李鴻章曾是“職場小白”

吳四伍

民國外交家蔣廷黻曾說過：“國際關系不比私人間的關系，是不講理、不論情的。”可悲的是，在國內政治舞臺上老辣深沉的李鴻章，卻在國際交往中付出過天真的“友誼”的代價，被自己的“好友”伊藤博文給坑了。

1884年12月，日本政府利用清政府將部分駐朝部隊調回參加中法戰爭之機，精心策劃了朝鮮的宮廷政變，要求朝鮮國王成立親日政權。駐扎在朝鮮的清朝監軍袁世凱見形勢不妙，果斷率軍進駐朝鮮王宮，迫使日方灰溜溜地逃回了國內。日本武的不成，就來文的。次年2月，日本政府派伊藤博文出使中國，看看能否空手套白狼，從清政府手里騙取一點利益。

伊藤博文在中國待了兩個月，一開始，李鴻章本著照顧他的原則，指示只要日本不添亂，便給予一點實惠。1885年4月，伊藤博文給李鴻章寫了一封信，說自己從北京到了天津，希望能與李鴻章見面。李鴻章表示十分歡迎，請他前來會談。

這是兩人第一次見面，當時李鴻章62歲，伊藤博文44歲，兩人以忘年交的方式結緣。正是在這次會談中，伊藤博文力勸李鴻章迅速改革內政，一語擊中李鴻章的心事。看著比自己年輕18歲的對手，李鴻章多少有些英雄相惜的感慨。為此，他專門向總理衙門提交了一份秘密報告，認為“該使（伊藤博文）久歷歐美各洲，極力摹仿，實有治國之才，專注意于通商、睦鄰、富民、強兵諸政，不欲輕言戰事，并吞小邦，大約十年內外，日本富強，必有可觀”。應該說，李鴻章的分析與判斷不無先見之明。就在當年12月，伊藤博文成為日本首相兼任宮內大臣，著手制定憲法，將已經進行了17年的明治維新推向更深的層次。

伊藤博文也對李鴻章印象深刻。十年后，伊藤博文對清政府代表團某成員私語道：“前在天津見李中堂之尊嚴，至今思之猶悸。”正是這樣一種深刻的印象，甚至一定程度上的相互敬佩之情，成為兩人建立私人聯系的基礎。

盡管兩人互相欣賞，但彼此地位還是在談判中高下立判。李鴻章因勝券在握，顯得高傲異常。當分歧過大，伊藤博文以“罷談”相威脅時，李鴻章勃然變色，厲聲呵斥道：“中國并未有錯，若談判破裂，我就只好準備打仗了！”伊藤博文悚然心驚，知道無便宜可占，只好悻悻然做了讓步。最終，雙方在4月18日簽訂了《中日天津條約》，其核心內容是：中日均勿派員在朝練兵，今后朝鮮若有變亂等重大事件，兩國或一國要派兵，應先互相行文知照。

實際上，此時袁世凱已經控制住朝鮮局面，日本無計可施，李鴻章本應抓住時機，鞏固在朝優勢，把日本人趕出朝鮮，以絕后患。但他多少出于愛惜伊藤博文的才華，同時看輕了日本的野心，反而將中國的優勢拱手相讓，賦予日本在朝鮮享有與宗主國中國相同的權力，為甲午戰爭爆發埋下了伏筆。這也是李鴻章首次為“友誼”付出代價。

從天津相識起，李鴻章和伊藤博文保持了長達十年的書信往來。1885年9月17日，李鴻章致信伊藤博文感謝其贈書給自己，根據李鴻章書信內容可知伊藤博文應是贈送了有關日本軍事、經濟、文化等領域改革措施的書籍。李鴻章仔細閱讀后，頗有心得，提出“惟軍實、舟師，擬逐漸整練，以圖自立”，還談到中國“必須仿辦”銀行和印刷局等。伊藤博文能將改革措施給李鴻章看，李鴻章又能將自己所處的政治環境不加隱瞞地告訴伊藤博文，可見兩人在天津一見之后的相互信任與期許。

這次通信后的第二年，日本制造了“長崎事件”——北洋水師提督率部分船只到日本的長崎港進行維修，中國水兵們上街買生活用品時與日本巡捕發生口角，各重傷一人。日方召數千人跑來持刀圍攻中國水兵，導致五人死亡，六人重傷，三十余人輕傷。

可氣的是，清廷的駐日公使在事件發生后，連聘請洋人擔任律師都不敢，只想簡單了事，以圖息事寧人。他對日本民眾排華的態勢不以為意，未向國內報告，還向李鴻章透露：伊藤博文獨排眾議，主張與中國議和。這個信息或許沒錯，因為伊藤博文也寫信給李鴻章，希望和平解決“長崎事件”。于是李鴻章做出了一個過于樂觀的判斷——伊藤博文是可以依賴的朋友。

1887年2月，李鴻章給伊藤博文回了一封信，說自己和伊藤博文“兩地一心”，還說如今的國際局勢就像春秋戰國，群雄逐鹿，中日兩國應該結“秦晉之好”，互相倚重，共謀和平。不久，“長崎事件”在這對“好朋友”的共同努力下和平解決。有人把這看成鴉片戰爭以來清政府的第一次外交勝利，因為事情是以雙方妥協告終，不再是中國單方面退讓。但在北洋艦隊總教習看來，李鴻章簡直是做了一次莫名其妙的外交妥協，因為此時北洋水師的實力遠在日本之上，完全可以借機摧毀搖籃中的日本軍國主義。這是李鴻章為“友誼”付出的第二次代價。

兩年后，朝鮮出現了“防谷令”事件——日本把自己的“優質大米”出口到朝鮮，再進口“普通大米”回國，賺取巨額利潤。朝鮮突然覺悟了，出臺一道“防谷令”，禁止大米出口，不再做這賠本生意。日本急了，1892年，伊藤博文給李鴻章寫信，說朝鮮的事自己已跟李鴻章的公子、駐日公使提過了，現在跟李鴻章說說，希望“假中堂閣下之一臂，而得妥協和局”，署名是“你的好朋友伊藤”。

接到這封信后，李鴻章當天就給駐扎朝鮮、總攬各項事務的袁世凱發電報，讓袁世凱勸勸朝鮮官員跟日本人坐下來談談大米出口的事，解決這個問題。他跟袁世凱說，“伊藤與吾交好，非虛偽”，袁世凱看了當然照辦。沒多久，在李鴻章的調解下，日朝問的“大米糾纏”得到了解決。

然而，伊藤博文回報李鴻章的，是以朝鮮為跳板進攻中國。他的政治對手曾制定了一個《征討清國策》，計劃五年時間內跟中國進行一場“國運相賭”的戰爭。伊藤博文雖看不上這位對手，但對“國運相賭”四個字卻深有同感。在第二次當上首相后，他就成為這場國運賭局的操盤手。但他很聰明，自己并不出面叫囂戰爭，而是推動明治天皇下詔書備戰、擴軍，此舉深深地蒙蔽了李鴻章。到甲午戰前，日本的海軍力量已經不容小覷。

就在日本圖謀毀滅中國的時候，中國外交上最權威的人物李鴻章還在寄望于“吾友”伊藤博文，希望中日和平共處，共同進步。他遵循慈禧太后的旨意，認定俄國會吞并朝鮮、威脅中國，遂將主要的精力投注在防備俄國上。在一場關系國運的大決戰中，李鴻章連自己的敵人都沒有找對，戰爭的結果可想而知。他咽下《馬關條約》這枚苦果時，怎么也想不通，為什么他對伊藤博文的情誼，卻只換來了凌辱？

編輯/冰如