白發有啥作用

周然宓 周叔平

人到年老，就會白頭，少數人則在少年就開始白頭，有的甚至一夜愁白頭。這到底是何道理？是否對人體起著有益的作用？

自從人類直立行走后，頭頂就成了陽光照射最多的部位。特別是當人類懂得用衣物御寒遮羞后，這一現象更為突出。因此，進化賦予人類頭部比動物頭毛更長的頭發，用來遮擋陽光。不同的人有著不同的頭發類型，熱帶因為陽光強，那里的人頭發黑而密；寒帶陽光弱，那里的人頭發顏色淡而疏。由此可見，頭發有調節光線照射頭部量之多少的作用。而陽光照射的多少，對人體健康有著直接影響。

那么，年輕時頭發黑而多，年老后頭發變得白而少，有沒用可能是機體對陽光需求量多少的一種自我保護的調節反應？試想，年輕時野外活動多，陽光照射機會多，因此需要有濃密而烏黑的頭發保護，以防陽光射入過多損傷機體；嬰兒時頭發稀少而色淡，就是因為大腦的發育需要陽光的照射；而年老后，戶外活動減少，接受陽光照射的機會減少，故頭發變白或脫落，以減少阻擋，使頭部有足夠的陽光照射。

伍子胥過昭關，一夜愁白頭，這樣的例子在現代也經常可以碰到。江西衛視曾報道過一則消息：一名婦女因家庭受到重創，精神上受到嚴重刺激，導致一夜變成白頭。我們治療過的一名陳姓女患者，情況更是離奇。她自述經常可以在短時間內頭發由黑變白，又由白變黑，反復無常。晚上睡得好，早上頭發全黑，心情也好；如果睡不好，就會有很多頭發變白，心情郁悶。因為是患者自述，不能完全肯定就是事實，但從患者的為人來看，沒有理由說她一定是編造出來的。

人在陽光照射減少的時候，如陰雨天、秋冬季容易產生憂愁，而憂愁會使頭發變白。這是否可以印證，頭發變白，為的是使陽光照射增加，以減輕愁緒？從中我們也能得到一些啟示：適當多曬太陽，或許可以預防脫發和頭發早白，使人心情愉快，預防抑郁。