四袋胡麻

王振東

瓷器街是賒店最古老的街道之一，長三百余米，一街兩行有近百家瓷器鋪和古玩店，華夏六大窯系及八大名窯的陶瓷產品均匯聚于此，展銷買賣。可見當時賒店被譽為中華“陶瓷之都”不是浪有虛名。

說到匡衡，在賒店收藏界是無人不知，甚至在整個南陽府都有名氣。他專項收藏古陶瓷，特別對陶器收藏更加傾心，竟收了百余件，大多是逛店溜攤兒淘來的，也有撿漏兒撿來的。說起陶器的種類，他不僅能將彩陶、墨陶、白陶、印紋陶、彩繪陶等一一道來，還能講出這些種類陶器的特點、出現的年代等；談起陶器的紋飾，不但能說出動物紋、植物紋、幾何紋、編織紋等，還能道出每種紋飾的印制方法、特點等等。每講起這些，他都滔滔不絕，如數家珍，一聽就是個行家。

這天，匡衡又到瓷器街溜達。倏地，一副嶄新的楹聯映入眼簾：夏彝商鼎件件精神切勿走眼，唐畫晉貼幅幅珍貴必然動心。往上看，一個黑底金字牌匾上寫著：聚緣祥古董。原來這是一家新開業的古董店。

匡衡抬腿邁入店里，一個精瘦男人迎上前來，笑容可掬地說：“歡迎光臨！”

憑直覺，匡衡認定瘦男人就是該店的店主，便彬彬有禮地點點頭：“謝謝！”

店面不大，貨架上擺滿了形態各異的古玩，花鳥蟲魚、人物植物應有盡有，件件都像是剛從土里掘出來的，銹跡斑斑，一看就是有些年頭的“老器”。

匡衡緋徊在貨架前，仔細認真地觀看每一件古玩，生怕漏掉一件可淘的寶貝。瘦男人則前后跟著匡衡，不時地做著介紹。他說話時，含胸塌腰，上半身探出去，精瘦的臉上滿是討人喜歡的諛笑。匡衡聽到感興趣的介紹，會微微扭過頭來，探究似的看著瘦男人。

轉了大半個屋子，匡衡還沒有看中一件東西，要么是假的或仿制的，要么雖是真的，但市場上太多，不值得收藏。

突然，一個陶傭進入了匡衡的視線，心也隨之突突地跳起來。再細看，這個陶俑造型怪異，通體素身無彩繪，約有一拃大小。奇怪的是人頭魚身，人頭男相，瞇眼閉唇，似在深思；魚身扁肥，狀似手掌，尾巴微扭，顯現出依漾游動的神態，整個造型鮮活靈動，栩栩如生。

這個陶傭的造型在匡衡的腦海里左突右沖，似在哪里見過。倏地，他想起了《山海經》里有一段話：有互人之國，炎帝之孫名曰靈恝，靈恝生互人，是能上下于天。有魚偏枯，名曰魚婦，顓頊死即復蘇。其中的插圖“互人”就是人頭魚身，造型奇特，所以他印象特別深刻。眼前的這個陶俑簡直和“互人”完全一樣。這個陶俑，市場上的價格已逾千兩紋銀，想不到，竟讓他遇著了！這不是天意嗎？

匡衡極力抑制著內心的激動，若無其事地繼續觀看貨架上的東西。此時的匡衡滿腦子都是那個陶俑，進入他眼目的東西根本就沒在他大腦上反映，等于他沒看到任何東西。眼看店里貨架上的東西已經看完，他只好拿起貨架里面的一個盒子，盒子里裝著一顆碧綠的珠子，閃射著迷人的光。匡衡手捧那顆珠子，端到眼前，仔細察看，一副癡迷的樣子。

瘦男人見狀，急忙介紹說：“客官真是好眼力！這顆珠子是宋真宗太后的陪葬品，江洋大盜掘墓盜得了這顆寶珠，后來就流落到了民間。我是在鄉下一個老農家撿的漏兒，才得到了這件寶貝。”

匡衡裝作將信將疑的樣子：“你怎么能證明這顆珠子是顆寶珠呢？”

瘦男人把胸脯拍得咚咚響：“我這坐店買賣，假一賠十。你可以找鑒寶師‘掌眼啊！”

“話既然說到這個份兒上，我相信你。你開個價吧！”

“好東西價錢自然就高。一百五十兩銀子！”

匡衡心里罵道：“真黑呀！這珠子就是清朝時的仿品，頂多值十兩銀子！他裝作被宰的樣子，討價還價說：“太高了，太高了，最多八十兩！”

“我這珠子是鎮店之寶，本不想賣。好吧，既然你真心想要，我就忍痛割愛，全當交個朋友。一百兩，一兩也不能再少了。”

匡衡又捧著那顆珠子，裝作十分仔細地看了又看，像下了很大決心似地說：“好，一百兩我要了。不過，你總要搭件什么東西，讓我心里平衡點兒。”

“你看吧，店里的玩品你看中哪件拿哪件。”

匡衡裝作在貨架上認真挑選的樣子，摸摸這件，拿拿那件，最后拿過那件陶俑：“就這件吧。”

“好，成交！”

匡衡麻利地付了一百兩銀子，飛也似的逃出聚緣祥。

回到家，匡衡捧出那件陶傭，十分愜意地欣賞起來，心里就像喝了蜜一樣甜。突然，他發現那陶傭有些異樣，心也隨之呯呯地跳起來。再看，還是不對勁。他不敢怠慢，揣起陶傭找到鑒寶師“掌眼”。果然，鑒寶師說那件陶傭是仿品，只值幾十文銅錢。

