年輕的帝國與古老的文明

江瀅河

中國如何融入世界是學術界長期關注的話題。20世紀80年代改革開放之初，鐘叔河先生主編的“走向世界叢書”，旨在展示近代中國人在最初邁出國門后，對世界的觀察和思考。叢書在中國學術界引起的極大反響，反映出當中國再度打開國門走向世界時，人們了解外部世界的強烈渴望。

不過中國走向世界的同時，世界也在走向中國，錢鐘書先生曾非常形象地說：“咱們開門走出去，正由于外面有人推門、敲門、撞門，甚至破門跳窗進來”。作為19世紀崛起的大國，美國對中國社會文化的認知同樣如此。早在北美獨立之前，作為英國屬地的北美殖民地就已經通過英國東印度公司，大量消費來自中國的產品，其中茶葉和瓷器為大宗，茶葉甚至還成為美國獨立戰爭的導火線。美國獨立后，為了擺脫建國初期的經濟困境，積極以商業為先導開展中美關系，第一艘來華貿易的美國商船是1784年從紐約啟程的商船“中國皇后號”，目的地廣州。此后，來自美國的各色人物，包括傳教士、商人、冒險家、殖民者和外交官等，源源不斷地來到中國，他們攜帶了大量種類繁多的中國商品回到美國，同時也把對中國的各種認知帶到了美國。

從馬可波羅時代到19世紀，西方人眼中的中國，從神秘而富庶的東方大國，成為早期耶穌會傳教士眼中政治開明、教化理性的正面形象，卻又在19世紀迅速朝反面轉化，變成頑固僵化腐朽沒落的代名詞。西方人眼中中國形象的變遷，既反映中國社會的發展變化，同時也是西方人自身建構的過程，成為西方社會文化發展的重要組成部分。美國賓夕法尼亞州州立大學哈利斯堡分校的約翰·海達德（JohnHaddad）教授2002年出版著作《中國傳奇：美國人眼里的中國》（犜犺犲犚狅犿犪狀犮犲狅犳犆犺犻狀犪：犈狓犮狌狉狊犻狅狀狊狋狅犆犺犻狀犪犻狀犝犛犆狌犾狋狌狉犲，1776—1876），就是通過研究1776—1876年一百年間美國人眼中中國形象的變化，探討美國社會文化的發展，既是美國研究的新成果，同時也是早期中美關系史和西方社會中國形象變遷史的重要學術成果。該書視野獨到、材料新穎，2015年7月，深圳大學何道寬教授將此書翻譯成中文，由花城出版社出版，非常值得向國內學術界推介。

《中國傳奇》主要論述從美國1776年建國到1876年“費城世界博覽會”整整一百年間中美交往的傳奇故事。在這一百年間，中美雙方都經歷了巨大的社會變遷，中國從“康乾盛世”淪落至鴉片戰爭之后的滿目瘡痍，美國卻逐步擺脫建國初期的經濟窘境，成為世界經濟大國。也就在這一百年間，中美雙方由彼此初識，到互相衍生出各種紛繁復雜的意象。在海達德教授看來，在這一百年間曾經來過中國的美國人，都是中美文化交流的承載者。這些人士回國后，大多通過展覽、表演、出版著作以及其他類型的文化形式，與其他普通美國人分享有關中國的知識和經驗，他們復雜多樣的中國文化親歷在美國社會贏得了一定程度的尊敬和羨慕。于是，海達德教授就以這些人物及其中國意象為對象，對其間所反映的獨特美國社會文化內容進行了別出心裁的研究。

《中國傳奇》全文包括緒論、正文九章以及結束語，每一章考察一種美國社會中國形象的建構，呈現了19世紀美國社會中出現的中國文化，也反映出百年間美國社會各種人物的中國視野，向讀者展現了豐富多樣的研究視角。具體內容如下：緒論交待研究緣起和方法；第一章“仙那度：使節來朝”，論述了曾任荷蘭赴華使臣的范罷覽，退休后移民美國并向美國公眾展示其所收集的中國物品；第二章“傳奇的家庭生活”，講述普通美國人的中國幻想、中國青花瓷和茶葉產生的“中國效應”；第三章“追求中國效應”，論述茶葉銷售商的廣告噱頭和促銷噱頭。第四章“迷你中國”，講述了美國費城商人鄧恩從中國帶回大量物品，在費城設立中國博物館舉辦展覽，引起轟動的傳奇；第五章“浮動的民族志”，論述著名的“耆英號”船主欺騙40名中國水手，利用他們和中國商品到美國和英國展出賺錢的故事；第六章“上帝未遺忘的中國”，論述著名新教傳教士和“中國通”衛三畏在中國傳教和撰寫《中國總論》，以期改變美國社會對中國的看法的故事；第七章“顧盛外交的文化成果”，論述中美第一次條約《望廈條約》簽署過程中伴隨的文化內容；第八章“中國的丑陋面”，通過分析貝亞德·泰勒的《亞洲游記》，論述19世紀末美國社會對中國觀感的變化；第九章“傳統中國與美國佬式的中國”，通過論述在費城舉辦的“美國建國百年博覽會”中國館以及相關情況，討論美國人對中國社會的期望與展望。

