如何成為超級老人

龐杰偉

人口學中認定，60～69歲為低齡老人，70～79歲為中齡老人，80歲以上為高齡老人。體力不支、記憶力減弱，通常被認為是衰老的典型特征。但科學家發現，有一群特殊的老年人，擁有比真實年齡更為年輕的記憶和思維能力，他們被稱為“超級老人”。老有所健，活到百歲生活仍能自理，成為這樣的“超級老人”，是人們的共同心愿。

“超級老人”基因很強大

一般來說，60歲以上人群中，40%有一定程度的健忘，這個比例隨著年齡增長而升高。了解70歲、80歲甚至90歲老年人得以保持積極思維和記憶力的根源，有助于找到阻止記憶力衰退的關鍵因素，預防甚至治療老齡化帶來的記憶丟失等疾病。

中國科學院對我國長壽老人的基因進行研究后發現，長壽老人們擁有一種DNA甲基化模式，可能通過抑制衰老相關疾病易感基因的表達，延緩心血管疾病、Ⅱ型糖尿病、中風以及阿爾茨海默癥等病的發生，促進長壽性狀的產生。也就是說，百歲老人的長壽原因中，遺傳很關鍵。對18.6萬名55～73歲英國人進行的為期8年的追蹤研究發現，父母越長壽，子女活的時間也就越長。父母活著時年齡超過69歲的被調查者中，父母任何一方活著時的年齡每增加10歲，這些人的死亡率就會降低16.5%。如果父母當中任何一方年齡達到80歲，子女罹患高膽固醇血癥、高血壓和心梗、腦梗的概率就會降低20%。

不老的秘密也關乎后天

人類壽命的長短是由先天基因和后天條件共同決定的，基因取決于父母，但自身的生活習慣對壽命也有很大影響。

2015年，中科院專家繪出一幅中國長壽地圖，反映各地區的長壽指數（長壽指數是90歲及以上人口占65歲及以上人口的千分比）。排名前10位的地區大多集中在南方，其中，海南排名第一，其次是上海、廣東、廣西。百歲老人多聚集在長江三角洲、珠江三角洲、東南沿海、川渝和中原五個地區，有區域聚集性，這提示我們，長壽與自然環境和氣候條件有密切關系。

長壽老人有以下幾大特征：

睡眠好。百歲以上老人平均睡眠時間為9.6小時，80～99歲老人睡眠時間為8.33小時，而60～79歲老人睡眠時間只有7.64小時。

患病少。老人患病及住院的高發年齡在60～79歲，度過了這一時期的老人由于較好地適應了年齡變化帶來的不適，患病次數減少，百歲老人平均兩年患病不到一次。

想得開。一半以上的長壽老人即便遇到困境，也總能想得開。

食清淡。90%的長壽老人每天食用蔬菜。

人緣好。美國心理學教授霍華德·弗里德曼和萊斯利·馬丁經過二十年的研究，從多如牛毛的生活習慣中總結出一些影響壽命的決定性因素，排行第一的是人際關系。常與朋友小聚，適度飲酒者，比滴酒不沾者更長壽。

愛運動。百歲老人的一大共同點就是愛運動。英國百歲老人福杰·辛格在2011年參加了多倫多馬拉松，以8小時11分的成績完成比賽。1915年出生的美國人唐納德·佩爾曼，在2015年的百米成績是26.99秒。

女性比男性更長壽

美國科學家的一項研究表明，美國的8萬名百歲老人中，85%為女性。全球110歲以上的超級百歲老人中，95%是女性。截至2012年，中國的百歲老人中，女性38268人，占全國百歲老人總數的80.1%；男性百歲老人9505人，占19.9%。有研究者認為，女性的特點天生就比男性更有長壽優勢。

雌性激素。美國科學家發現，雌性激素能夠直接影響女性干細胞群，補充雌性激素可以延長雄性老鼠壽命。男性閹割者的壽命比非閹割者要長大約14年。科學家還發現，雄性比雌性擁有較短的染色體端粒，這是細胞壽命較短的信號。

細胞修復能力強。英國研究人員發現，女性身體細胞修復再生能力更強，細胞更加“持久耐用”，而男性的細胞像“一次性用品”。早在1986年，研究人員就發現X染色體上有一個基因對DNA修復有重要作用，因而有兩條X染色體的女性，延緩老化的能力相對就“多了一層保障”。

耐受性比男性大。在一些災害和意外事故中，女性幸存的幾率比較高，這可能與女性生理結構有關。女性每月生理期出血量多時可達80毫升，在一些短期大量出血事故中，女性應激反應的耐受性要比男性大。

生活習慣更健康。女性更關注生活細節，更加注意健康和衛生。女性吸煙率為2.4%，而男性吸煙率高達52.9%。

善于釋放情緒。愛哭能讓女性及時宣泄、減壓。老年女性更愿意和周圍人玩，融入社會活動的能力比男性強。

深度閱讀助長壽

耶魯大學公共健康專家近期發布的一項長期調查表明，愛讀書的人比不愛讀書的人具有明顯的“生存優勢”。

在過去的11年中，研究者跟蹤記錄了3600名50歲以上男性和女性的健康、閱讀習慣。研究表明，每天讀書的時間越長，壽命就越長。

愛讀書的人往往受教育程度高，也更富有，他們可能選擇更好的飲食，并做一些諸如避免吸煙、堅持鍛煉、旅游等有益健康的事。不過，即使研究人員將這些附加因素從數據中剔除，愛讀書這一習慣本身仍能對健康產生顯著影響。在長達數百頁的閱讀過程中，讀者一直追隨作者的思路、人物或情節。這種深度閱讀所付出的智力、努力讓大腦一直保持活躍，幫助人們在未來的生活中更好地做出決定。此外，書籍還能增強同情心、社會認知和情商，有助于緩解壓力、延長壽命。