專利戰頻發 市場格局悄然生變
在已經過去的2016年上半年,華為在專利領域已經可以單挑三星起訴索賠,同為國產廠商,魅族卻被高通告上法庭,似乎已經變成了“殺雞儆猴”的猴。專利這把曾經大多懸在國產品牌頭上的達摩克利斯之劍,現在卻出現了不小的變化,國產品牌和三星蘋果國際品牌差距漸小,但是對美國高通的依賴卻越來越嚴重。
與華為類似的是,聯想在專利方面也投入了巨資。早在2014年10月,聯想宣布以29億美元價格購買谷歌的摩托羅拉移動智能手機業務,重要目的之一就是為了獲得摩托羅拉的2000多項專利的所有權以及2.1萬項專利的交叉許可授權。這也是聯想走向海外市場必需的“通行證”。聯想集團高級副總裁、聯想移動業務聯席總裁陳旭東表示,“我們的手機原來只在中國做,如果要全球化發展,在一些發達國家沒有專利作為保護,那么根本就進不去市場,或者進去要付出很大的代價。比如說一部手機要賣到發達國家,沒有專利保護你可能得交20%、30%的專利費,等于手機所有的利潤都得交了,那不等于白忙活了。”
從上半年的局勢來看,整個市場的疲軟已經是不爭的事實。蘋果力推iPhone SE卻收獲不佳,三星在雙曲面屏上投入甚大,中興不溫不火保守行進,聯想戰略和產品都還不夠出彩,OPPO和Vivo則完全靠廣告和渠道支撐。比這些尚在小步前進的品牌更慘烈的是,索尼、微軟Lumia、大可樂、IUNI、 原點、葫蘆手機都已經出局或者即將出局。而曾經風頭強勁的互聯網手機品牌,隨著潮水退去,大家已經看得到誰在裸泳。
最受關注的當然是曾經風光無限的小米,最近雷軍自己也承認,小米正在處于低谷。魅族在阿里巴巴入股之后銷量上漲,卻頻繁被抱怨質量有所下降,已經成了粗糙的流水線產品。羅永浩的錘子手機更是傳出了被收購或是被投資的消息,阿里巴巴和樂視都成了可能的金主。至于360和樂視手機,幾乎已經看不到什么讓人放心的表現。
事實上,如今的智能手機市場,市場供求已經出現不平衡的情況,不少廠商庫存嚴重,被庫存壓垮的品牌在下半年可能還會有幾家,更重要的是,即便是市場排名靠前的幾家,在產品創新方面似乎也找不到什么好辦法。
為創新而創新的結果是創而不新
前幾年被吹爛的微創新,其實就是為創新而創新的“負面典型“。以三星為例,其連推兩年的曲面屏對用戶來說其實是個雞肋,大概也就只有在裝逼的時候才會用上,平時特別害怕會造成誤操作。LG的模塊化手機也是類似的“創新”,插拔更換功能模塊可能只是一個有趣的玩意兒,但是對于用戶的使用來說犧牲了美觀度和實用度,由此慘淡銷量也就可以預期了。

另一種為創新而創新的則是國內互聯網手機廠商首先熱衷的公關和營銷模式。推出一款新產品的時候,重點并不是如何改善產品本身,而是把心思都花費在邀請函、H5傳播和發布會會場的布局以及制造“意外”上。反倒是關于產品的創新,還都集中在一些細枝末節的功能上,并不足以讓用戶體驗有明顯的改觀。
為創新而創新的頂峰出現在風光無限的蘋果上。蘋果最新的兩款產品iPhone 6S和iPhone SE基本上并無讓人眼前一亮的革命性創新,而銷售數據也告訴我們,蘋果的銷量不斷下滑,增長不斷放緩,只是由于此前深厚的根基和扎實的積累才能保持相對好看的財務數據,但是如果沒有突破性的創新,恐怕也支撐不了太多年。

國產手機漲價趨勢已明朗
雖然在創新方面乏善可陳,但是已經在中低端市場站穩腳跟的國產手機,2016年上半年已經開始悄然調價。
華為今年新出的與徠卡合作的旗艦產品P9,在國內的定價是2988元,相比在歐洲出貨的定價599歐元(約合人民幣4415元)還是低了不少,但是相比去年上市的同級別旗艦P8,起價悄然抬高了100元。此外,不久前華為與中國電信合作推出了“麥芒”系列第五代產品“麥芒5”,2399的價格比起“麥芒4”的2099元,更是上漲了300元,漲價的意圖非常明顯。
一直以“性價比”標簽示人的小米,今年也有漲價的趨勢。剛剛推出的小米5,雖然基本價格依然跟小米4一樣是1999元起,但1999元的標準版小米手機5除了存儲空間與更貴版本有差異之外,其RAM、機身材質、甚至處理器性能都進行了一定程度的減配,如果想要使用達到“正常水平”的小米5,那么售價就達到了2699元。另外小米即將推出的紅米Pro也已經被其定位為“旗艦”,想必價格也應該會遠高于此前的紅米手機。

