責任追訴：平凡母親催生環(huán)保法

李方恩

前不久，一起“毒學校”事件在社會上傳得沸沸揚揚。據(jù)稱，江蘇某外國語學校搬遷至污染嚴重的化工廠舊址，導致近500名學生身體異常。其實，類似事件在美國也曾發(fā)生過，最終得到較為妥善的解決。在這個過程中，一位平凡的母親功不可沒。

洛伊絲·吉布斯是美國紐約州的一位很普通的母親，有兩個孩子。她和丈夫努力工作，終于在1972年擁有了自己的住房。她居住的小區(qū)在尼亞加拉瀑布附近的拉夫運河邊上，風景秀麗，配套設(shè)施完備。

剛住進來的那幾年，她的生活過得非常平靜安逸。可是不久，生活就失去了平靜：搬來這個小區(qū)之后，她的兩個孩子經(jīng)常生病，在一次檢查之中，5歲的兒子麥克竟然同時患有肝病、癲癇、哮喘等一系列疾病！這是怎么回事？她想不明白。后來在報紙上，她無意中看到了《尼亞加拉大瀑布報》記者的一系列相關(guān)文章，才開始意識到問題出在哪里。

問題出在她所居住的小區(qū)的地下。這個小區(qū)叫拉夫運河小區(qū)。1892年，一位叫威廉·拉夫的工程師想要在這里挖一條運河，來連接尼亞加拉河上游和下游，同時還打算修建水電站。后來因為沒錢，這條運河就停工了。幾十年后，這條廢棄的運河被賣給了胡克化學公司，這個公司把此處變成了垃圾填埋場。

1953年，胡克化學公司又把這個地區(qū)交給當?shù)氐囊粋€教育董事會，同時附帶有關(guān)于所填埋的有毒物質(zhì)的警告。可是，教育董事會沒有意識到這些毒物的危害，居然在這里建起了一座小學。麥克正是在這所小學就讀。接下來，房地產(chǎn)商又在學校周圍開發(fā)了大量的住宅。地方政府還一度把這個小區(qū)當作土地有效利用的典范。

可是不久，這些毒物就開始往外滲漏，人們發(fā)現(xiàn)家里的花園和下水道里出現(xiàn)了一些黑乎乎的油性物質(zhì)。不過，這沒有引起人們的重視。

了解這一情況后，洛伊絲要求學校為麥克轉(zhuǎn)學，但校方拒絕了這個要求，說不能破這個先例，否則今后可能會有更多的人向他們提出轉(zhuǎn)學，學校恐怕就辦不下去了。被拒后，洛伊絲向各級政府部門反映情況，但是各級政府均不愿面對問題，胡克化學公司則干脆聲稱自己沒有責任：我們在轉(zhuǎn)讓土地的當年就把情況說清楚了，其他問題不是我們的問題。

在多次被拒絕之后，洛伊絲開始思考：是不是只有我們一家是這樣？于是，她開始在小區(qū)之中走訪。

這一走訪把她嚇了一跳：他們家的情況并非個例，整個小區(qū)的家庭普遍有與洛伊絲家相似的情況！肝病、流產(chǎn)、嬰兒畸形、生育缺陷到處都是！

在洛伊絲的努力之下，居民逐漸意識到問題的嚴重性：自己竟然居住在魔鬼巢穴的上面！在洛伊絲影響下，小區(qū)團結(jié)起來，成立了拉夫運河業(yè)主協(xié)會，由洛伊絲任協(xié)會主席。

此前，洛伊絲從來不涉足政治活動，也不善于當眾講話，但是從此，她就像換了一個人一樣，帶領(lǐng)大家積極地投入到維護自身合法權(quán)益的斗爭之中。

在壓力下，先是紐約州衛(wèi)生部門被迫行動起來，著手在小區(qū)進行環(huán)境檢測。他們很容易就在地下發(fā)現(xiàn)了大量的危化品。

1978年8月2日，紐約州衛(wèi)生部門宣布拉夫運河小區(qū)處于緊急狀態(tài)，同時建立相應(yīng)機構(gòu)執(zhí)行清理計劃，對小區(qū)地面進行處理，關(guān)閉當?shù)氐膶W校，并建議孕婦和兩歲以下的小孩撤離。但是政府拒絕對小區(qū)居民進行疏散，擔心這樣會引起更大范圍的恐慌。

紐約州的所作所為令社區(qū)居民非常憤慨，因為他們不能證明兩歲以上的孩子就沒有危險。洛伊絲領(lǐng)導社區(qū)居民繼續(xù)表達自己的合法訴求，各路媒體紛紛跟進。

壓力之下，紐約州州長表示同意疏散239個家庭，不管這些家庭的孩子年齡有多大。可是，還有660戶家庭沒有得到疏散的安排。憤怒的群眾繼續(xù)進行抗爭，他們甚至一度做出不理智的事情：扣押了兩名聯(lián)邦政府官員。

1980年，事態(tài)出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。這一年是總統(tǒng)選舉年，洛伊絲等抓住了這個絕好的時機。當時謀求連任的總統(tǒng)卡特（1977年任美國第39任總統(tǒng)，1980年爭取連任落選）因為內(nèi)政外交的窘境而飽受攻擊，如果在這件事上再無所作為，他將會非常被動。最終，聯(lián)邦政府開始行動了。卡特總統(tǒng)簽署緊急令，讓聯(lián)邦政府和紐約州政府幫助小區(qū)其他660戶人家實行搬遷。

這一舉措非同小可，因為當時美國全國存在著大量這樣的社區(qū)，對政府來說，這不是個結(jié)束，而是個開端。

1980年10月1日，卡特總統(tǒng)訪問了尼亞加拉大瀑布區(qū)。之后，美國政府頒布了一個劃時代的法令，即《綜合環(huán)境反應(yīng)補償與責任法》。法案規(guī)定，即便那些排放廢物的公司的行為在當時符合法律，若干年后，如果引發(fā)惡劣后果，仍然要受到追訴，承擔清除污染的責任，此外，相關(guān)的責任方都要為此埋單。

在這一案件中，胡克化學公司和各級政府部門支付的罰金和賠償數(shù)目達30億美元，至今還有一些家庭在向當?shù)厥姓秃嘶瘜W公司索要賠償。

此外，按照該法案，美國又創(chuàng)立了“超級基金”，主要用于結(jié)案之前先行支付相關(guān)費用。這是美國歷史上第一次動用中央政府的資金來處理有毒垃圾場的問題。后來，這一法案的執(zhí)行卓有成效。

這一事件之后，洛伊絲建立了一個“健康環(huán)境正義中心”，專門幫助美國各地民眾應(yīng)對環(huán)境問題。

1990年她獲得戈德曼環(huán)境獎，這個獎項是專為表彰在基層為環(huán)保做出重大貢獻的個人而設(shè)立，號稱“綠色諾貝爾獎”，該獎項不附帶任何條件。時至今日，洛伊絲仍然在為環(huán)境問題奔走呼號。

這位平凡的母親用執(zhí)著與堅持改變了美國，也成就了屬于自己的傳奇。