抓住那只口袋妖

森宇

會放電的皮卡丘，能使“心之眼”和“絕對零度”絕殺的火焰鳥，或者謎之夢幻，這些卡通形象是不是勾起了你滿滿的童年回憶？如果再跟你說，現(xiàn)在你也可以用精靈球捕捉到這些小精靈們了，你是不是會為之瘋狂？就是這款《Pokémon GO》（簡稱PMGO）讓全球幾百萬人奔上大街小巷，到處抓捕口袋妖。

Pokémon，中文有許多譯名，比如寵物小精靈、神奇寶貝、口袋妖怪等等，游戲開發(fā)商日本游戲業(yè)巨頭任天堂給出的官方譯名是精靈寶可夢（來自日文音譯），而其中以口袋妖怪這個譯名最為流行。1996年任天堂開發(fā)的掌機角色扮演游戲——Game Boy，標志著口袋妖家族的誕生。

由于游戲大火，20年來，口袋妖已經(jīng)有六個世代，除了今年即將在3DS上推出的《精靈寶可夢太陽》外，累計推出51款游戲、805集電視動畫、18部劇場版電影等。而2016年P(guān)MGO這款手機游戲又掀起了小高潮，發(fā)布不足4周，下載量已經(jīng)超過了4億，迅速超過了2016年大紅大紫的游戲《憤怒的小鳥》，《憤怒的小鳥》歷時大半年下載量才達到1億。

那么，PMGO有什么特別之處呢？又是如何做到的呢？

強大的定位技術(shù)

像之前系列口袋妖怪游戲一樣，這次的PMGO依舊完美地繼承了收集、養(yǎng)成、對戰(zhàn)、交換4要素。與以往游戲最大的不同是，PMGO把玩家收集口袋怪的過程，真正轉(zhuǎn)移到了現(xiàn)實生活中。這款游戲要求玩家到現(xiàn)實世界中去捕捉寵物小精靈，在精靈點收集物品，積累了一定經(jīng)驗值達到一定級別后，還能與其他玩家組團挑戰(zhàn)對手的道館。游戲中地理坐標都來源于現(xiàn)實世界公共雕塑、歷史古跡或者旅游標志性建筑，并隨著玩家位置移動而自動更新。

很明顯，定位是PMGO一個重要功能，它也一定有一個很好的位置分析平臺。那么這個平臺又是如何工作的呢？一個位置分析平臺需要解決三個挑戰(zhàn)：構(gòu)建現(xiàn)實世界地圖、它能理解使用者在地圖上的位置，以及如何將用戶報告的位置添加到游戲中的地圖上。

PMGO構(gòu)建的物理世界地圖的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)來源于谷歌地圖，但谷歌地圖并不是萬能的，不能標出其他很小的位置坐標，一些偏僻的地圖數(shù)據(jù)來源于任天堂的合作開發(fā)商、美國著名游戲公司Niantic旗下游戲玩家們幾十年來提供的海量游戲數(shù)據(jù)。比如《Ingress》是Niantic公司在2011年時推出的一款現(xiàn)實增強類多人游戲，玩家們曾提交了關(guān)于新傳送點的約1500萬份意見書，其中的500萬份被申請的傳送點成為了口袋妖怪的位置坐標。PMGO所有的精靈小站和道場，其位置、名稱、圖片都來自于之前《Ingress》玩家的上傳和申請。借助地圖定位，把經(jīng)緯度數(shù)據(jù)處理一下就能生成怪物信息。

地圖構(gòu)建好了，另一個步驟就是要跟蹤玩家在游戲中的位置。這就需要用到蘋果IOS或者安卓操作系統(tǒng)的定位功能APIs。由于游戲中用戶主要是在室外，PMGO更多使用的是GPS定位，跟蹤玩家的位置，使玩家在虛擬游戲世界也跟著移動。這種跟蹤使得它能夠訪問補給站，尋找出現(xiàn)在“周邊名單”上的口袋怪，對于游戲運行來說是絕對重要的。

除了GPS定位外，PMGO的APP還自帶定位功能。GPS一般只能定位4米以內(nèi)的建筑，但PMGO的創(chuàng)始人知道地理定位遠比這個復(fù)雜，所以設(shè)計了一套軟件，讓用戶在半徑15米范圍內(nèi)就能準確看到補給站，而不是GPS限定的只有在幾步之內(nèi)才看到，這也讓去相同補給站的玩家們互動成為可能。

