日將用迷你火箭發射超小衛星

日本宇航研究開發機構（JAXA）22日宣布，將于明年3月前在鹿兒島縣內之浦宇宙空間觀測所發射一枚如電線桿粗細的迷你火箭。該火箭屆時要將一顆超小型人造衛星送入軌道。據稱，運載火箭和衛星都將創下“世界最小”紀錄。

據日本NHK新聞網23日報道，JAXA近日向公眾展示了名為“TRICOM”的超小型衛星。該衛星為一個長35厘米、寬12厘米的長方體，重約3公斤。衛星安裝了智能手機攝像頭，可在繞地球運轉的同時對地表進行拍攝，并與地面控制中心交換數據。日本共同社稱，用于發射該衛星的3級火箭由正在使用的2級小型探空火箭SS-520改造而成，所用的電池也是市面上可以買到的普通電池。該火箭全長9.54米，直徑約50公分，重2.6噸。據稱，迷你火箭、超小型衛星的開發和發射費用近4億日元。與JAXA其他火箭相比，迷你火箭的發射費用只有其1%。

《日本經濟新聞》稱，隨著超小型電子技術的不斷發展，長寬在10厘米到數十厘米、重量在數公斤至數十公斤的超小型衛星也漸漸走向實用。但由于火箭至少要搭載數百公斤的載荷發射，因此超小型衛星只能與其他衛星一起發射。而且，由于與其他衛星在一起需要選擇準確的發射和進入軌道的時間，因此無法實現自由靈活的發射。而迷你火箭將成為發射超小型衛星的首選。截至目前，全世界尚未出現利用迷你火箭發射超小型衛星的成功案例。如果此次發射成功，日本將有望躍居世界超小型衛星發射前列。▲

（豐豆）