把餐具吃掉

余之敏

在印度的一家餐館，幾個年輕人正在聚餐，他們吃完飯后，竟然開始吃餐具了，而且吃得津津有味！

你無需訝異，因為這是印度巴其斯公司舉辦的活動，旨在推廣一種可以食用的餐具。而說起這一發明，巴其斯公司其實早在6年前就已經著手進行了。

2010年的一天，納拉亞那到飯館吃飯，餐桌上擺放的一疊疊一次性餐具深深地刺痛了他的心。他想到不久前看到“印度是世界上最大的一次性餐具使用國，每年會消耗掉1200億份一次性餐具”的新聞報道，當時他還覺得有些夸大其詞，但現在他信了，并且震驚了。化學專業出身的他深知這些塑料制品自然降解會非常耗時間，一個塑料瓶在自然情況下完全分解需要450年左右，如果回收再利用，中途加工就會污染環境。想到此，他憂心忡忡，于是下定決心要研制一種可持續使用的餐具。

為了實現這一愿望，他不顧家人反對，毅然從國家農業公司辭職，創辦了巴其斯公司。可是，應該選擇什么材料來制作可持續使用的餐具呢？他陷入了沉思，碰巧妻子端上桌一碗高粱面，他頓時靈感大發：“對，就以易成活且價格低廉的高粱作為原料！”

當他把想法告知研制人員時，大家無不疑慮，用高粱制作餐具，能不加添加劑嗎？它能耐多少溫度？能保存多長時間？……問題被一一擺了出來。見大家有畏難情緒，納拉亞那激動地說：“還沒嘗試，就畏首畏尾，能行嗎？要知道，自信才能創造奇跡！”聽了他的話后，大伙兒不好意思地相互看了看，紛紛表示贊同。

在研制過程中，納拉亞那建議大家多調配一些口味，以滿足不同消費者的需求。“肉桂味、大蒜味、胡椒味等都是大家喜歡的，而且不難配制，但要保持怎樣的韌度，才能處理好過冷、過熱的食物，還有保質期等問題，這些才是最難攻克的。”研發人員擔心地說著。

“沒關系，大膽嘗試。”納拉亞那鼓勵道。

有了納拉亞那的一再鼓勵，研發人員鼓足干勁，終于在吸取了179次失敗的教訓后，于2014年用高粱成功研制 出首批可以食用的肉桂味的餐具——勺子。這種勺子經過特殊處理，遇水或遇到過冷、過熱的食物，它都不會溶解，至少可以保證在半小時之內不會變形，而且不含任何防腐劑，在密封、0℃狀態下可以保存3年時間。價格上，0.1美金，即0.6元人民幣，就可以買到1個勺子，物美價廉。目前，巴其斯公司已經賣出1500萬個這樣的勺子。

很顯然，它可以食用，即便扔在野外，也只需四五天，就可以自然分解，對環境不會造成任何污染。而且你若舍不得浪費，只要稍微處理一下，它就可以變成美味的寵物飼料。

在此基礎上，研制人員又以小米、米飯和面粉等作為材料，制成了湯匙、刀叉、筷子、盤子、碟子，除了米麥香原味，還有姜母肉桂、姜蒜、孜然、芹菜、黑胡椒、薄荷、胡蘿卜、甜菜等口味。

現在你只需花費1美元，即6元多人民幣，就可以購買到25套這樣的餐具，但與一次性塑料餐具的價格相比，還是略高了些。雖然如此，納拉亞那依然認為自己的產品具有替代一次性塑料餐具的潛力。而事實上，通過互聯網推廣，知道并購買他公司產品的用戶也由印度走向了世界。

（選自2016年07期《知識窗》）