冰雪下的阿拉斯加

伍麗青

對于絕大多數(shù)人來說，阿拉斯加是一個非常神秘的地方。由于緯度較高，阿拉斯加常年被覆蓋在冰雪之下，夏天非常短暫，冬天有著漫長的黑夜，天空上只有燦爛的星辰和北極光。10月是最適合游覽阿拉斯加的季節(jié)，國慶假期還沒到，貝卡和喬喬就早早打包了行李。

史上最虧的買賣

阿拉斯加的傳奇故事要追溯到1867年。當(dāng)時，阿拉斯加還是俄國的領(lǐng)地，但由于經(jīng)濟困難，當(dāng)時的俄國皇帝亞歷山大二世決定將遙遠(yuǎn)又寒冷的阿拉斯加賣掉。他開始到處找買家，找了好幾年，才找到愿意出錢的美國，當(dāng)時的美國國務(wù)卿西華德出價720萬美元，他非常滿意這個價格，于是買賣就這樣成交了，星條旗在阿拉斯加領(lǐng)土上升起了。

俄國人很高興，阿拉斯加天氣寒冷，土地貧瘠，能賣出這個價格已經(jīng)是賺到了，而反過來，西華德由于做了這么一筆買賣，被大家指責(zé)說他居然花720萬美元買了一個“超大冰箱”。不過，這筆買賣很快有了逆轉(zhuǎn)——1897年，人們在阿拉斯加發(fā)現(xiàn)金礦，隨后又發(fā)現(xiàn)了豐富的石油。由于地廣人稀，這里還能修建機場中轉(zhuǎn)站，為無數(shù)飛機節(jié)省了不可計數(shù)的燃料。二戰(zhàn)后，阿拉斯加成為了美國的戰(zhàn)略武器部署地。

“720萬美元是一筆不少的錢了，阿拉斯加有多大呀？”貝卡好奇地問。

“阿拉斯加的面積大約是170萬平方千米，是英國面積的7倍多。”

“720÷170≈4.2，也就是說1平方千米約賣4.2美元。天啊，這太便宜了吧！”貝卡驚訝得瞪大了眼睛。

“所以這對于俄國來說是‘史上最虧的買賣’啊！” 喬喬摸了一下貝卡的腦袋。

漫長的白天和黑夜

極晝極夜是存在于地球兩極的自然現(xiàn)象。在阿拉斯加北極圈內(nèi)的地區(qū)，夏天從某一天開始，太陽升起后將不再落下，直到夏天過去。而到了11月，漫長的冬天就開始了，此時人們將要度過3個月的黑夜。

“這就是為什么我們選擇10月前往阿拉斯加的原因。”喬喬說，“極晝極夜聽起來很浪漫，但卻不是一般人可以忍受的。漫長的白天會讓人的生物鐘紊亂，而漫長的黑夜會讓人心情低落。”

貝卡對這個說法很贊同，他沒法想象看不到太陽或月亮的日子。

“不過，幸好阿拉斯加的黑夜很美。”喬喬翻開一本小冊子，上面記載著各種星座的資料，“阿拉斯加的城市不多，沒有過多的燈光和星空爭輝，星星可以盡情綻放光芒。除了星辰外，還有各色燦爛的極光呢！”

極光其實是來自太陽或宇宙的帶電粒子流進入地球磁場后，在南北兩極附近地區(qū)高空使大氣分子或原子激發(fā)（電離）而產(chǎn)生的。簡單地說，一股“太陽風(fēng)”吹到了這里，將黑夜的天空涂抹得五光十色。

整個鎮(zhèn)都住在一棟樓里

阿拉斯加有一個名為惠提爾的小鎮(zhèn)，全鎮(zhèn)的人口大約為200人，幾乎所有人都住在一棟14層的樓房里。別看只有這么一棟樓，麻雀雖小，五臟俱全。里面有警察局、學(xué)校、診所、教堂和自助洗衣房等等。樓里有兩個雜貨店，大家買東西非常方便。

居民們之間的關(guān)系都很好，大家隨時可以去敲警察局長家的門，孩子們平時可以在老師家的餐桌上寫作業(yè)，以便隨時得到老師的幫助。這棟樓的第10層有一些種植盆，被學(xué)校用來做菜園，由警察捐贈水培設(shè)備。由于天氣太冷，小鎮(zhèn)上唯一的操場被設(shè)在室內(nèi)，地下室里還有充氣的游泳池，孩子們上完課就可以去盡情地玩耍啦！

“學(xué)校就在樓邊上，媽媽再也不用擔(dān)心我上學(xué)會遲到了。” 喬喬仰望著樓房感嘆。

聽到“上學(xué)不會遲到”，貝卡兩眼發(fā)亮，掏出手機。誰知，喬喬一把奪下手機，說：“是不是準(zhǔn)備給你的螞蟻媽媽打電話，讓他們搬來這里？”

“你怎么知道？”

“就你那點小心思，我早看穿了。”喬喬拉起貝卡，“你就算打了也沒人接，阿拉斯加時間與北京時間相差約16個小時。現(xiàn)在這邊是上午9點，你媽媽那邊是凌晨1點。別打擾她休息了，走，我們進去逛逛。”

童話般的荒野奇塔

阿拉斯加的荒野有許多自然奇觀，但也不乏人造建筑，有這么一座不尋常的建筑，它似乎是從蘇斯博士的書里跳出來的。這座高塔，看上去就像一間又一間小屋子堆疊起來的一樣。

高塔位于威洛鎮(zhèn)和塔爾基特納鎮(zhèn)之間，名為鵝溪塔，始建于上世紀(jì)90年代末。那時候，一場森林大火燒出了一塊平地，由于這個位置十分獨特，從這里望去，北美最高的山峰——德納里峰的景色盡收眼底。于是，住在這附近的年輕人菲爾·韋德納決定在這塊空地上蓋一間房子。沒想到，房子建起不久，周圍被燒毀的樹木又逐漸長了起來，為了不受樹木遮擋的影響，盡情享受窗外美妙的景色，韋德納將房屋加高，于是房子就越建越高。完成后的建筑讓人不禁想起蘇斯博士童話故事中的插圖，所以當(dāng)?shù)厝擞H切地稱之為“蘇斯博士的房子”。

“交給你一個任務(wù)。你測測這塔的高吧！” 喬喬遞給貝卡一把卷尺。

貝卡接過卷尺，踮起腳尖望了半天，也沒測出結(jié)果來。忽然，他看見了喬喬腳下的影子，靈機一動：“喬喬木頭人，不許動！”

“你的影子長度是0.8米，鵝溪塔的影子長度大約是28米，你的身高大概是1.6米。” 貝卡有模有樣地記錄著測量得到的數(shù)據(jù)，接著說，“28×（1.6÷0.8）=56，鵝溪塔高約56米。”

“在韋德納的設(shè)計圖中，鵝溪塔的高度是185英尺，折合56.4米。哎喲，不錯嘛，比的知識用得很到位。” 喬喬難得為貝卡鼓起掌來。再看貝卡那驕傲的小眼神，被這么一夸，他樂得嘴巴都合不攏了。

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