珠穆朗瑪峰是最高山峰嗎？

智七柱

珠峰的“身高”不算高

當(dāng)被問到地球上海拔最高的山是哪一座時，大多數(shù)人都能回答出喜馬拉雅山脈的珠穆朗瑪峰。這是對的，它的海拔高度為8844.46米，全球第一。但是當(dāng)問到身量最高的山是哪一座時，答案就不是珠穆朗瑪峰了。

海拔高度，是以平均海平面為參照點而測量到的山峰高度，這個參照點全世界通用，也是使用最廣泛的標(biāo)準(zhǔn)。山的身量就是山自身的“身高”，是從山腳到山頂，一座山“自身”的高度。因此山的海拔高度，并不完全等于山的身高，而珠峰的確不是世界上身量最高的山。

珠峰之所以那么高，完全得益于“世界屋脊”——青藏高原，因為青藏高原平均海拔在4000～5000米。如果拋開青藏高原不算，珠峰身高只有3844～4844米。坐落在非洲東部的乞力馬扎羅山就比珠峰高一些，因為它海拔5895米，卻是直接從海拔900米的非洲平原上升起，換句話說，乞力馬扎羅山自身的身高有4995米，比珠峰高出至少150米。

然而乞力馬扎羅山的身高仍然不是世界上最高的，坐落在太平洋夏威夷群島的莫納克亞山的身高，才是真正的世界第一！從山腳到山頂，莫納克亞山身高10203米，即使算上青藏高原，仍然比珠峰高出至少1300米。只是由于太平洋淹沒了莫納克亞山的大部分山體，才使得其真面目變得“猶抱琵琶半遮面”。

神奇的莫納克亞山

大約7000萬年前，當(dāng)太平洋板塊向西北方向移動，跨越洋底熱點之上時，板塊被“燒穿”。地幔物質(zhì)噴出地表，形成火山，遭遇海水冷卻，凝成海嶺地形。這個過程一直持續(xù)到今天，隨著太平洋板塊和洋底熱點的不斷移動，先形成的火山逐漸熄滅變成死火山，洋底熱點在另一個地方再次“燒穿”地殼，噴發(fā)形成新的火山。有時候能量過大，火山直接噴出洋面，便成了島嶼。如此不斷“推陳出新”，千萬年來形成了長達(dá)6000千米的皇帝海山鏈——夏威夷脊，又稱為夏威夷群島，是北太平洋從西北到東南走向的一組群島。

莫納克亞山就是夏威夷群島東南部的一座死火山，而且是最高、最大、最年輕的一座。它的年齡大約有100萬歲，約4000～6000年前噴發(fā)了最后一次，至今一直處于休眠狀態(tài)。

莫納克亞山雖然身高10203米，但其中有大約6000米被太平洋淹沒，露出海面部分只有4207米（海拔高度）。它大半個身子經(jīng)年累月被海水沖刷，百萬年仍屹立不倒，原因在于莫納克亞山極其之重！莫納克亞山的體積約有3200立方千米，重重地壓在太平洋地殼上，以致于太平洋地殼被壓得硬生生下沉了6000米。

由于自重太大，莫納克亞山正以每年大約0.2毫米的速度，由山頂向下持續(xù)滑落，若干年后山頂將變得越來越扁平。有如此龐大的體積和重量，無怪乎莫納克亞山不會被太平洋沖垮。