泥火盆

張守權

嚴冬時節，每當行走于料峭北風中的我寒意倍增時，總會想起童年時代媽媽的火盆。

火盆是我國北方在寒冷時節用來御寒的特有產物。在我孩提時代，貧困的農村家家必備，其地位及重要性相當于后來的電爐子或電暖風。寒冷的冬日里，在外面凍得瑟瑟發抖的人們進屋的第一件事就是用小鏟在火盆上撥點火以驅散一身的寒氣，放學回家的孩子也是摘帽脫鞋上炕用火盆焐熱自己冰涼的雙腳......

火盆是冬日里農戶里不停跳蕩的火熱的心。

火盆一般用黃泥摻馬糞或亂麻手工制成。兒時的我有一次曾親眼目睹了媽媽制作黃泥火盆的過程。媽媽用和好的黃泥摻入適量的馬糞，這樣可以防裂，同時也增加火盆的韌度。隨后用一個破舊的盆子作模子打出火盆底，待稍干后將模子拔出，然后繼續向上加高，這要求手藝格外精巧。最后加上火盆的底圈和上沿，將它放置在陰涼通風處任其自然陰干。十余天后，一個樸素厚重的火盆便可以使用了。

新制成的火盆如同未入窯燒制的陶瓷胚一樣，外觀頗顯稚嫩及羞赧，直到用過一階段后，才慢慢的由黃白變得深黃，直到紅黃，且外幫光滑明亮。

每個寒冷冬日的早晨，媽媽在用土灶臺的大鍋做好早飯后，便用小鏟從灶坑里撮出滿滿一火盆的草木炭火，然后再用腳將飛揚著煙灰的火炭踩實，隨即將它端進里屋（也即農家的客廳兼臥室）。在懶懶的冬日陽光尚未隔著滿是冰花的窗戶照進屋內時，剛剛從已不再暖和的被窩里爬出的我們，首先感受的便是火盆盛帶給我們的無比溫暖。我感覺這小小火盆霎時間便驅走了黑夜帶給我們的無盡寒意，它讓屋中倍添了無窮的生機與活力。

由于黃泥盆的保溫性較好，這一盆炭火基本可以維持大半天不滅，直到下午做完晚飯后，再將里面更換新火。火盆成了一家人的中心，茶余飯后，一家人習慣圍著火盆閑談。左鄰右舍來串門，主人會熱情地將他們招呼到火盆邊，然后用小鏟撥出紅紅的草木炭火，這旺盛的炭火好似主人待客的盛情。很多時候，吸煙者坐在火盆邊，從煙笸籮里捏取些許碎煙，卷好后直接用火盆點燃。吸煙的時候，火盆也自然成了他們的大大的煙灰缸。有遠方的親朋好友寒冬來訪時，飯菜擺上炕桌后，父親就會用半斤裝的瓷酒壺盛滿散裝白酒煨在火盆上，熱好后用七錢裝的瓷杯與客對飲。室外雖是天寒地凍，但屋內卻是熱炕頭、熱酒菜、熱火盆，再加上火熱的親情，對飲時的主客自是倍感愜意。

小時候，火盆除了帶給我們溫馨和溫暖以外，更多的是帶給我們小孩子們無盡的樂趣。饑腸轆轆時，沒有今天這般豐富多樣的零食可吃，我們往往會利用它暫緩腹中的饑餓。我們可以用一塊鐵片置于炭火上，搓一點苞米放在上面炒吃；也可以將土豆或冷豆包埋進火里，待熟熱后與家人分享。我們感覺，那種香甜絕非經大鍋蒸熟后所能比的。用火盆燒熟的毛蔥更是別有風味，這也使得本來不愛吃毛蔥的我卻偏偏對燒熟的毛蔥情有獨鐘。有時候，我們還會用火盆燒烤粉條，遇熱后的粉條迅速膨脹，同時也會向空氣里散發一股誘人的清香。酥脆的粉條嚼在嘴里自是十分爽口，當時的那種感覺絲毫不亞于如今夏夜里與知交共吃燒烤。

每逢春暖花開時節，完成取暖工作的火盆往往又會接受一個新的任務，那就是在火盆里盛一些谷草，放入一些用來孵化的雞蛋，讓老母雞（農村習慣稱之為老抱子）趴在上面孵化雞雛。由于其保溫效果特殊好，因此雞雛的成活率自然很高。

時光荏苒，進入上個世紀九十年代，隨著人們生活水平的提高以及生活方式的變化，火墻、暖氣及電暖風等清潔取暖方式逐漸根植千家萬戶，火盆也漸漸地淡出人們的生活舞臺。家家戶戶的火盆或是棄置不用，或是干脆被扔進糞堆，讓它來自泥土又復歸泥土。

今天，雖然我們很難再看見這種根本算不上古舊的東西了，但是，每每想起媽媽制作的火盆，一絲濃濃的暖意和親情便撲面而來......