清官為何被殺害

呼延云

嘉慶十三年（1808年），秋水泛濫，黃河決口，淮揚一帶受災嚴重，災民死于水淹和饑寒者不計其數，幸存的百姓也無不風餐露宿、缺衣少食。而淮安府的山陽縣尤為嚴重：餓殍載道，哀鴻遍野。兩江總督上折報災辦賑，皇上不惜數十萬帑金，賑濟災民。

按照清代規定，凡賑災，一般要派官員查賑，以防地方官趁辦賑之機營私舞弊，中飽私囊。賑銀下撥后，江蘇撫署立刻委派候補知縣李毓昌為查賑大員，前往山陽縣查賑。

時任山陽縣知縣的王伸漢是個不折不扣的貪官，平日里就魚肉百姓，搜刮民財，致使縣內土地荒蕪，農事凋敝。趕上水災，他沒有抓緊賑濟災民，而是大肆克扣，中飽私囊，導致許多災民死去。

李毓昌接到查賑的任務后，帶著三個仆人趕往山陽縣。到達山陽縣后，李毓昌立即分辦查賑事宜，每到一村，必親自挨家挨戶登記人數，察看受災程度，以及有無漏賑和冒領現象。經過幾天的走訪，他發現了問題：高達兩萬三千余兩的賑銀被王伸漢冒領了。

一面是白骨遍野，一面是侵吞賑銀，李毓昌怒不可遏，準備上稟淮安府知府。誰知就在這時，王伸漢得到了消息，他擺下酒席宴請李毓昌，暗示會把貪污的賑銀分給李毓昌一部分，可遭到了李毓昌的當面拒絕。當天晚上，李毓昌便死在了住所，那份記載著王伸漢貪賑情況的清冊也一起消失了。淮安府知府派人驗尸后，說李毓昌是自縊身亡。

一開始，李毓昌的妻子沒覺得丈夫的死有什么異樣，可王伸漢卻送來盤費150兩銀子。這讓李毓昌的妻子有些不解，但她也沒多想。

嘉慶十四年，李毓昌的妻子在整理丈夫的遺物時，發現李毓昌“自縊”時穿的那件衣服上有一片不易看清的血痕。這讓她產生了懷疑，她悄悄來到山陽縣，進行了一番密訪，災民們說起李毓昌之死，都直指為王伸漢所害，她遂赴京告狀。

看到李毓昌妻子的訴狀，嘉慶帝覺得李毓昌之死可能牽涉到貪腐巨案，他立刻召集臣僚，提出了疑問：李毓昌初入仕途，正春風得意，緣何遽然輕生？身為查賑官員，死前為何于查賑一事無片紙留下？王伸漢與李毓昌素無交情，為何贈李毓昌妻子150兩紋銀？嘉慶下旨一定要查個水落石出。

開棺驗尸后，辦案官員發現尸身口內仍有血痕，尸骨青黑，顯然是中劇毒所致。刑部加大了審訊力度，王伸漢等人終于招供。

原來，王伸漢宴請李毓昌，不但沒有讓對方與其同流合污，反而坐實了自己的貪賑之罪，于是他便和仆人包祥商量偷取清冊。包祥將李毓昌的三個隨從請來商議，這三人本來指望跟著李毓昌能撈點外快，誰知李毓昌不但清廉正直，還管教下屬甚嚴，他們早就對其懷恨在心。包祥遂用銀子買通了三人。包祥是個陰毒之人，他認為以李毓昌的風骨，即便是清冊被盜，依然可以很快重新寫出一本，于是動了殺掉李毓昌的念頭。

當天晚上，李毓昌回到山陽縣的公館，喝了仆人送來的有毒的茶睡下后，突然被一陣劇烈的腹痛給疼醒了，他滾下床，口吐鮮血，掙扎著向門口爬去。就在這時，王伸漢和他的三個仆人進來將其掐死，然后把尸體懸掛在房梁上，造成自縊的假象。王伸漢拿到清冊后將其燒掉，然后買通淮安府知府，幫他掩蓋罪行?？蓱z一位守正清廉的年輕官員，為了“救生民于水火，正朝廷之律令”，就這樣遭到了殺害。

（轉載自《北京晚報》）

編輯/夕顏