是為中級或高級水平語言學習者設計，并假設學習者具有目標語言系統的基本知識，此外，Dudley-Evans沒有提到ESP應與通識英語有所區別這一特征。

Robinson（1991）的定義基于兩個基本標準，一是ESP一般是以目標為導向，二是ESP的課程目標應盡可能緊密精確地與學習者要通過英語做的事情聯系起來。與前文提到的Hutchinson和Waters以及Strevens不同的是，Robinson對于ESP的定義中還提出了ESP的學習者通常受限于學習時間，而在有限的時間內，他們卻有必須要達成的目標；此外，她還提出，ESP的班級通常是由具有相同工作或專業學習的成年人組成。

以上研究者們給出的關于ESP的定義盡管有許多可取之處，但是仍然不夠完善，也不盡符合中國的國情。我國的英語教育大多開始于初級中學，也有些地區在小學中高年級就已經開始開設英語課程，所以在學習者開始專門用途英語學習的時候，就具備了基本的語言知識，所以ESP的課程內容設置應考慮到學習者的現有語言水平，在此基礎上做出適當的提高。其次，ESP的學習班級的組成是以學習目的為導向，而非年齡。最后，ESP與通識英語相比較，雖然不包含某種特定語言，但是仍然具有一定的特點，如袁巧琦（2007）從詞匯特點、修辭特點、時態特點、句式特點和模糊限制語的使用等方面分析了作為ESP的一個分支的EAP中特定的語言特點，而這些語言特點也決定了教學材料和教學方法的不同。

基于以上分析，ESP可以界定為為了滿足學習者特定的需求，基于學習者現有語言知識及使用技能的英語學習內容，其教學方法與所涉及的學科緊密相連。

關于ESP的研究，國內外的研究者一直沒有停下腳步，也已經獲得大量的研究成果。這對我國的大學英語教學改革、大學英語課程設置的改革，對于學習者和教師的發展都起著至關重要的作用。本文從ESP的定義著手，淺略地對ESP進行了界定，但是在課程建設的實踐過程中，仍然有許多問題需要思考。

參考文獻

[1]Dudley-Evans，T.（1998）. An Overview of ESP in the 1990s. Paper presented at The Japan Conference on English for Specific Purposes，Fukushima.

[2]Hutchinson，T. Waters，A.（1987）. English for Specific Purposes. A Learning-centred Approach. Cambridge：Cambridge University Press.

[3]Robinson，P.（1991）. ESP today：a practitioner’s guide. Hemel Hempstead：Prentice.

[4]Strevens，P.（1988）. ESP after twenty years：A re-appraisal. In M. Tickoo（Ed.），ESP：State of the art. Singapore：SEAMEO Regional Center.

[5]袁巧琦（2007）. 學術用途英語：概念、教學和語言特點. 四川教育學院學報（23）.

（作者單位：天津農學院）