朱江明
近日,《解放軍報》稱我國東部戰區一支以重型卡車為主的公路戰略投送部隊建成。盡管近年來中國陸軍裝備和訓練水平提高迅速,然而投送能力仍舊是陸軍的短板。過去中國軍隊不僅缺乏如運-20這樣的重型運輸機執行戰略級的空中投送任務,也缺乏重型直升機和通用直升機執行垂直投送能力。

現代戰爭中軍事力量的投送速度,成為決定勝負的關鍵因素。以1991年爆發的海灣戰爭為例,8月2日伊拉克軍隊全面入侵科威特,美軍82空降師先頭部隊在8月4日當天就空運抵達了沙特阿拉伯,執行美軍總部制定的沙漠盾牌軍事行動。通過完成在沙特和伊拉克邊境的軍事部署,解除了伊拉克軍隊對沙特王國的入侵威脅。
海地大地震中,美國82空降師在災難爆發后24小時,就完成了對海地機場和總統府的控制。海地是一個距離美國本土超過1200公里的加勒比海國家,這是一次標準的跨戰區兵力投送。
快速反應部隊的24小時高速投送,對于小規模武裝沖突和重大天災救援,的確能起到至關重要的作用。然而對于一場中等規模的戰爭是不夠的,僅僅依靠營團級輕裝部隊無法全面壓制對方重裝部隊。事實上,海灣戰爭初期進入沙特的82空降師,根本沒有能力阻擋薩達姆軍隊的全面進攻,快速部署的象征性意義遠大于實際戰術意義。
重裝師旅級作戰單位的裝備空運困難,單靠空中機動無法完成全面部署,必須通過海陸運輸的支持才能進行跨區機動部署。美國重裝部隊的投送標準是:在96小時內將1個旅、120小時內將1個師、30天內將5個師的作戰部隊部署到全球任何地區。這種兵力投送不僅需要空中和海上運力的支持,同樣需要陸路運輸投送力量的協助。裝甲機械化部隊的主要兵器主戰坦克、自行火炮或履帶式火箭系統雖然能夠自行機動,卻會在行進中消耗寶貴的發動機壽命,如果發動機壽命被消耗殆盡則即便進入戰區也無法完成任務。
因此,在非交戰狀態下,美軍裝甲車輛往往選擇使用重型增程機動戰術卡車(Heavy Expanded Mobility Tactical Truck,簡稱HEMTT)裝車機動,以節約主戰裝備寶貴的摩托小時。采用裝車機動,也更為節省油料和其他潤滑保養劑。對于大規模兵力部署而言,哪怕只是降低0.5%的能耗也能節約一筆驚人的開支,并且很可能對戰局產生影響,因為油料運輸會消耗寶貴的后勤資源。
美軍裝備的HEMTT車輛總數相當驚人,高達1.3萬輛,除了用于裝甲車輛的投送之外,如愛國者導彈和最近很出風頭的THAAD導彈系統,也采用了HEMTT作為運載底盤。在非交戰狀態下,美軍一個機械化步兵師一晝夜的投送距離可達500公里。中國在2000年開始試驗并最終列裝的WS2250重型軍用載重卡車,被外媒稱為中國版的HEMTT系統。WS系列重型軍用載重卡車,正是東部戰區公路戰略投送部隊裝備的主要投送車輛。WS2250采用8×8輪式底盤,時速可高達105公里,具有極強的越野性能,可以運載包括主戰坦克在內的各種重型裝甲車輛。除了用于裝甲車輛的戰略投送之外,WS系列卡車也是中近程彈道導彈的主要運載車輛,著名的航母殺手東風21D中程反艦彈道導彈,采用的就是WS2250底盤衍生型號。
在東部戰區完成戰略投送部隊編組之前,大部分重裝部隊的機動主要依賴鐵路和車輛自行走。鐵路機動不僅需要協調鐵路部門,而且反應速度緩慢、流程復雜,戰時鐵道系統也更為脆弱。二戰中,盟軍的重點攻擊目標就是納粹德國的鐵路樞紐,極大地延緩了德國地面力量的機動和補給速度。除此之外,由于中國軍隊在海外的任務越來越多,諸如維和、反海盜、撤僑等海外行動,都可能動用重型地面力量支援,在基礎設施欠佳、缺乏鐵路支持的國家和地區,只能通過公路進行陸路兵力投送。
之所以被稱為戰略投送力量,實際上是因為中國陸軍原本的純粹國土防衛性質正在改變,在境外的地面軍事行動只能依靠公路機動。隨著中國軍隊公路投送力量的成型,不僅調動速度和成本更低、戰時的保險系數更高,而且更為符合未來戰爭、反恐及非戰爭軍事行動的需要,確實具有極高的戰略價值。