指橙

伊陽

在澳大利亞的熱帶雨林中，生長著一種十分奇異的野果，這種野果外型酷似紅薯，又如飽滿的香腸，體型卻只有人類的手指大小，“指橙”的稱呼便由此而來。在指橙平淡無奇的外皮下，包裹著許多魚子般大小的微粒果肉，一粒粒閃耀著晶瑩的光澤，乍看好似魚子醬，因此，指橙又享有“來自森林的魚子醬”這一美譽。

除此之外，指橙還有一個別稱——“手指檸檬”，這一別稱源于指橙獨特的味道和香氣：成熟的指橙表皮會散發出一股檸檬般的清香氣息，而果肉的酸度較檸檬則有過之而無不及，因此號稱“檸檬家族的極品”。

雖然指橙的稱謂眾多，卻并不常見，它多生長在熱帶雨林中，主要分布于澳大利亞東部的昆士蘭州和新南威爾士州等地區。無奈指橙的身價太高，因此尚未在全球流行開來，目前僅有法國、美國、日本等少數國家將指橙引入種植園中進行栽培。

指橙的植株高可達10米，渾身長滿鋒利的硬刺，但花期時的樣貌又格外喜人。翠綠的葉片中綻放出星星點點的小花，奶白色的花瓣中間，圈著幾柱嫩黃色的花蕊，清淡的花香飄散開去，吸引著遠處的野蜂、粉蝶。

花期過后，果實迅速成熟，澳大利亞秋季的腳步剛邁入4月，垂掛于枝頭的指橙就已經碩大、圓潤。成熟的指橙外皮粗糙，色彩繽紛多樣：紅、黃、紫、綠、黑，很是稀奇。不過，由于指橙品種多樣，果肉易受地理和氣候等因素影響，因此果肉與外皮的顏色總是相差甚遠，堪稱“表里不一”：一顆黑色外皮的指橙中，極可能掩藏著粉紅色或嫩綠色的微粒果肉，讓人大感意外。

五顏六色的果肉鮮艷奪目，口感更是令人叫絕，果肉極富彈性，輕輕咬上一口，肉粒便在口腔中光溜溜地流轉，充盈的汁水溢滿唇齒之間。由于指橙較酸，因此人們通常將它當做調味品，在海鮮料理、雞尾酒、甜品等菜肴中加入適量果肉，不僅起到點綴作用，還能使菜品的風味更加別致。指橙的果肉還可以加工制成醬和醋，同樣香美獨特。

指橙除了能給人們帶來味蕾享受，還富含檸檬酸和維生素C，因此具有較高的營養價值。不僅如此，指橙還是女性的美容寶貝：將指橙研磨成黏狀物后，每天涂擦臉部，能有效祛除粉刺、斑點，使肌膚保持白皙、細膩。

此外，指橙還具有一定的藥用價值，對腸胃功能較弱的人有食療作用。將它切碎后與鹽一起煎煮，食后有助于解酒、止惡心。不過，指橙雖然對人體益處頗多，但過度食用會對肝臟造成傷害，引起發熱等癥狀，因此千萬不可貪食。