淺草
人的意識(或者說靈魂)到底能不能獨立于身體而存在,這是人們爭論了幾千年的問題。在過去科學不發達的年月,人們一般傾向于相信靈魂是可以獨立存在的,所以宗教上才有天堂、地獄和來世之說。但到了今天,科學上越來越傾向于認為,意識是不能獨立于肉體而存在的。
但我們在生活中時不時地會聽說靈魂出竅的事。比如,有人聲稱在自己心臟病突發,瀕臨死亡的時候,靈魂升到手術室的天花板上,看著醫生們搶救自己的肉體,直到心臟恢復跳動,靈魂才與身體合二為一。這種事情好像跟科學家的說法相抵牾,而且因為罕見,顯得特別神秘。
但近些年來,越來越多的證據表明,所謂的“靈魂出竅”實質上是一種幻覺,而且這種幻覺并非在人瀕死時才會產生,只要我們從某兩種感官中(通常是視覺和觸覺)得來的信息相互矛盾,就很容易產生靈魂出竅的幻覺。現在,科學家甚至通過一些簡單的辦法就能誘導一個健康人的靈魂“出竅”。
2007年,瑞士科學家做過這樣一個實驗:受試者戴一副能顯示3D圖像的護目鏡,3D圖像就顯示在護目鏡的鏡片上。護目鏡與一架攝像機相連,圖像來自這架攝像機。攝像機擺在他后面大約2米處,對準他的背部拍攝。這樣,受試者的后背就栩栩如生地展示在他自己眼前——只不過,他覺得他的后背在他前面2米的地方。這跟照鏡子的時候,若我們離開鏡子1米,那么看到的鏡中像好像在我們2米之外是一個道理。
當研究人員輕敲受試者真實的背部,很多人聲稱產生一種奇怪的感覺,好像眼前護目鏡上顯示的虛擬身體才是他們自己。換句話說,他們感覺自己“靈魂出竅”了。為了證實這一點,研究人員摘掉受試者的護目鏡,讓他們后退幾步,然后要求他們回到原先站立的位置。許多人竟然走過了頭,站到了2米之外他們認為虛擬身體應該在的那個位置。
在這個例子中,“靈魂出竅”的感覺來自視覺和觸覺的沖突:視覺看到的是2米之外的“后背”,觸覺感到的敲打卻就來自身體的后背。于是,我們的意識就困惑了:到底哪兒才是我的后背所在呢?在這困惑之際,“靈魂出竅”的感覺就產生了。
2012年,瑞士科學家又做了另一個實驗。實驗裝置和過程跟上述實驗基本相似。只是研究人員沒有敲打受試者的后背,而是給護目鏡上的圖像罩上一層模糊的光暈。光暈在閃爍,因此后背的3D圖時而清晰,時而模糊,仿佛在跳動一樣。如果把光暈閃爍的頻率調到跟受試者心臟跳動的頻率一致,那么盯著看幾分鐘,受試者就會產生“靈魂出竅”的感覺,錯以為自己的身體在前方2米處。如果光暈閃爍的頻率跟心跳不一致,就不會有這種錯覺。
在這個實驗中,一方面我們通過視覺看到,“心”在2米之外的虛擬身體上跳動著;另一方面,我們又實實在在感覺心就在自己胸口上跳著。我們的意識就困惑了:到底哪兒才是我心的所在呢?于是,“靈魂出竅”的感覺就油然而生了。
你瞧,“靈魂出竅”絕不是罕見和神秘的事情,只不過是一種幻覺。所以我們不能拿它來抵制科學上關于意識和肉體關系的說法,正如我們不能因為一些患有精神分裂癥的人聲稱看到了鬼,我們由此就相信真有鬼存在一樣。