水晶芙蓉膏

錢國(guó)宏

冬天吃魚凍是東北大平原上的一種傳統(tǒng)習(xí)俗。為何冬季吃魚凍？這里面有很多講究：入冬的魚類在冰下養(yǎng)得又肥又嫩，常吃魚凍可大補(bǔ)；魚凍在寒風(fēng)中冷卻得快，農(nóng)家院里易做；農(nóng)家餐桌冬季鮮菜稀少，魚凍可補(bǔ)餐桌之缺；冬季的魚鱗和魚皮成色好，做出的魚凍味道鮮美且富有營(yíng)養(yǎng)。

第一場(chǎng)雪飄下來后，北國(guó)便呈現(xiàn)出千里冰封的美麗景象。這時(shí)節(jié)，貓冬的大人孩子便拿著各種各樣的漁具，奔向村外封凍的池塘。東北平原上水網(wǎng)密布，水族興旺。雖說魚的種類繁多，但可以用來熬制魚凍的最佳原料，卻只有鯽魚、鯉魚兩種。

將破冰弄上來的鮮活鯽魚和鯉魚，放在清水里養(yǎng)上一夜，除去體表的水腥味和體內(nèi)的雜物。宰殺后，魚頭、魚肉及內(nèi)臟投入大鍋，用猛火燉，是絕美的魚宴。或者放于冰箱中，留待來日待客用。單單留下魚鱗和魚皮來熬制魚凍。

把刮下來的魚鱗和剝下來的魚皮洗凈，漂去黏液及雜物，然后放在砂鍋內(nèi)，添足水，加入姜末、蒜末等調(diào)料和香料，用文火慢熬。熬上個(gè)把小時(shí)，熬至魚皮幾乎溶化，湯色呈乳白色時(shí)，熄火，起鍋，將稠湯濾進(jìn)容器內(nèi)，撈出姜末、蒜末等調(diào)料，然后等湯汁慢慢冷卻。

湯汁冷卻成坨后，便是魚凍了。做好的魚凍呈象牙白色，晶瑩剔透，通體明亮。切成薄片后，碼到盤中，加入調(diào)味料，顫顫巍巍，如玉山將傾，水晶倒懸，看著可人，吃著饞人。

魚凍不僅味道可口，還富有營(yíng)養(yǎng)。如今，越來越多的城里人也開始迷戀上風(fēng)味獨(dú)特的魚凍，還把它推上高級(jí)酒店的餐桌，美其名曰“水晶芙蓉膏”。