李鑫
摘 要:合伙制度作為一種重要的商事主體制度可謂是源遠流長,而有限合伙制度作為合伙制度的一個重要組成方面也是由來已久。隨著我國市場經濟的發展和加入世貿組織對我國經貿的沖擊,我國越來越表現出對風險投資的需要。目前的理論和實踐觀點一致認為風險投資的最佳組織形式是有限合伙。因此,本文從有限合伙的概念和特征入手,對有限合伙的相關制度進行了簡要的分析和闡述。
關鍵詞:有限合伙;企業;制度的完善
一、有限合伙的法律地位
有限合伙的責任形式汲取了普通合伙企業和有限責任公司的優點,對各種企業組織形式構成的商事主體制度具有完善作用,它不僅使債權人利益得到了切實保障,同時又協調了有限合伙人和普通合伙人之間的責任分配關系。在我國,有限合伙企業作為一種合伙的特殊形式,隨著經濟發展應運而生。
我國《合伙企業法》修訂前,有限合伙制度在我國并沒有立法,但其他條例中都把有限合伙與普通合伙區別對待,有人將有限合伙歸類于普通合伙中,這是不可取的,因為有限合伙與普通合伙的內容只是有很多相似之處罷了。在英美等國家,有限合伙早已被制定出獨立的《有限合伙法》。
有限合伙企業雖然與普通合伙企業有相似性質,又汲取了有限責任公司有限責任形式的優點,但是它是一種獨立的民事主體,不能與其他的經濟組織形式混為一談。它對整個商事組織都具有舉足輕重的作用。
二、有限合伙獨特的制度構造及制度優勢
作為一種古老的法律制度,有限合伙一直到今天也煥發著勃勃生機,其根源就在于其獨特的制度構造,“兩種不同性質出資,兩種不同性質責任、兩種不同性質合伙人并存”。
所謂“兩種不同性質出資”,是指在有限合伙中,存在兩種不同性質的出資:有限合伙人的出資和普通合伙人的出資。有限合伙人的出資體現的是一種資本信用,其性質、作用、目的與傳統的普通合伙人出資不一樣。“兩種不同性質責任”是指有限合伙中,有限合伙人對合伙企業的債務以出資為限承擔有限責任,普通合伙人則在合伙企業財產不足償還合伙企業債務時,對合伙企業債務承擔無限連帶責任。兩種責任形式并存于一體,這是其它企業形態所不具備的。“兩種不同性質合伙人”是指在有限合伙中,存在兩種不同性質的合伙人:有限合伙人與普通合伙人。兩種合伙人在出資形式、責任承擔、是否參與合伙事務管理以及退伙等方面都有很大差異(但因情況的變化,兩種合伙人在合伙企業內部也可能發生身份轉變)。
有限合伙獨特的制度構造決定了其獨特的制度優勢。“兩種出資”既便于吸引投資,又便于各種財產形態投資,有利于資本和知識技能的最佳結合。而且,由于有限合伙出資不得隨意抽回,有限合伙企業還具有了相當的穩定性;有限合伙企業雖然有“兩種合伙人”,但由于有限合伙人不參與企業事務管理,由普通合伙人負責管理,因此,有限合伙企業幾乎全部具備普通合伙企業的固有優勢:設立簡單,管理靈活,企業自治。至于“兩種責任”,有限合伙的有限責任設計,降低了投資風險,鼓勵投資,而其無限責任設計則有利于債權人保護。另外,較之公司企業而言,有限合伙企業還擁有的一個突出優勢是單一稅收優勢。
三、有限合伙企業存在的問題
(1)我國新《合伙企業法》第17條第1款規定:合伙人應當按照合伙協議約定的出資方式、數額和繳付期限,履行出資義務。但該法既未規定有限合伙人出資首付比例,也未規定其剩余出資到位的時間界限,而是交由合伙協議約定。這樣在實踐中完全可能發生當合伙企業債權債務糾紛發生時,有限合伙人的出資還未到位的情況,合伙企業將無財產償還,這樣就會嚴重損害債權人的利益。
(2)未規定非貨幣財產出資的驗資制度。由于普通合伙企業的合伙人承擔無限責任,其非貨幣出資不需要驗資,合伙人之間對估價協商一致即可。但是有限合伙人以其出資額為限承擔有限責任,那么其出資的確定性、到位性等相關問題就十分重要。新《合伙企業法》對此卻未規定,容易引發一些不必要的糾紛。
(3)虛假出資、抽逃出資責任的缺失問題在有限合伙企業中,虛假出資或抽逃出資的只能是有限合伙人,因為有限合伙人是以其資金作為入伙的保證。我國對于有限合伙企業中合伙人虛假出資抽逃出資的責任沒有作具體規定。我們應盡快完善相關法律,真正做到有法可依,對公民的權利及時起到保障與約束作用。
四、我國有限合伙企業的立法完善
(1)明確出資首付比例與剩余出資到位的時間界限。有限合伙多適用于風險投資企業,合伙企業財產主要來源于有限合伙人的投資。修訂后的《合伙企業法》規定,必須首先用合伙企業的財產償還債務,其不能償還部分,才能向合伙人追償。這樣在實踐中完全可能發生當合伙企業債權債務糾紛發生時,有限合伙人的出資還未到位的情況下,合伙企業將無產可償,這對債權人來說是十分不利的。所以,有限合伙人的出資應借鑒公司法對股東出資的規定。
(2)完善非貨幣出資勞務與評估制度。根據修訂后的《合伙企業法》第64條規定,有限合伙人可以貨幣和其他非貨幣財產出資,而不能以勞務出資。但是,那些與人身緊密相關的技術便不具備這兩個條件,既無法用貨幣估價,也不能自由轉讓,不能作為有限合伙人的出資,但可作為普通合伙人的出資。筆者認為應借鑒英美的有限合伙企業立法,適當放寬對勞務出資的限制,對作為出資的非貨幣財產應當評估作價,核實財產,不得高估也不得低估作價。
(3)補充規定非貨幣財產出資的驗資制度。有限合伙人與普通合伙不同,由于其有限合伙人以其出資為限承擔有限責任,因此對于有限合伙的非貨幣出資,必須有客觀準確的估價,需要通過驗資才能確定。有限合伙人的非貨幣出資應由依法設立的驗資機構進行驗資并出具驗資證明,不得高估也不得低估作價。除此之外,還應明確規定非貨幣財產出資顯著縮水的差額補交義務。
五、結語
有限合伙制度作為合伙制度的重要組成部分,正如前文所述,它對我國經濟實體的意義是特殊的。有限合伙制度,作為一種新型的合伙形式,其對資本的靈活性吸引力眾多的投資者,其是極富有生命力的。通過對其的研究,完善它的制度設計,為有限合伙的進一步推廣、發展服務。
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(作者單位:西北政法大學)