蕭蕭池塘暮

陳志宏

最早知道“池塘”二字為何含義，源于一副殘對：煙鎖池塘柳。水草輕搖，青蛙鳴叫，蜻蜓風舞，燕子貼水，波光蕩漾，都是池塘的應答。

和故鄉的其他風物一樣，池塘是極通人性的，年年歲歲見證著村人的喜憂。

“池塘生春草，園柳變鳴禽。”一陣村風暖，池塘岸邊各色水草倒掛而長，一根根親水而去，猶如一串串清脆玉潤的珠簾，將蓄滿春水的池塘裝飾得如夢如幻。蓄積了一冬的力氣，婦女們挽起衣袖，在抽枝長葉的青柳下，浣紗洗衣。池塘中央，開始脫毛的水鴨在和煦的陽光下暢游，蕩起層層漣漪。鴨兒不時地“呱呱”亂叫，聲音在池塘上空回蕩。遠處聆聽，像是柳樹深處發出來似的，訇訇然，如樂一般美妙。“春江水暖鴨先知”，那一聲聲呱啼，應是報春的訊息吧！最熱鬧的要數夜里，無數青蛙齊鳴，叫醒暗夜，那是臨產前的陣痛，更是即將身為父母的幸福歡唱。青蛙鳴春，是江南池塘不朽的勝景。

夏日的池塘是孩子們的世界。太陽還在半山腰，孩子們就在池塘里玩耍了。在岸上一個猛扎，靜靜的池塘便濺起燦爛的水花。孩子們排成隊列，挨個兒跳水，珠圓白嫩的顆顆水滴飛入濃密的柳蔭里，打得青葉脆響，像是一場急雨。孩子們玩膩了，就在厚厚的泥層里摸螺螄，在水草里抓魚。夜幕降臨，他們用舊衣服一裹，滿載而歸。

農人在月滿中天時分才收工，鉆入池塘，洗去一天的塵與汗，洗去一天的疲勞。人在水里，話農桑，談天氣，是再愜意不過的事了。池塘在一撥又一撥人的折騰下，泥沙翻涌，渾黃濁黑。經過一夜的沉淀，它一早又澄澈清冽，一眼就看得見水里的游魚，厚軟的肥泥，以及泥上的走蚌和挪動的螺螄。池塘靜默、博大，容納故鄉人身上所有的灰土污垢，而它自己永遠是碧澄如鏡。

秋來水瘦，池塘花容失色，只剩寥寥一些殘水，像是哭干了眼淚的小婦人的杏眼。但它依然接納萬物，吐故納新，潔凈如初。農人依然來塘里洗澡，一天勝過一天地喊：“啊，水好涼呀！”故鄉的秋天，在這一聲聲水涼的叫喊中，悄悄地不為人知地到來。水涼好個秋。

冬天，村里以魚鬧年，以祈年年有余。每到年終，我們村前村后的池塘都要抽放積蓄了一年的水。一群人赤足在冰冷的泥中捉魚，笑聲在空曠遼遠的上空久久回蕩。他們不怕冷，俗話說，魚頭上藏了三點火！見了冒火的魚，還有誰怕寒冷呢？一筐又一筐的肥魚小蝦壯螺螄從塘里往岸上挑，笑聲隨之在岸上塘里一陣一陣炸響。

池塘鮮活了四季，更鮮活在所有子民的記憶里。而今，再尋如此池塘，也許只有在夢里吧！歲月在風里蕭蕭如秋木，池塘在現代的作用下，蕭蕭至遲暮。

回到陳坊，池塘觸目驚心：鍋底塘已被人填平，在上面蓋了兩層樓房，粗糲的土磚和硬冷的水泥在綠樹旁猙獰著；門口塘已被淤泥壅塞，深處沒不了8歲小孩，跳水已是不可能了，及至深秋，不用抽放，水就只剩一線了；養魚塘里沒有魚也沒有水，長滿肥美雜草，牛可以在上面行走了；蓮花塘深居田畈一側，早已沒有了蓮花，還算清澈的殘水里，漂浮著各式各樣的塑料袋、農藥瓶，難以讓目光停留半秒；青山塘已不存在，被房子取代了……

我固執地認為，故鄉年年難逃的水患與池塘遲暮有關。如果每年有人罱塘，如果池塘還鮮活勁道，雨水可以蓄積在里面，何以在地上泛濫成災？池塘消退，洗澡成了村人的難題，干旱已是農田的家常便飯，青蛙不再，垂柳作古，水鴨隱退……

與此一起消失的還有田園牧歌，以及讓人無法釋懷的古典鄉村。

“半畝方塘一鑒開，天光云影共徘徊。問渠那得清如許，為有源頭活水來”。下一代再來讀這首古詩，必得花半天時間來查閱關于“池塘”的注釋。“煙鎖池塘柳”的殘對，也許真的成了空前絕后、無人能對的絕聯了。