知遇：《西學東漸記》中的容閎與曾國藩

方華玲

容閎（1828-1912），字純甫，廣東香山人。七歲時，由容母送入西塾，望將來得一翻譯或洋務委員之優(yōu)缺。十三歲時，隨美國傳教士普拉溫赴美留學。成豐四年（1854年），容閎以優(yōu)秀成績從美國耶魯大學畢業(yè)，成為第一個畢業(yè)于美國大學的中國人。歸國后，容閎在晚清重臣曾國藩（1811-1872）的提攜下成為駐美副使，組織了近代中國第一批官派留學生活動。在中國近代洋務史、教育史等領域，容閎曾發(fā)揮過重要影響作用。

此前學界有關容閎之研究，主要關注在其對于近代中國高等教育國際化之貢獻方面，然專門針對容閎與曾國藩之關系的研究卻鮮有見得，這也就給本文留有了一定的學術探討空間。筆者將從容閎自傳《西學東漸記》入手，重新認識曾國藩對容閎的“知遇”，進而容閎的“教育計劃”得以實現(xiàn)，最終造就了“近代中國留學之父”。

曾國藩對容閎的知遇之恩

容閎心存報國志，在耶魯時，就立志“以西方之學術，灌輸于中國”，讓中國人也享受到西方的文明教育。但他自小出國，并沒有獲取傳統(tǒng)中國的任何科舉功名，因此，在面對內憂外患的飄搖局勢時，盡管他有著“教育救國”的遠大理想，但在其回國后的若干年間，卻一直是處于報國無門的尷尬境地。直到同治二年（1863年），經(jīng)人推薦，入曾國藩之幕，他才有了建購機器“母廠”、成立兵工學校、實現(xiàn)官派留學等大展宏圖的機會與條件。可以說，曾國藩對于容閎是有著知遇之恩的。

容閎第一次見曾國藩，面對其“銳利之眼光”和仔細之估量，容閎自覺“雖不至忸怩，然亦頗覺坐立不安”，此番安慶會談持續(xù)三十分鐘，更多的是帶有了主幕二人在初識之際的熟悉與客套。對于容氏所懷之“教育救國”計劃，卻是沒有涉及。

大約在容閎入曾國藩大營的兩個多星期后，他受到了第二次接見。文正公以“若以為今日欲為中國謀最有益最重要之事業(yè)，當從何處著手”為問詢之，容氏因從友人處聽得了一些風聲，于是，在“既明知總督有建立機器廠之意”的前提下，決定順應曾國藩心意，改變了自己“以教育計劃為答”的初衷。

容閎將自己“魂夢難忘”的教育救國計劃“暫束之高閣”“而以機器廠為前提”，也是有自己的難言之隱。

設予非于數(shù)夕前與友談論，知有建立機器廠之議者，予此時必以教育計劃為答，而命之為最有益最重要之事矣。今既明知總督有建立機器廠之意，且以予今日所處之地為，與總督初無舊交，不過承友人介紹而來；此與予個人營業(yè)時，情勢略有不同，若貿(mào)然提議予之教育計劃，似嫌冒昧。況予對于予之朋友，尤當以恪守忠信為惟一之天職。予胸中既有成竹，故對于此重大問題，不至舉止失措。以予先期預備答辭，能恰合總督之意見，欲實行時即可實行也。于是予乃將教育計劃暫束之高閣，而以機器廠為前提。（容閎著，張叔方譯：《西學東漸記》，湖南人民出版社，1981年，第75-76頁）

當面對曾國藩詢問時，此時已是幕僚身份的容閎，并未將“教育計劃”一股腦兒全盤托出，反而以“情勢略有不同”，選擇避免“貿(mào)然提議”教育計劃所帶來的可能性“冒昧”，加之容閎也考慮到自己與同是幕僚身份的朋友們之間的“忠信”等問題。

由于容閎個人社會地位與身份的變化，影響其言談舉止的因素也變得復雜，但這不能被簡單地認為容閎變得“阿諛逢迎”。因為出身平民而又無科舉功名保身的容閎，在經(jīng)歷了早年生活的跌宕起伏后，已然領悟到自己必須要珍惜好、把握住此時的機遇。

在第二次面見曾國藩一個星期后，容閎正式得到了建立機器廠的“全權”委任命狀，并“另有一官札授予以五品軍功”“先往外國探詢專門機器工程師，調查何種機器于中國最為適用。將來此種機器應往何國采購……”諸事宜。此機器廠，即后世所稱“江南制造局”。

容閎雖自小就在美國接受西方教育，但從他對曾國藩的崇拜，主動向社會主流階層的靠攏，以及迫切尋求清政府官方的認可等行為特征，我們卻又不難看出他內心深處傳統(tǒng)而保守的本位情結，以及對于身為“中國人”的自我認同與追逐。

從“小試其鋒”到“教育計劃”的最終實現(xiàn)

同治六年（1867年），曾國藩在就任兩江總督前，于所轄境內巡行一周，以視察民情風俗。當見其親創(chuàng)之江南制造局時，曾國藩表現(xiàn)出“非常興趣”。于是，容閎“導其歷觀由美購回各物，并試驗自行運動之機，明示以應用之方法”。見曾國藩“大樂”，容閎“乘此機會”，提出在江南制造局旁邊另設一兵工學校，“招中國學生肄業(yè)其中，授以機器工程上之理論與實驗，以期中國將來不必需用外國機械及外國工程師”。江南制造局附屬兵工學校的建議，因得到曾國藩的“贊許”“不久遂得實行”。

