大陸真的能漂移嗎

吳品潁

摘要：德國科學家魏格納提出了大陸漂移學說。認為輕的硅鋁質大陸漂浮在重的硅鎂層洋殼之上，并在其上發生漂移；全球大陸在約2億年前曾連接成一體，稱為聯合古大陸或泛大陸，之后泛大陸逐漸破裂、分離和漂移，形成現代海陸的基本格局。主要的證據有大西洋兩岸大陸形態相似，被裂離的大陸古氣候、古化石特征相似，巖石古地磁相似的證據等。近代海底擴張學說的興起，使在大陸漂移學說的基礎上構成了現代的板塊構造學說，而這被認為是地球科學史上的一場革命。

關鍵詞： 大陸漂移；泛大陸；大洋；板塊

在上地理課的時候，老師指著地球儀上的非洲和南美洲對大家說道，這兩個陸塊大約2億年前是同一個大陸，后來由于某種機制裂開后各自漂移，成了現在隔著大西洋的地貌格局。

大陸真的能漂移嗎？課后我和同學進行了激烈的辯論。為了了解這個問題，筆者查找了一些資料，進行了獨自的思考和研究，對這個問題有了更深刻的認識，并高興地將這一知識與同學們進行了分享。

是的，現在我相信，大陸是可以漂移的。

1912年德國科學家魏格納（Alfred Wegener）指出，在侏羅紀（距今約2億年）以前，地球上只有一個統一的大陸，稱為泛大陸，被一個泛大洋包圍。此時泛大陸開始裂開解體，并分開漂移形成目前海陸分布的格局。認為較輕的硅鋁質大陸塊（大陸地殼）漂浮在下層較重的硅鎂質（大洋地殼）上而能位移。實際上，早在公元1620年英國哲學家培根（F.Bacon）和19世紀的德國地理學家洪堡（A.Humboldt）依據對南美洲東岸與非洲西岸形態可以很完美地銜接在一起的特點，就已經提出了類似的思想。

自那以后，科學家經過不斷地研究和探索，逐漸認識到大陸漂移（continental drift）的認識可能是真的：

（1）地質學家們經過地質和構造的研究，認為大陸漂移的過程是這樣的：

大約在2億年前，地球上的泛大陸由北極附近一直延至南極，其周圍則是統一的泛大洋。此時泛大陸開始解體，北部的勞亞古陸和南部的岡瓦納古陸開始分裂，中間為特提斯洋。此后，印度洋陸塊脫離澳大利亞-南極陸塊，南美陸塊與非洲陸塊分裂；此時的印度洋、大西洋擴張開始。到了新生代，因為印度已北漂到亞歐大陸的南緣，兩者發生了碰撞，青藏高原隆起，造成了宏大的喜馬拉雅山系，古地中海東部完全消失了；非洲繼續向北推進，古地中海西部逐漸縮小到現代規模；歐洲南部被擠壓成了阿爾卑斯山系，南、北美洲在向西漂移過程中，它們的前緣受到太平洋地殼的擠壓，隆起為科迪勒拉-安第斯山系，同時兩個美洲在巴拿馬地峽處復又相接。到了6千萬年前，已經出現現代大洋和大陸分布的格局雛形。以后，澳大利亞裂離南極北上，阿拉伯板塊與非洲板塊分離，紅海、亞丁灣張開；形成現代大洋和大陸的分布格局。

（2）大陸漂移的證據

而目前認為大陸漂移的主要證據有：①大西洋兩岸的非洲西岸與南美洲東岸的形狀相似，如果拼接起來，可以成為一個整體，說明過去曾經相連；②南非與南美洲的二疊紀褶皺山系走向相同，地質特征相似，說明曾是同一陸塊；③南美、南非、南澳大利亞和印度南部都存有晚古生代冰川，若將它們合并一處，才能解釋冰川分布規律；而且在這些冰磧層的含煤地層上，均找到有相似特征的舌羊齒植物化石；且兩岸恐龍化石特征也具一致性。證明這些遠離的大陸原來是相連的。④巖石古地磁的證據。科學家通過測定已知時代巖石古地磁，進而推算其古地理位置，結果發現一些大陸的古地理位置與現今位置相差較遠，證明古大陸曾發生漂移。

相關資料表明，當初魏格納提出大陸漂移學說時，大多數地質學家是反對的；當時認為存在的主要問題是：①大陸不可能漂浮。花崗巖（大陸殼或上地殼）的熔點比玄武巖（洋殼或下地殼）低，如果地溫高至玄武巖巖層熔化并容許大陸漂移的程度，而花崗巖卻依然保持固態浮于其上，這不符合物理定律；②大陸能漂移的驅動機制問題。魏格納認為地球自轉的離心力使大陸由高緯度向赤道方向移動，潮汐力同時使其向西漂移；但計算結果證明，其驅動力比所需要的小了好幾個數量級，根本不可能推動大陸漂移。

而現在，之所以又認為大陸漂移學說是正確的或又復活了，資料表明是因為，一是20世紀50年代古地磁學進一步證實大陸確實發生過大規模的漂移；二是近代地球物理學的進展揭示了巖石圈下部存在塑性的軟流圈。海洋巖石圈密度較低，可以浮在塑性的軟流圈之上漂移；三是到20世紀60年代初，引入了海底擴張學說，從而在大陸漂移學說的基礎上構成了現代所謂的“板塊構造學說”。地質學家認為，板塊構造學說的出現是地球科學史上的一場革命。

參考文獻：

[1]海陸的起源，李旭旦譯，1977年，商務印書館。

[2]金性春，板塊構造學基礎，1984，上海科技出版社