女性也可有史詩般冒險的一生

如果把參與極限運動的女運動員數量作為指標，那么，至少在運動挑戰方面，女性似乎遠遠沒有男性勇敢。女冒險家卡羅琳·保羅從幾位朋友的女兒身上注意到了這個問題。她發現，與男孩相比，女孩表現得不夠勇敢，而且更不愿意參加驚險刺激的活動——甚至在青春期到來之前、男女孩身體差異并不明顯的時候也如此。

保羅接受采訪時說，她于是開始自問“女性為什么似乎不如男性勇敢”，而女孩的培養方式便是答案。保羅不久前引用《紐約時報》的社論說，與男孩相比，家長對女孩警告危險、要求她們小心的可能性大得多。即使是在戶外玩耍時，家長一般也不鼓勵女孩冒險，而且更愿意幫助她們，但家長鼓勵男孩勇于進取，挑戰自我。

兒時的游戲體驗會在成人的實際生活中應驗——膽小的女孩日后成為怯懦的女性。“女孩受到的對待就好像她們需要幫助，無比脆弱，”保羅對石英財經網站說。更糟糕的是，膽小被視為嬌柔、女性化的特質，因而“女人知道表現得膽怯才有女人味”。

保羅的經歷則與眾不同。她的母親雖然從小被阻止冒險，但決心把女兒們（保羅還有一個孿生姐妹）培養得勇敢無畏，而且支持女兒對挑戰體能的渴望。保羅認為，和年輕女性分享她的一些冒險經歷和雄心壯志將幫助她們更有勇氣。而成果就是這本半回憶錄、半指南性質的《勇敢女孩：史詩般冒險生活的歷險記》。這是一本寫給女孩的書，但對于每一位成年女性也值得一讀。