大頭蝦與椰花酒

余斌

檳城相處不過數日，馬來西亞學生似乎已看出我的好吃。往吉隆坡途中，黃君便告我，這一路過去，稍彎一彎，可吃到兩樣好東西，一為椰花酒，一為大頭蝦，絕就絕在非得到特別的地方才能吃到，別處沒有。比如大頭蝦，長在一條河的河口一帶，捕來即專供河口一小鎮的華人餐館。椰花酒更絕，唯印度人聚居的村子里才出產。大凡酒類，不管是在酒窖里，還是酒缸、酒桶里釀造，總是在地下進行，椰花酒卻是在椰樹上發酵。每值椰樹開花時分，印度人便爬上高高椰樹，割斷花莖，于斷莖下吊一壇子，壇中置酒曲，花莖斷口處漿液流出，滴入壇中，釀造過程便告開始。釀酒人每天要往椰樹上下數次，待花莖斷口處漿液滴盡，即后移一段，再割一刀，新的創面又有漿液流出，如此且割且退，直至花莖割完。一段時間之后，即得好酒一壇。經這樣一番閹割，椰樹當然再不結果，也就專供釀酒之用了。

過去在海南島喝過椰子酒，那是米加椰子水釀成，雖說椰香濃郁，大體上還是應屬糧食酒，烈性酒的度數，放個兩年，不成問題。這椰花酒是純椰味的，想來與酒釀相去不遠，即釀即飲，須新鮮才好，不能久放。據說過去每有客來，主人便呼小兒噌噌上樹，取下酒壇餉客。現在則印度村落附近的小鎮上也有賣，但也是自產自銷，像自留地里的產品，超市商店里是看不到的。

接下來是魚與熊掌的問題：椰花酒，抑或大頭蝦？難道不能兼得嗎？我未免貪心。學生道，兩個地方，兩個方向，——不過，爭取吧。那一天是晚上上的路，夜宿黃君的義父家里。老人極好客，聽說有吃大頭蝦之議，一定要做東。第二天起得身來，即驅車一個多小時，去吃大頭蝦。馬來西亞一年到頭三十度上下的氣溫，也不知何時是魚蝦肥的時節，反正其時蝦正肥。那蝦個頭大得可以，一只怕就有二兩重，大頭蝦果然名下無虛，頭與身子差不多是一比一的關系。南京人酷嗜的龍蝦，頭就很大了，與之相比，總屬比例正常。關鍵是那頭長得好，掰開來滿滿當當，一腦殼的黃。吸一口，飽飽一嘴，鮮香得緊。據說常有人開車一百多公里過來，就為了這蝦。大城市，比如吉隆坡，就吃不到嗎？回說就是沒有，因這蝦難活，起了水不多時就死。我想若是我們那邊，早想出什么法子，弄到大城市的大酒樓里賣大價錢了，哪會讓它在簡陋的小飯館里藏身？但這樣倒好。現代都市人的生活也同質化了，弄得土特產的概念也快要消失，哪怕在吃上吧，增加點難度也好。

其實我對椰花酒感興趣，至少有一半，也是因為它的“土”，去看看印度人村落里的“小農經濟”。可惜那酒最終沒喝上，全是那頓蝦耽誤的。也就因為未能親嘗，椰花酒成了心頭想。回來后與人喝酒，不止一次地說起。有次一朋友聽得仔細，過后問了一個細節，即酒壇在露天，要等椰花漿滴入，自然不能加蓋，保不定有飛蛾蚊子之類落入，釀在一起，這可怎么喝？問得很實在也很對，我答不上來，只覺這話問得很是煞風景。