為什么爆米花能成為全球影院標配

佚名

爆米花不只給你帶來了卡路里和脂肪，它還給電影院帶來了不亞于電影售票的收入。每當走進電影院，總有一股熟悉的味道讓人迷失——那就是爆米花的香味。

盡管你已經吃飽了，盡管你只是想來看一場電影……最后，還是控制不了自己走到影廳隔壁的小吃亭，對老板來一句：一份大桶的爆米花！

那種濃郁香甜的奶油味讓你的身體背叛你的大腦，同時，你還學會自我安慰：沒關系，這貨的原料是玉米，胖不到哪里去。

事實上，爆米花不只給你帶來了卡路里和脂肪，它還給電影院帶來了不亞于電影售票的收入。

19世紀上半葉，北美捕鯨人去智利時，發現了當地流行一種有趣的吃法：將玉米置于高溫下，讓谷物受到內部強壓，淀粉原料的核心向外碰到堅硬谷殼爆炸。這就是爆米花。他們覺得這種小東西很可愛，就帶回了新英格蘭。不久，爆米花在北美流行起來。1848年，爆米花成為家喻戶曉的小零食，還被美國字典收錄。

1885年，一個叫查理斯·奎斯特的街頭小販制造出了世界上第一臺蒸汽爆米花機，加劇了爆米花的流行程度。

爆米花問世后，受到了很多人的喜愛。不過，最開始爆米花是在馬戲團、集市上販賣，早期的電影院禁止出售爆米花。

那個默片當道的時代，放映廳都把自己當作大劇院：格調要高雅，鋪著華麗的地毯，看電影是有品味的事情，怎么能放這種市井食物進來？更重要的是，那種安靜的大廳里，誰的屁股挪一下位都能被聽到，如果誰敢吃爆米花，絕對會被鄙視到回家。

不過，這種情況慢慢有了改觀。1927年，有聲電影的出現讓電影院迎來了更多的觀眾，這些觀眾更加看重觀影時的小零食，而且，有聲電影讓吃爆米花的聲音也不會明顯了。雖然影院老板不喜歡，可還是有觀眾偷偷帶爆米花進場。

然而，爆米花的崛起是在經濟大蕭條時代。當時，影院經營都遭遇到重重困難，有的甚至都倒閉了，老板們心急如焚。這時有人一看旁邊的小販，生意怎么還那么好？于是轉念一想：反正這些人注定要吃爆米花，那我自己為什么不賣？

于是，就有影廳管理人開始在電影院里販賣爆米花。這一賣，不僅保證了電影院的生存成本，還大賺了一筆！從此，爆米花奠定了自己在電影界的地位。

直到今天，爆米花依然是電影院的“靈魂伴侶”，它似乎已經成為一種跨越民族、語言、信仰的觀影食物。

萬達院線曾經公布過一個讓不少觀眾都震驚的數據：2013年，該院線爆米花品項相關收入高達3.9億元，占賣品總收入72%、總收入的9.5%。

為什么爆米花的利潤能如此嚇人？這多虧了它低廉的制作成本。大多數影院賣品方面的毛利率是85%左右，而一桶賣到二三十元的爆米花，成本也僅需3元左右。同時，爆米花食物的季節性不明顯（不像雪糕），制作也簡單（薯片、薯條類的零食還需要油炸）。

不得不說，流傳了一百多年還能一直深受大家喜愛的爆米花，真的是一樣有“深度”的零食。估計只要玉米在，爆米花就能穩坐電影院零食界的扛霸子之位。

（李亭亭薦自《時代周報》）