關節老化不用慌

徐棟華

中學同學向我這個骨科醫生請教：我的雙膝關節現在經常酸，但不疼，走路后癥狀反而有所緩解，不知何故？請指教。

我的老同學和我年紀差不多，60開外了。我問他的雙膝關節是否有其他體征。他說外表正常，不紅，也不腫。

◎ 關節老化

我分析他是退變性膝關節炎，就對他說，人年齡大了，就像臉上起皺，頭發變白，眼睛老花一樣，關節也會發生退變。最初是軟骨表面干燥，失去光澤、發黃，彈性降低。隨時間推移，逐漸加重，軟骨磨損、變薄，并發生破碎，形成裂隙，漸漸破壞到全層。同時，關節邊緣骨質增生、肥大。X線片上可見關節面粗糙不平，關節邊緣變銳利，或出現骨贅。關節間隙狹窄，不對稱。這種變化，往往是在兩腿的樞紐處——膝關節表現明顯。逐漸讓人感到關節酸痛，上下樓梯臺階時，活動不靈便。清晨起床，或久坐后覺得關節僵硬，活動后即感好轉。但站立、行走過久又覺加重，不得不停下休息。陰天下雨，癥狀更加厲害，患者因此怕冷，俗稱“老寒腿”。有的人覺得關節內有磨擦感，嚴重的因關節積液而腫脹，關節活動度減小，影響生活質量。醫生將這種病變稱為骨性關節炎、退變性關節炎或肥大性關節炎。

絕大部分老年人，大概80%以上，或多或少，或遲或早，都有這種退變性關節炎。我早就有了這些變化，我這位同學發病還算比較遲，比較輕的，我勸他不必恐慌。

◎ 治療和保護

人至老年，應注意生活規律，經常適當活動，促進關節軟骨吸收營養，并保持關節的活動。同時，注意勞逸結合，避免活動過多過量損害關節。節制飲食，防止過度肥胖，以減輕關節負重。防止關節受寒濕侵襲。治療方面，可配帶護膝、貼膏藥，或局部外搽正骨水、正紅花油等。也可選用理療。疼痛厲害時，可遵照醫生建議，選服消炎止痛藥物。目前常用的藥物有硫酸（或鹽酸）氨基葡萄糖，可以幫助營養軟骨，副作用比較少，每次服1～2粒，每日3次。

如關節積液可以抽出，同時根據情況，注入強的松龍或玻璃酸鈉注射液。

癥狀嚴重者，可做關節灌洗，或在關節鏡下手術，切除部分滑膜和增生骨贅，修整、磨平軟骨，或鉆孔、植骨，促進再生。關節功能很差的，可以做人工關節置換，效果良好。