最后的上海裁縫

從上世紀三四十年代伊始，他用5000多件純手工定制旗袍，扮靚了幾代女人。如今，98歲高齡的他，依然將每個滲透著優雅的美麗故事縫進旗袍的針針線線中，任時光荏苒，歲月滄桑。他書寫了百年上海的旗袍傳奇，被譽為“最后的上海裁縫”，他就是海派旗袍大師褚宏生。

“不受待見”的小裁縫

上世紀30年代，褚宏生只身從蘇州來到上海，進入當時很有名氣的“朱順興裁縫店”學藝。因父母的朋友引薦，褚宏生有幸拜店里的招牌旗袍師父朱漢章為師，但頑皮好動的褚宏生并未給師父留下好印象。師父默不作聲，主要是礙于朋友的面子，他心里盤算著，褚宏生早晚都會因沉不住氣跑回老家去。

褚宏生和所有學徒一樣，7點準時到達店里，開始學習第一項基本功——疊起三層布。不到半天時間，其他學徒都先后過關了，唯獨褚宏生遲遲不得要領，那布就像故意整他一樣，任憑褚宏生如何搗騰，它總是沒好氣地七歪八扭，急得褚宏生滿頭大汗，旁邊的學徒也跟著緊張起來，頻頻用余光掃向師父，等待著師父動怒。不想，師父視而不見，示意學徒們進入第二個步驟的學習，用不帶線的針穿布，練針法。

一向調皮但不服輸的褚宏生，絲毫沒有放棄，他快速調整好心態，努力不受其他學徒的影響，終于在天黑前疊起了漂亮的三層布。因為錯過了練針法的時間，待其他學徒離開后，褚宏生只好一個人留下偷偷地練習。從未拿過針線的褚宏生，根本不知道如何下手，此時又沒有其他學徒可以請教，一針下去，直接刺中自己的食指！但褚宏生仍沒有氣餒，一針一針地比劃著，終于慢慢找到了感覺。

一個月后，最不被師父看好的褚宏生，竟堅持了下來，而不少學徒因為適應不了師父的嚴苛要求，紛紛撤退，改行去了。此時的師父，雖未對褚宏生完全改觀，但多少有了好感。在教盤扣時，師父故意刁難褚宏生，讓他必須扎出不同的花樣來。本來枯燥的盤扣練習，因師父的要求，反倒讓褚宏生覺得有趣起來，他開始天馬行空地想象著各種不同的動物，竟也有模有樣。看到成品的師父，心里大喜，卻面不露色，訓斥道：“鬼點子不少，還得下真功夫！”褚宏生謙恭地領命。

一天，師父突然把褚宏生叫到身邊，問：“你喜歡旗袍嗎？”褚宏生點頭說是。“為什么？”看著一臉嚴肅的師父，褚宏生不由得內心不安起來，支吾半天回答不上來。師父瞪了一眼，訓斥道：“快說！”褚宏生戰戰兢兢地答道：“以前我最羨慕村里的裁縫，時時有新衣穿，所以我一直想當個裁縫。但是跟著您學做旗袍后，我發現同樣一件旗袍，被不同的女子穿了，感覺完全不一樣，這點讓我非常著迷，我決心這輩子就做旗袍了。”此時，師父才舒展眉頭，滿意地點了點頭。

兩年后，褚宏生在量體和打樣上，又超越了其他的徒弟。但其他徒弟陸續開始動手干活了，師父卻遲遲不讓褚宏生動手，繼續嚴格要求他練手工。褚宏生非常不服氣，又不敢違抗師命，只能繼續在盤扣、手工縫邊、開滾條斜邊、熨燙、量身、設計中打磨，這個過程，褚宏生規規矩矩學了足足六年。在這六年的漫長時光里，褚宏生終于練就了“手到眼到，眼到心到”的量身技巧，無論顧客高矮胖瘦，一看身形便知尺寸，成了日后褚宏生最絕的手藝。