唾液的奧秘

顏士州

唾液俗稱口水，主要是口腔壁及舌下的三對唾液腺，即腮腺、頜下腺及舌下腺分泌的混合物。它是一種無色、無味的半透明液體，有泡沫，稍偏酸性或堿性。正常人每日可分泌唾液1000～1500毫升，其中水分占99%。唾液中有多種有機物和無機物，并含有氧、氮和二氧化碳等氣體。

唾液的使命

食物進入口腔，經過舌頭攪拌與牙齒咀嚼，以及唾液混合，揉和成團，便于吞咽。食物中有味物質溶解后，會刺激味蕾，產生酸、甜、苦、辣等不同的味覺，從而引起食欲，使唾液的分泌量大大增加。唾液中的淀粉酶會使食物中的淀粉水解成麥芽糖，便于消化吸收。唾液中的黏蛋白與小蘇打咽到胃里，能防止胃酸過多，同時，黏蛋白由于胃酸的作用發生沉淀，附著于胃黏膜上，形成天然的保護層，從而使胃黏膜增強了抗酸、抗腐蝕的能力，有助于潰瘍病的防治。唾液中的溶菌酶對某些細菌具有一定的殺滅能力，故可防止細菌繁殖，有利于口腔清潔衛生。

唾液可代替血液進行化驗

用同一種藥物治療不同人的同一種疾病，其療效往往不一樣，這在醫學上稱為“個體差異”。為了做到合理用藥，科研工作者對藥物與人體之間的關系進行了探索，發現血液中的藥物濃度能直接影響治療效果，于是確定以血藥濃度作為藥物治療的主要指標和依據，以此監測藥物用量。然而，采血化驗經常受到時間、地點、條件的限制，而且給病人帶來一定的痛苦。再則，對嬰兒及出血癥患者也不宜采血，因此，又改為采集尿液測定藥物濃度，但誤差較大，一般含量偏高，有時竟為血藥濃度的一百倍以上，而且同樣受到時間、地點的限制，尤對嬰兒無法掌握其排尿時間。近年來，發現不論口服或注射，都有一部分藥物從血液透過生物膜轉移到唾液中，而且相互間存在著一定的比例關系，故用藥后，在一定時間內采集唾液，分析其中的藥物含量，就可以知道該藥在血液中的濃度。從而“因人制宜”地用藥，達到預期的效果。

實踐證明，大多數藥物在血液中的濃度幾乎等于在唾液中的濃度，只有少數藥物例外，像降血糖藥甲糖寧在唾液中的濃度只有血液濃度的1%，而治療精神病的藥物碳酸鋰，在唾液中的濃度竟比血液中的濃度高2～3倍。這主要取決于藥物和血漿白蛋白的結合率，一般結合得愈多，則液唾中的藥物濃度就愈低。

唾液能愈合傷口

在我國民間，用唾液外涂傷口，幾乎是家喻戶曉、人人皆知的事。例如因勞動不慎劃破了皮膚或被昆蟲刺傷引起紅腫，用唾液涂抹在傷口上，往往不藥而愈。這在我國醫書中早有記載，如吳師機在《與同人析外治之疑義》中寫道：“唾可抹毒，溺可療傷。近取諸身，甚便也，何嘗必須服藥乎”。為什么會有這樣奇特的效果呢？最近國外科學家研究發現，原來在人的唾液中含有一種神秘的蛋白質，具有刺激神經細胞的生長能力，將它提取出來，敷于傷口上，便能加速燒傷病人植入皮膚的愈合，也能促進因腎臟疾病、黃疸導致的營養不良，動脈粥樣硬化和靜脈曲張性潰瘍病人的愈合能力。他們把這種物質命名為“神經生長因子”。

這一重要發現，對于探索人體調節細胞生長的機理，具有十分重要的意義。科技工作者發現，腫瘤細胞的瘋長，正是在失去控制的情況下發生的。目前，科學家們正致力于研究“神經生長因子”的信息究竟是怎樣傳播的？又是如何進行自動調控的？這些難題一旦被突破，就意味著人類徹底戰勝癌腫疾病已為期不遠了。