我家的太平輪

蔡康永

1949年1月27日子夜時分，從上海黃浦江碼頭駛往臺灣基隆的太平輪與運煤貨輪相撞，沉沒于浙東舟山海域，包括很多名人政要、富商巨賈在內(nèi)的乘客900多人遇難，僅36人生還——這就是震驚中外的太平輪沉沒事件。電影《太平輪》正是以此事件為背景的。太平輪船難是幸存者與遇難者家屬的辛酸往事，也是一個時代的悲歌。今天，讓我們通過文字走進這段關(guān)于太平輪的回憶。

小時候家里有幾樣?xùn)|西，是從輪船上拿下來的。

其中有一對繃皮木骨的扶手椅，皮墊邊緣釘滿了黃銅圓釘，坐起來很舒服。

“那是老蔣總統(tǒng)坐我們的輪船時，最喜歡坐的椅子。”爸爸告訴我。

還有一架重得要命的望遠鏡，可以望很遠。我有時候站在我們家的窗邊，用這架望遠鏡望向三條馬路以外的行人，看他們過街時的表情?？上Р荒芸刺?，因為以前輪船上用的望遠鏡很重，拿一陣子就手酸了。

皮椅和望遠鏡，都是從“我們的輪船”上拿下來的東西。

“我們的輪船”？

所謂“我們的輪船”，其實是指幾十年前，爸爸在上海開的一家輪船公司所擁有的船。

這家公司的所有輪船當中，最有名的一艘，叫做“太平輪”。

“太平輪”，中國的“鐵達尼號”。

1949年，內(nèi)戰(zhàn)的揭曉之年。那年除夕前，一群急著要離開上海的有錢人，終于了解到狀況的緊迫，連過年都顧不得了，搶著要擠上早已客滿的太平輪。

這些人，有的用金條換艙位，硬是從原來的乘客手上，把位子買過來。有的靠關(guān)系，向爸爸或船公司其他合伙人要到最后幾個位子。

理所當然，這群太平輪的“最后一批乘客”里面，有當時上海最有錢有勢的一些人，也有爸爸最要好的朋友。

在戰(zhàn)亂的時代里，命運之神似乎背負著他自己也無法控制的戾氣——

太平輪開到半路，出事沉沒。全船只有36人獲救生還。

船上漂流散落的珠寶首飾、佛像牌位，讓許多附近的漁民大吃一驚，悲喜交雜。

爸爸從來沒有跟我說過太平輪沉沒的原因。只提過當時他們公司所擁有的每一艘輪船，一律都向英國著名的保險公司投保。唯獨太平輪例外，因為當時爸爸一位相識在上海開了保險公司，為了捧捧人場，就把手上這艘剛要開始在上海和臺灣之間航行的太平輪，給這家上海人自營的保險公司承保。

太平輪一出事，這家保險公司，立刻宣布倒閉。

所有賠償，由輪船公司自己負擔(dān)。

在太平輪上遭難的乘客，人數(shù)之多、牽連之廣，無論再怎么樣的賠償都不可能讓家屬滿意。

官司始終無法解決，公司旗下除太平輪以外的另外兩艘輪船，被鐵鏈鎖在高雄港，直到全部銹爛，成為廢鐵。還有兩艘貨輪，留在大陸，被共產(chǎn)黨接收。

所謂“我們的輪船”，從此全部跟“我們”無關(guān)了。

除了一對皮椅，一架望遠鏡。

太平輪是怎么沉的？我從來沒有向爸爸問過。

一方面我知道這不可能是令人愉快的回憶，沒事拿來問自己的爸爸，未免太差勁。

另一方面，這件事對我來說，實在太遙遠了——所謂“我們的輪船”，我一艘也沒見過。

唯一一次，爸爸跟我說起太平輪的事，是在我念初中的時候，讀到報紙上在講“船王董浩云”的消息。爸爸就提到太平輪航行一段時間后，董浩云的船公司才漸漸擁有他們自己的輪船。

于是我放下報紙，問了一個很無聊的問題一

“爸，如果太平輪沒有沉的話，我有的時候就可以坐在輪船上，看著海吃早餐了，對不對？”

“對呀?！卑职中ξ鼗卮鹞?，沒有說別的話。

一直到我問這個蠢問題的十年后。那時我已經(jīng)在洛杉磯加大的電影制作研究所念了一學(xué)年，忽然收到小說家白先勇先生的來信，問我有沒有興趣開車到加州的圣塔芭芭拉去，到他家?guī)退薷囊粋€電影劇本。

那部電影的故事，是以白先勇的名作《謫仙記》為故事模本的，導(dǎo)演是當時在中國舉足輕重的謝晉。正在學(xué)拍電影的我，當然興高采烈地答應(yīng)。

《謫仙記》的女主角，是世家女。故事里她的父親是國民黨政府的駐美大使，一切本來照人世的軌道進行，直到戰(zhàn)亂來臨，駐美大使夫婦兩人，“死于太平輪船難”。

我到了白先勇先生家后，白先勇把手邊的相關(guān)資料厚厚一疊拿給我參考，其中有一份影印的剪報，是太平輪出事時，上海各大報的報導(dǎo)。

我看著這份剪報，報導(dǎo)里說：

“農(nóng)歷除夕前一天夜里，中聯(lián)公司的太平輪，于臺灣海峽與無錫面粉大王榮氏家族榮鴻元所擁有之‘廣元貨輪對撞，太平輪與廣元輪均沉沒。太平輪上乘客，有三十六名被美國軍艦救起，其余均罹難……”

其他剪報，也有約略提到那艘廣元貨輪，并似乎有蛇形現(xiàn)象，在與太平輪相撞之前，即已幾乎與另一艘外商輪船相撞……

不過當時各報大概沒有興趣作進一步的調(diào)查。在整版整版的戰(zhàn)亂傷災(zāi)里，太平輪的沉沒，也只是又一種摧折生命的方法罷了。

白先勇先生很好奇我為什么對這篇跟故事情節(jié)不太相關(guān)的剪報這么在意？

“因為，太平輪是我爸爸的公司的?！蔽一卮?。

白先勇目瞪口呆三秒鐘，然后喜而笑日：“怪不得這個劇本會找上了你！”

四

《謫仙記》后來拍成了電影，片名改成《最后的貴族》。

“貴族”是怎么變成“最后”一批的？很多人都出了力，而白先勇則順著命運之神的手勢，讓太平輪參與了行刑的隊伍。

白先勇，作為“廣西王”白崇禧的兒子，當然是典型的“最后的貴族”。

而我呢，是絕對沒趕上最后一批的，我是“最后”又過了很久以后，才出現(xiàn)的。

就算我愿意，也早就沒我的事了。

釘皮的椅子，我坐一坐，重得要命的望遠鏡，我望兩眼，如此而已。

—個時代，大火燒天地?zé)チ?。我身邊的，是燒剩下的，東一處、西一處的，明明滅滅的余燼。

我的童年，常?；\罩在這余燼隱隱約約的紅光里。

有時候，我伸出手去借一點這余燼的溫暖。有時候，我用眼睛見證這余燼覆蓋的繁華。

（摘自《晶報》）