如果說，之前在被曾國藩問及當前中國“最有益最重要”之事時，容閎因顧及多方因素，權衡之下無法提及自己“日夕懷思”的教育計劃，是時機與條件不夠成熟下的無奈隱忍。那么，此時當曾國藩視察完江南機器制造局后，在得到必要的肯定與贊許之態(tài)度后，容閎已經(jīng)有了足夠的信心，向曾國藩提出并請示自己的“教育計劃”了。在容氏自傳《西學東漸記》中，此舉被其自稱為“小試其鋒”：

予自得請于曾文正，于江南制造局內附設兵工學校。向所懷教育計劃，可謂小試其鋒。既略著成效，前者視為奢愿難償，遂躍躍欲試。

隨后，容閎在丁日昌等人的幫助下，將“教育計劃”詳細說帖，闡述為《條陳四則》（以下簡稱《條陳》），欲轉寄北京。盡管此條陳共為四項，但實際上，第一“中國宜組織一合資汽船公司”、第三“政府宜設法開采礦產(chǎn)以盡地利”、第四“宜禁止教會干涉人民詞訟”等三條，只是“假以為陪襯”。《條陳》真正“眼光所注而望其必成者，自在第二條”，即：

政府宜選派穎秀青年，送之出洋留學，以為國家儲蓄人材。派遣之法，初次可先定一百二十名學額以試行之。此百二十人，又分為四批，按年遞派，每年派送三十人。留學期限定為十五年。學生年齡，須以十二歲至十四歲為度。視第一、第二批學生出洋留學著有成效，則以后即永定為例，每年派出此數(shù)。派出時并須以漢文教習同住，庶幼年學生在美，仍可兼習漢文。至學生在外國膳宿入學等事，當另設留學生監(jiān)督二人以管理之。此項留學經(jīng)費，可于海關稅項下，提拔數(shù)成以充之。

由上，從具體的官派學額、批次，到擇選學生的各項標準，以及赴美留學后，學生們的膳宿、入學、監(jiān)管、開銷等情節(jié)，容閎都已經(jīng)做了充分的設想與具體論述。此時，容閎多年的官派留學計劃，真可謂是“萬事俱備只欠東風”。

可惜，好事多磨。當容閎與丁日昌將《條陳四則》敬呈洋務大臣文祥后，文祥先是因丁憂，居喪三年，“不得與聞政事”。隨后，居喪不過三個月的文祥“相繼為古人矣”。文祥的去世，迫使容閎的“教育計劃”不得不擱淺。

正當容閎“希望幾絕”，感慨自己“目的懷之十年……才見萌蘗，遽遇嚴霜”之際，突發(fā)的“天津教案”，反倒是讓他“匪夷所思”地“因禍得福”。

1870年春的天津，人們因“仇教”發(fā)生了慘殺法國男女僧侶之暴動。清政府當時派出曾國藩、丁日昌等四人，前往調停。容閎被電招，作為翻譯。交涉了結后，容閎向曾國藩重提了擱置三年的“教育計劃”，止“一夕”，便得到曾國藩同意。于是，“四人聯(lián)銜入奏，請政府采擇君所條陳而實行之”，容氏“喜而不寐”，不由得感慨“十余年夢想所期者，得告成功焉”。

1870年冬，當曾國藩處理完天津教案，回抵南京后，便招容閎前來商討其“教育計劃”具體細節(jié)。當時商定的主要有四事：

日派送出洋學生之額數(shù)；

日設立預備學校；

日籌定此項留學經(jīng)費；

日酌定出洋留學年限。

與此同時，曾國藩還令容閎組織辦事機關，以處理此種種留學具體應辦事宜。

酌設監(jiān)督2人、漢文教習2人、

翻譯1人；

陳蘭彬任監(jiān)督，專司監(jiān)視學生留美時漢文有無進步，容閎則監(jiān)視學生之各種科學，并為學生預備寄宿舍等事，經(jīng)費出納，由陳蘭彬、容閎二人共主之。

1872年夏末，第一批中國幼童，共計三十人，橫渡太平洋，赴美留學。盡管“創(chuàng)大業(yè)者”曾國藩在當年3月逝于南京，未得親眼所見其親創(chuàng)之壯舉。但容閎對曾國藩于近代中國官派留學計劃的實現(xiàn)、第一批學生的出洋深造，所發(fā)揮的重要歷史作用與貢獻，是毫不吝嗇地給予了高度的評價與贊譽——“中國教育之前途，實已永遠蒙其嘉惠”。

容閎為實現(xiàn)其教育救國夢想的個人奮斗史，事實上也正是近代先進的中國人不斷探索救亡圖存、自強求富夢想的縮影。而曾國藩與容閎，兩個成長于完全不同文化教育背景環(huán)境下的歷史人物，在“西學東漸”大時代的浪潮中相遇并合作，由此成就了近代中國兩次新型事業(yè)——第一家新式大型兵工廠的建成、第一批官派少年留學生的出國。促成這一切的關鍵，正是在于他們都有“國家興亡，匹夫有責”的危亡意識，都有“師夷長技以制夷”的責任與擔當，都有一顆真摯而飽含熱忱的愛國之心！

作者單位：南京政治學院