《中國傳奇》以中國因素作為美國社會文化史研究的切入點，在材料選擇、方法論和研究視野上，都值得推崇。

首先，眾所周知，中美關系史的開端以商業為先導，商人在早期中美關系和美國對華政策的形成上占有舉足輕重的地位，在美國東部沿海諸如波士頓、紐約、塞勒姆等地的檔案館和歷史學會里，保存了大量早期美國對華貿易商行的商業檔案和家族文書，這些材料通常是早期中美關系史和文化交流史研究的首選。《中國傳奇》獨辟蹊徑，開拓性地在商業檔案和家族文書之外使用了其他的多類型史料，對傳教士文獻、使團成員記錄進行探討，更值得推崇的是，對美國社會日常生活中使用的中國外銷瓷和外銷畫等圖像史料，以及廣告等材料也有專門研究，很大程度上豐富了中美關系史的研究，與近年中美貿易史和文化交流史的新動向相契合。

其次，對于建國之初的美國來說，來自中國的物品和新奇信息，自然具有神奇的魅力，這些東西之所以能夠引起美國社會和人民的關注，并不在于其本身價值有多么高貴，而是在于它們對當時美國社會人們的思想觀念、想象力和社會期望產生了強烈的影響。

與中國相關的事物，不管是小說、著作還是器具和繪畫形象，都在人們頭腦中留下了深刻的印象，有些物品可能會消失，但在美國社會文化中造成的影響，卻會通過各種各樣的媒介長久地留存下來，影響到美國當時及后世對華政策的形成，更加塑造了美國的社會生活和文化，最終成為美國本土文化的一個有機組成部分。作為美國研究學者，海達德相信“了解過去的價值、信念、夢想和懼怕的最佳途徑是研究文化產品：小說、電影、布道詞、戲劇、博物館藏品和繪畫”。正是由于作者有這樣高的立意，因此本書的研究意義遠遠超過了一般的文獻考據的著作。《中國傳奇》深刻展現了理論研究與對歷史事實的考辨結合緊密，盡管書中沒有玄虛的理論探討，也沒有局限于純粹對史料的辨析和考釋，但作者游刃有余地處理多類型的史料，充分顯示出廣博的知識結構和學識。

《中國傳奇》注重通過對文化著作和成就的研究來探索歷史，在研究方法上不同于歷史研究路徑。因此書中沒有在諸如“中國皇后號”“鴉片戰爭”“顧盛”等大事件和大人物身上著墨，而是通過利用包括博物館藏品、傳教士著作、瓷器圖案、茶葉廣告、游記等在內的多類型史料，做到“見人見物”，通過鮮活的歷史人物的有趣故事，讓讀者從社會生活和日常點滴的歷史中，讀懂中國文化在美國歷史上曾扮演過微妙但重要的角色，并不全是消極負面的形象，認識到中國文化因素豐富和充實了美國人民的日常文化生活，成為美國社會經濟發展的手段，同時中國文化形象還成為美國人走向世界的工具，成為體現美國建國一百年巨大成就的重要表現。通過對于美國社會出現的中國物品和信息的討論，深刻全面地探究美國社會文化的性質和發展趨勢，作者的研究目的顯然已經達到。

《中國傳奇》還向讀者展現了帝國主義統治和種族偏見曾使亞洲和西方之間的文化交流黯然失色。今天的讀者應該清醒地認識到這一點，從而正確客觀地對待這些歷史內容。

《中國傳奇》展示了美國這個世界上最年輕的帝國，初識中國這個世界上最古老國家的過程。在中國全球地位和影響力逐漸增加的當今時代，這本著作為兩國如何在新世紀中重新認識對方，提供了極為寶貴的洞察。探討這一百年間美國社會文化中的中國因素，不僅希望讀者了解到美國人對中國的感覺，而且能夠在更廣闊的范圍內了解到美國的多元文化。可以說，此書在傳統中美文化交流史研究之外，開辟了解中美交往的另一面窗口，讓讀者觀察到美國社會如何認識和建構中國文化，如何在自身社會的需求方面改造中國文化。