從排燈節看印英“親密關系”（手記）

本報駐英國特約記者 紀雙城

11月初，很多英國人會過印度人心中最重要的節日——排燈節，有的還跟著印度裔燃放起煙花。我的孩子從幼兒園回來也說：“老師和小朋友們講了好幾天印度排燈節的由來。”在英國，外來民俗節日中，能像排燈節這樣受到如此重視的，估計只有中國的春節了。不過，正如外界所看到的，印度對英國的影響和英國對印度的看重，絕不僅限于民間文化層面。

英國的印度裔居民人數超過150萬，印度文化對英國人生活的影響已深入到社會的方方面面：相比其他族裔背景的電視頻道，有印度背景的電視頻道數量最多；周末，街頭經營時間最長的零售商店多半是印度人開的；不少印度餐館的座上賓不是印度僑民，而是土生土長的英國白人群體；從政府內閣，到國會上下兩院，英國政界有不少印度裔面孔；在英國，只有為數不多的僑民群體成立了與英國朝野政黨有聯系、能互動的組織，而印度裔就是其中影響力最大的一支力量。

正是由于印度在英國本土的影響力不容小覷，英國政治家從不掩飾對印度的看重。10月初在執政的保守黨年會現場，我就親眼目睹“保守黨印度之友”組織的能量之大，不少國會議員特意趕來參加聯誼活動，背后的原因是希望在自己的選區能繼續獲得印度裔選民的堅定支持。

前首相卡梅倫曾特意為排燈節發表祝福致辭，還同穿上印度民俗服裝的妻子深入印裔社區。而今年排燈節剛過，特雷莎·梅首相帶著商業代表團啟程前往印度。印度是她上任后第一個正式訪問的非歐盟國家，借著節日氣氛，正好聯絡下“朋友圈”的這個重要朋友。“財大氣粗”的印度是英國最大的投資國之一。僅以外界熟悉的印度塔塔集團為例，其在英國投資的公司就超過十家。有英國人開玩笑說，生活里可以沒有地方政府來管理，但不能看到印度企業離去，否則很難找到更好的工作機會。

不過，印度與英國在交往中也有芥蒂。多位英國政府官員及當地學者向我透露，由于英國對印度開放的服務業市場，尤其是金融、信息科技服務市場領域有限，印度一直有所不滿。印度裔工商界人士抱怨，“脫歐派”簡直是瘋了，英鎊貶值讓他們壓力不小，但又不能放棄英國，因為英國可以給更多印度人提供移民的機會，而這恰恰是眼下觸痛英國人的最敏感話題。▲