美國文學作品中華人形象變化

李慧

【摘要】自19世紀，隨著大批華人勞工進入美國，華人形象在美國文學作品中經歷了各種變化。19世紀初期，不少美國作家開始在其文學作品中表達對華人的諷刺和挖苦，塑造各種負面的華人形象。之后，由于黃禍論的影響，華人形象在文學作品中的形象愈加負面。20世紀30年代，受金融危機影響，一些美國作家通過塑造不同的華人形象，毫不掩飾對華人的歧視和恐懼。然而，隨著時間變化，華人形象積極的一面被挖掘，并一步一步被強化。

【關鍵詞】美國文學;華人形象;變化

一、引言

自19世紀，華人負面形象在美國文學作品中相繼出現。隨著“黃禍論”的出現，美國文學作品中的華人形象愈加負面。美國作家根據想象和表面的社會現實，在其文學作品中塑造了一系列負面的華人形象，華人形象逐漸被固化。20世紀30年代，經濟危機的爆發，華人在美國的處境更加艱難，對華人的歧視也愈加嚴重，在這個時期，不少美國文學作品都體現了對華人的憎恨和蔑視。然而隨著時間推移，對現實的認識促使不少美國作家開始挖掘華人形象中積極的一面，華人的積極形象逐漸得以強化。為了對美國文學作品獲得更加全面的認識，進一步了解華人形象，對文學作品中所描繪的華人形象進行細致研究十分必要。

二、不同的華人形象

首先，創作于1868年的《中國佬約翰，老兄！》，是當時非常著名的一首詩歌（祝遠德，2004）。在當時，華人被視作低等的象征（Isaac，1958）。在這首詩中，作者對華人勞工不斷涌入美國這一現象進行抨擊，并公開表達對華人勞工的歧視。我們不難發現其中刻畫的負面的華人形象，同樣的情況在十九世紀下半葉的美國文學作品中，也有所印證。《中國佬約翰，老兄！》這一小說的作者認為移民到美國的華人從美國人手中搶走了工作機會，破壞美國當時穩定的環境。同時，這首詩也反映出對華人的恐懼，絕大多數的美國作家都同意華人勞工可能對美國人日后生活造成威脅，因此《中國佬約翰，老兄！》這首詩從頭至尾都充滿諷刺和歧視意味。《中國佬約翰，老兄！》意在指出，十九世紀美國文學中華人負面形象的大量涌現并不是十九世紀的必然結果，而是一種文化對另一種文化選擇性建構，是黃禍論、他者迫害妄想狂、宣泄情緒和政治運作的綜合結果。所以《中國佬約翰，老兄！》這首詩歌的出現是對華人文化或者社會的想象和幻象，是一種社會集體想象物的復制品。通過對華人勞工生活和工作環境的描述，這首詩對美國民眾最初了解華人有著巨大的消極影響。

其次，馬克·吐溫在其文學作品中塑造了許多鮮活的華人形象，尤其是那些移民到美國做苦力的華人。在《哥爾斯密的朋友再度出洋》這一作品中，馬克吐溫描繪了一個名為阿信的單純可悲的華人苦力。阿信在去美國前，一直懷揣著夢想，想要到美國實現自己的美國夢。然而，到美國之后的種種痛苦的遭遇，直接導致阿信美國夢的破滅。《哥爾斯密的朋友再度出洋》中細致地描繪了阿信在美國的慘痛遭遇，從阿信給在中國的朋友寫的七封信中，我們不難可以看出阿信在的失望與絕望。事實上，阿信是19世紀在美務工的華人的縮影。雖然他們歷經千難萬險，但他們的美國夢最終還是未能實現。并且，《哥爾斯密的朋友再度出洋》中也詳盡描述了華人勞工如何秘密地偷藏鴉片，甚至藏在長辮子里面。雖然沒有確切的證據，然而馬克·吐溫依然將藏鴉片的行為與華人狡猾聯系在一起，這其實是對落后文化的文化霸權。