當手機攝像頭打開時，PMGO會通過攝像頭捕捉環(huán)境信息，來調(diào)動APP內(nèi)的地圖信息，然后內(nèi)在的計算機算法根據(jù)系統(tǒng)定位得來的環(huán)境信息自動生成相應(yīng)的口袋怪，顯示在手機屏幕上。

增強現(xiàn)實起關(guān)鍵作用？

一些技術(shù)迷認為PMGO之所以有那么大魅力是因為這是增強現(xiàn)實技術(shù)（AR）的突破性運用。AR是一種可以實時地計算攝影機影像的位置及角度，并將虛擬圖像、視頻和3D模型與現(xiàn)實世界疊加在一起進行互動的技術(shù)，因為與環(huán)境完美融合，虛擬圖像看上去更像是真實的，而不是虛擬的。

在PMGO游戲中，當你打開游戲界面的AR功能，拍攝到周圍景觀時，這些口袋怪會疊加在手機攝像頭拍攝的實景中，這聽起來似乎很像增強現(xiàn)實，但實際上這款游戲和谷歌早前制作的《Ingress》游戲更像。二者都只是定位游戲，論技術(shù)級別和用戶體驗還達不到AR級別。那么，為什么這么說呢？

首先，不妨看個例子。谷歌眼鏡是增強現(xiàn)實的代表，戴上眼鏡，能讓你看到文本和圖像漂浮在你眼前，在這樣的環(huán)境里，用戶將能看到一個虛擬動物坐在一張桌子上，這個動物會隨著用戶觀看視角的改變而跟著改變，真正實現(xiàn)了虛擬物品與周圍環(huán)境的完美融合。而PMGO還只是根據(jù)玩家位置，在手機屏幕上生成口袋怪，這些口袋怪并沒有跟用戶有更多的互動，口袋怪歸根結(jié)底還是手機游戲里的一部分，只能存在于手機屏幕里，而不是通過眼睛上的設(shè)備直接在周圍環(huán)境里看到。

另一個重要區(qū)別是，增強現(xiàn)實技術(shù)有自主學習的能力，通過計算機視覺或者深度感知能真正理解周圍的世界。比如隨環(huán)境的變化，虛擬生物會出現(xiàn)各種形態(tài)，有全方位立體的動作和表情，這是Magic Leap、微軟全息眼鏡和谷歌Tango等正在研發(fā)的。而PMGO綁定了谷歌地圖固定的經(jīng)度和維度，環(huán)境信息會極大地影響使用效果。所以如果你玩PMGO的話，還會出現(xiàn)你的虛擬化身在游戲中面對周圍全是不可識別的建筑的情況，這是因為手機難以處理這些意外。如果包含了增強現(xiàn)實技術(shù)的話，內(nèi)在的實時深度映射和物體識別將避免出現(xiàn)這些情況，而且你也不會在棒球場中間找到角金魚（一種生活在水里的口袋妖），或者在寵物貓的頭上找到小拉達（口袋妖怪中一種類似老鼠的小型嚙齒動物）。

所以，業(yè)內(nèi)人士認為這個游戲的走紅現(xiàn)象是玩家們的情懷作祟，技術(shù)級別和制作還是不夠成熟。由于口袋怪用了一個全球超級IP，這個IP來自20年前最簡陋的Game Boy黑白掌機游戲，積累了萬億粉絲的超級人氣。虛擬物品能浮于真實環(huán)境，對于大多數(shù)人來說還比較新奇，這款免費游戲又打破了游戲只能呆在房間里的局限性，具有很強大的社交功能，所以它能火起來也能理解了。

之前這樣的例子也不少見，出現(xiàn)了一些技術(shù)創(chuàng)新，早期的研發(fā)者都非常瘋狂，但直到一些大的品牌卷入，才真正吸引了幾百萬人的注意力。比如《Ingress》，是谷歌2013發(fā)布的一款基于移動端的免費互動游戲，也是類似的手機收集游戲，與口袋妖怪使用的是相同的制作方法和制作平臺，而《Ingress》幾年積累的用戶數(shù)還不如口袋妖怪們僅僅在幾天里積累的用戶數(shù)。

那么，真正的增強現(xiàn)實技術(shù)游戲是怎么樣的呢？只有Magic Leap才會帶來游戲界的真正顛覆。