根據IDC在發布的2016年第一季度全球智能手機研究報告,中國智能手機的平均售價從2013年的207美元(約合人民幣1380元)上漲到了257美元(約合人民幣1714元)。由于曾占據領先的國際品牌Android產品早已跌出了中國市場的TOP5,碩果僅存的蘋果在中國區的銷量和份額也逐步被侵蝕到有所下降,所以中國市場手機的均價上漲與國產手機的價格上漲不無關系。
而在國產手機均價上漲的背后,是中國智能手機市場結構的改變。同樣來自IDC的數據顯示,中國市場上排名前五的品牌市場份額已經超過65%,其余的手機廠家們被壓縮到了剩余不到40%的空間里。2016年第一季度,中國智能手機市場出貨量為1.026億部,同比增長2%,國內消費者從功能機到智能機的換代已經基本完成,從某種程度上來說已經進入存量市場,或曰非剛需市場。

存量市場的大部分購機者都不是第一次購買智能手機,他們對于新購買的智能手機有更高的期待和更嚴格的要求,開始追求品質、工藝、前沿技術,甚至更高端的品牌形象都是他們的訴求。所以,主打性價比的品牌可能在這一階段很難獲得青睞。經濟學的常識告訴我們,電子產品的硬件成本不是產品最后定價的決定性因素,品牌溢價的高低決定了廠商的定價高低和毛利空間,如果能保證高定價和高毛利,廠家在供應鏈各環節的選擇將會更加自由。各個廠商都希望“高價高質”這也是蘋果能在高端市場叱咤風云多年、坐擁超過90%行業利潤的根本所在。
就在前幾天,360在廣州塔發布了最新的N4S手機,周鴻祎在發布會上表示,廠家通過手機硬件掙錢是合理的。這相當于顛覆了他自己之前宣稱的“硬件免費”策略。而這一表態似乎也是國產手機廠商開始轉變觀念的一個縮影。
技術驅動 下一波換機潮何時來臨?

在通信行業,技術的換代通常都是驅動產業發展變革的重要因素,而下一個關鍵技術的節點,很可能是5G。當年3G、4G的發展掀起了移動互聯網的浪潮,而未來的5G技術很可能帶來完全不一樣的變革。幾年前開始,各大通信設備廠商都在緊鑼密鼓地推進研發5G基礎技術。在今年年初的巴塞羅那MWC大展上,愛立信展示了其研發的5G技術,在5G網絡下,下載一部高清電影只需10秒。由于傳輸速度大幅度提升,基于網絡的實時交互將會更加普及,這是5G將給移動通信廠商帶來的巨大想象空間。
除了智能手機,在5G技術的驅動下,物聯網將會是另一個具有想像空間的領域。所謂的物聯網不再是前幾年模糊不清的概念,而是實實在在可以享受得到的服務,讓手機可以在不經過人工干預的情況下跟周邊環境中的各種傳感器進行互動,并實現某些操作功能和信息傳遞,從而真正實現用戶、隨身設備和環境設備三者之間的互動。

當然,5G的發展尚需時日,所以不少國產手機廠商正在借著這個時間差提升自身的技術儲備。2016年年初,聯想集團在美國硅谷舉辦發布會,推出了兩款很不一樣的手機產品,分別是與谷歌合作首款支持Project Tango的聯想phab以及以摩托羅拉品牌推出的模塊化可擴展手機moto z和moto force。聯想表示,未來智能手機發展有兩個方向,一個是屏幕更大,會有柔性屏出現;另一個方向是模塊化,滿足消費者對手機輕薄、多功能的需求。
根據陳旭東的介紹,聯想這些年發展過程,一直把技術創新看作發展的動力。在聯想內部,有兩級的研發體系保障創新發展,一級是集團級的研究院,重點研究未來三到五年、甚至更遠的技術方向;另一極是各個事業部,做現在到三年之內的產品,各個業務自己開發新產品。

結語
國內市場的競爭激烈讓手機廠商們紛紛展開各種各樣的另辟蹊徑。不少廠商已經開始向印度、非洲等新興市場轉移陣地,小米、華為、酷派、聯想等廠商都已展開海外布局。這些新興市場正如數年前的國內市場,用戶有待教育,市場有待發掘,這很可能成為全球范圍內技術大換代的一個中間緩沖地帶。而另一方面,國內市場依然不會緩解,在同質化的背景下,國產手機產品將在工藝、做工、技術以及市場營銷再做纏斗,2016年下半年的市場格局或將繼續涌現更多的故事。
