寧鳴而死 不默而生

匡天龍

公元1029年冬，宋仁宗趙禎決定率文武百官于冬至日，在會慶殿為母親劉太后慶壽。范仲淹上了一道奏章，認為家禮與國禮不能混淆，這是有損君主尊嚴的事，應(yīng)予制止。這一事朝廷尚未答復(fù)，范仲淹又奏了一本，說仁宗已滿20歲，可以獨立擔(dān)當(dāng)大任，劉太后應(yīng)退居后宮，不需垂簾聽政了。這使劉太后十分惱怒，一紙詔書將范仲淹貶為河中府通判。

3年后，太后病逝，仁宗即調(diào)范仲淹入朝任右司諫，工作就是評議朝事。此時又逢干旱和蝗蟲災(zāi)害蔓延至山東半島及江淮流域，范即上書請予救助。未果，范仲淹則直問仁宗：“如果宮中停糧，陛下該如何？”仁宗汗顏，遂派范仲淹去賑災(zāi)。

回朝不久，范仲淹發(fā)現(xiàn)當(dāng)時的宰相呂夷簡廣開后門，濫用親友。他便根據(jù)自己的調(diào)查，繪制了一張“百官圖”，在公元1036年呈給宋仁宗。范仲淹指著圖中開列的眾官調(diào)升情況，對呂夷簡提出了尖銳的批評。偏偏呂夷簡老謀深算，蠱惑君主將范仲淹貶為饒州知州，后來幾乎又貶死在嶺南。

范仲淹到饒州不久，妻子因病離去。在附近做縣令的詩友梅堯臣，寄了一首《靈烏賦》給范仲淹：“靈烏靈烏，爾之為禽兮，何不高翔而翥？何為號呼于人兮，告吉兇而逢怒？方將折爾翅而烹爾軀，徒悔焉而亡路。”意思是說，你不要像啄木鳥一樣，啄了林中蟲，卻招來殺身之禍，面對貪官污吏不要過于耿直，要管好自己的烏鴉嘴。

通過這篇《靈烏賦》，范仲淹已然看出梅堯臣和自己陌路殊途。范仲淹回了一首《靈烏賦》：“彼希聲之鳳凰，亦見譏于楚狂；寧鳴而死，不默而生。”這句話和他的“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，已經(jīng)成為后世無數(shù)仁人志士的座右銘。