匡衡急忙去聚緣祥找那個瘦男人，誰知已人去樓空。

匡衡十分懊喪，不禁感慨道：自己一心想撿漏兒，原來自己就是個“漏兒”，那些起早貪黑坐店擺攤兒的人才是撿漏兒的。

曹保順在賒店福壽街開了一個小門店，專營麻繩生意。

那時，做生意大量流通的是銅錢。為了攜帶和數錢方便，人們就把這些中間有方孔的錢用細麻繩穿成串。因為銅錢要經常搬運，穿錢的麻繩很容易磨斷，需要經常更換。曹保順看準這一商機，做起了這個本小利薄的買賣。

搓麻繩的原料是胡麻。這年，南陽一帶大旱，胡麻幾乎絕收，曹保順跑遍方圓幾十里，只收了一點點兒。眼看庫存的胡麻就要用完，夫婦倆愁得哀聲嘆氣。

這天夜里，忽然響起一陣敲門聲。曹保順打開店門，見一中年漢子蓬頭垢面，衣衫襤褸，推一輛獨輪車站在門外。 “掌柜的，煩勞給做碗飯吧。”漢子說。

曹保順十分詫異：“客官，賒店街上客棧多的是，為何不去那里？”

漢子說：“客棧見我這身穿著，當我是討飯的，都不讓進門。我見您這里有燈光，就來打擾了。”

曹保順趕緊讓老婆做飯。閑聊中，曹保順得知漢子來自開封，輾轉來到賒店，準備乘船去漢口。

誰也不想到，漢子當晚卻病了。曹保順只好取消外出收胡麻的打算，請來郎中為漢子治病。直到第五天，漢子的病才痊愈。

漢子感激涕零，說了許多感謝的話。當他得知曹保順正為買不到胡麻犯愁時，一拍大腿：“曹大哥，您怎么不早說，我去漢口就是給朋友送胡麻的，送您兩捆就是了。”

曹保順說：“既然這樣，你干脆賣我兩捆，以解我的燃眉之急。”

漢子說：“曹大哥這么仗義，就兩捆胡麻，我怎么能要錢？”

“不，我這就去拿秤，幾斤幾兩咱要當面過秤。”

在曹保順拿秤的當兒，漢子已把兩捆胡麻弄好，過了秤，付完錢，便隨曹保順上了馬有福的船。

船剛駛入唐河，突然下起傾盆大雨，河水猛漲，小船像一片樹葉在河里顛簸，一下子將漢子顛到了河里。等馬有福父子把他救上船時，人已經沒氣了。馬有福把他的尸首送回給曹保順，一同送回來的還有四袋胡麻。

曹保順十分生氣，沖馬有福嚷：“我和他非親非故，你把一個死人送到我家，這不是讓我晦氣嗎？”

馬有福戧道：“人是你送到我船上的，不送給你送給誰？我不要船費就算對起他了！”

“可我也不知道他姓甚名誰，家住哪里呀。”

“這我就不管了。”

曹保順只好自認倒霉。他盤算了一下，四袋胡麻足夠抵上喪葬費用，便在城外自家的墳地里找了個角落，把漢子埋了。

街上的人都說曹保順仗義，沒有給賒店人丟臉。曹保順只是苦笑。

自己庫存的胡麻很快用完了，曹保順就搬出漢子的胡麻搓繩。麻袋打開，曹保順大驚——里面竟有十個大元寶。他哆嗦著手，打開另一條，竟也有十個。又把其余兩條打開，每條里面都有十個，數了數，整整四十個。怪不得漢子不住客棧，原來怕不安全！看著從天而降的巨額財富，曹保順不知如何是好，只好暫將元寶埋進屋里。

從此，曹保順夫婦竟吃不下飯，睡不好覺，時常做惡夢。一天，曹保順夢見官府的人給他兩口子定了個窩臟罪，關進大牢。夢醒后，曹保順一身冷汗，對老婆說：“我快崩潰了。等有人來找，咱趕緊歸還；如果官府來起臟，就交給官府。”老婆說：“我也過夠了擔驚受怕地日子，愿菩薩保佑趕緊有人找來。”

主意一定，曹保順兩口子心里反倒輕松下來。

一個月過去了，沒人來找。一年過去了，還沒人來找。在這期間，曹保順的父親害了大病，花光了積蓄。老婆和曹保順商量：“這么長時間了，恐怕不會有人來找了，不如拿出元寶給爹治病吧？”

曹保順猛一擺手：“不中！這元寶咱也不能動。”

有一天，馬有福突然領著一個年輕后生來找曹保順。年輕后生說他是開封人，是漢子的兒子。又說他父親是個商人，因得罪了官府，害怕抄家，把家里所有的積蓄換成元寶，用胡麻裹起來運往漢口朋友家……

見年輕后生說的和漢子的體貌特征、所帶物品、去往何處一點兒不差，曹保順就確認他是漢子的兒子了，便一五一十地說了其父去世和埋殯的經過，然后挖出元寶，交給了他。年輕后生撲通跪地，給曹保順磕了三個響頭，又取出五個元寶捧給曹保順：“恩人，您的大恩大德，小生將永記在心！”曹保順推開元寶：“孩子，我要貪財，不承認就是了。這錢我堅決不能收。”

見曹保順堅辭不受，年輕后生沒再強求，回了開封。

不久，一位客商買下了老街的一塊地皮，蓋起了四進院的門面房。房子完工后，年輕后生突然來到賒店，辦理了所有文約，然后請來曹保順，在鎮首的見證下，雙手把文約捧給了他。他雖不受，可木已成舟，只好同意。在鞭炮聲中，年輕后生把一塊金字匾額掛在大門上方，上書：誠信動天地，忠義感春秋。

曹保順用獲贈院落靠近碼頭的優勢開了家客棧，生意越做越大。三年后，他親赴開封，找到那年輕后生，將建設客棧的所有費用奉還。