再次，約翰·斯坦貝克后期的作品《伊甸園之東》中的老李，在小說中也是一個很具特色的角色。一方面，老李符合美國作家典型的華人形象，是一個屈從，女性化且未婚的仆人。自頒布排華法案頒布以來，唐人街變成滿是單身漢的地方。單身漢為白人洗衣服，服侍白人，過著非常艱苦的生活。另一方面，姓氏“李”使人們想起道教的創始人李耳（又名老子），事實上，老李在小說中代表著道教和東方文化。然而，與其他華人不同，老李對西方文化和哲學十分熟悉。當老李的老板亞當發現自己的妻子出軌，老李成為這個白人家庭的精神力量，為亞當提供精神支持（Steinbeck，1969）。因此，許多評論家認為《伊甸園之東》并未損害華人形象，老李在亞當人生中扮演至關重要的角色。

三、不同華人形象出現的原因

1、社會原因

19世紀前，許多華人勞工移民至美國做廉價苦力。由于華人勞工可以降低美國當時的用工壓力，并幫助建造貫穿美國東西部的鐵路，因此美國政府曾在一段時期內非常鼓勵華人移民（陳曉燕，1998）。然而，大部分華人迅速適應環境，美國作家認為，華人的移民導致白人找不到合適工作，因此對黃種人表現出憎恨和恐懼。就像是在《中國佬約翰，老兄》中寫到的，華人勞工因其亞洲人的外表和其適應新環境的能力而受到孤立，形象也愈加負面。

2、歷史原因

鴉片戰爭的爆發，大批西方國家入侵中國，強迫中國簽訂一系列不平等條約。中國被視為低等的國家。西方國家經濟的快速發展發展強化他們對中國的敵視。東西方缺乏互相了解導致西方作家肆意歪曲華人形象。當華人移民至美國，固化的形象深入美國人人心。這種情況在排華法案頒布后更為惡劣，唐人街的男女比例極度失衡，出現大批單身漢。大量的單身漢開始從事洗衣，做家務等在當時偏女性化的工作。

3、經濟原因

20世紀初，第一次世界大戰和經濟危機對文學作品影響深遠。經濟危機對人們有著巨大影響，不少美國人因為無法接受經濟危機，而患上精神疾病。美國不同階層的人們在巨大的生存壓力下，頗感挫折。因此他們通過歪曲華人形象，以華人取樂，對其他文化施行文化霸權，以此進行精神發泄。

四、華人形象的發展和成長

在《中國佬約翰，老兄》中，華人被視為搶奪美國人工作機會的低等人。之后的《哥爾斯密的朋友再度出洋》，阿信代表著歷經重重困難的華人勞工，他們雖然努力而勤奮，卻無法實現自己的美國夢。20世紀30年代，美國經濟危機的爆發導致許多人陷入絕望，混亂的社會促使人們懷疑資本主義社會。約翰·斯坦貝克對現實和美國未來極度失望。然而，他并沒有像其他美國作家一樣選擇通過詆毀華人勞工，來獲得心理上的宣泄。相反，約翰·斯坦貝克沒有逃避現實，直面經濟危機后的本質問題。他嘗試使用中國傳統思想來影響美國人，在1951年發表的《伊甸園之東》里，老李非常了解道教和西方文化。因此，之前被視為“邪惡”的華人形象，在《伊甸園之東》這部作品中看到了改變。

五、結論

從以上分析的文學作品中，華人形象經歷了改變和發展。19世紀美國文學中華人負面形象的大量涌現并不是19世紀的必然結果，而是一種文化對另一種文化的蔑視，是黃禍論和情緒宣泄的綜合結果。由美國作家創造的華人形象反應了他們對中國社會的態度。然而，隨著時間變化，華人的積極形象一步一步再被強化。

【參考文獻】

[1] Isaac， H. Scratches on our minds American image of China and India[M]. Connecticut： Green wood Press， 1958.

[2] Steinbeck， J. Journal of a novel： The East of Eden letters[M]. New York： Viking Press， 1969.

[3] 陳曉燕. 近代美國排華根本原因排析[J]. 杭州大學學報， 1998（3）：68-69.