“癸酉之變”與坐等出事的官員

“國家設立王公、文武大臣以及侍衛、章京不下千員，八旗步營將弁、兵士幾及十余萬人，竟無一人出首。嗚呼痛哉！若云實不知覺，是欺天矣。總由泄沓成風，茍且從事。悠忽度日，怠玩居心。視國事漠不相關，積陋習牢不可破……”——嘉慶御制《欽定平定教匪紀略》。

1813年的“癸酉之變”之后，清王朝開始逐步走向衰落。以此事件為界限，嘉慶在經歷了即位之初鏟除和珅的“勤政圖治”之后，隨著社會矛盾的加劇，以及吏治的敗壞，不得不承認王朝走向沒落的大趨勢已經不可逆轉。

“盛世”下的危機

一想起1813年秋天那件事，嘉慶皇帝就感到窩囊：他差一點兒就當了大清的末代君主，并且，各級官員早就知道要出事，卻都像請客一樣，把問題迎進了紫禁城。

1813年7月，嘉慶帝一行前往承德木蘭圍場進行“木蘭秋彌”，當時正值酷暑，皇帝入住避暑山莊，一面處理政務，一面等待天氣涼爽的秋天到來。然而令嘉慶皇帝沒有想到的是，一場蓄謀已久的起義計劃正在緊鑼密鼓的實施，大清朝將面臨一場千年未遇、聞所未聞的危機。

根據《靖逆記》記載，自嘉慶啟程前往承德之時，北方天理教徒秘密開會決定九月十五日起義，并約定在這一天在山東、河南、直隸、山西等地同時舉事，一舉推翻清政府。其中北京天理教首領林清負責攻打紫禁城，里應外合，接應各地大軍進京。

對于天理教攻打紫禁城的計劃，清政府并非一無所知，由于天理教組成社員身份復雜，也缺乏嚴密的組織管理，所以他們的計劃也很難保密。

其實早在林清剛剛嶄露頭角之時，在家中經常大宴賓客，來往人員絡繹不絕，就連住在他附近的鄰居都知道他是天理教首領，地方官早已接到了報告。但是地方官感覺多一事不如少一事，更何況林清平時與很多當地的官員保持了不錯的關系，所以一直采取的是睜一只眼閉一只眼的“政策”。

1813年初夏，豫親王裕豐的管家祝現有事請假，祝現的堂弟祝富慶偷偷來訪，舉報自己的堂兄謀反。

豫親王思來想去后感覺此事“查無實據”，再加上事關自己的管家，又害怕舉報后自己授人以柄，所以便將此事不了了之。

在各級官員的“保護”與“錯過”后，天理教徒在當年九月正式發動對紫禁城的“總攻”，由于參加起義的人員數量不多，再加上人員素質較低，使得起義很快便被鎮壓下去。

即便是這樣，面對本應該是戒備森嚴的紫禁城，天理教徒在發動進攻之初，還是能夠如入無人之境般攻入了大內，使得像綿寧這樣的皇子都要親自提槍上陣，才能勉強鎮壓。

人人麻木不仁，個個“炸雷都打不醒”

癸酉事件令“秋彌”在外的嘉慶皇帝十分狼狽，在交通信息極為不便的時代，嘉慶帝接到了天理教徒已經起兵攻入大內的消息后，一連兩天都沒有消息傳來，這令歸途中的君臣惶惶不安，有人甚至有了“退居關外”的想法，直到確定叛亂平息后，嘉慶帝才得以回京。

事后，他一面下達《罪己詔》，一面追究相關人員的責任，在經過追查之后，更是驚起了嘉慶皇帝的一身冷汗。

除了多年以來地方官員對于天理教不斷發展壯大的漠視，在事發當晚，早有巡城參將將天理教徒聚眾一事稟報給了京城衛戍的守將。

當時守將接到報告說嘉慶帝將要回京的消息，正準備前往迎駕，聽到這個消息后守將大為惱火：“我大清正是太平盛世，國泰民安，天下歸心，你竟敢造謠惑眾，等我辦完大事再來收拾你！”說罷，一腳踢翻可憐的參謀，便動身前往薊縣迎駕。在守將眼中，接駕才是他的頭等大事。

而當天理教徒在太監內應的協助下攻入大內之后，職守太監常永貴卻以怕皇帝追究外人入內廷的責任，拒絕前來援救的清軍入內廷。

清朝的吏治腐敗很有特點：官員們除了“貪”，還特別“懶”，沒人想做事，討厭擔責任，整天無精打采，敷衍了事。人人麻木不仁，個個“炸雷都打不醒”，根子在于官員追求狹隘的人生目標：升官發財！目標明確了，辦法就有了。

魏源曾這樣概括大清官場風氣：“不擔責任是成熟穩重，會踢皮球是聰明智慧，得過且過是辦事得體！至于‘修身齊家治國平天下’的傳統價值觀，誰信誰弱智。”他的這句評價在癸酉之變中體現得淋漓盡致。

1840年鴉片戰爭爆發，英國軍隊只有4000人，根本沒打算贏；太平軍成氣候，源于地方官幫忙；大清的海軍噸位號稱亞洲第一，卻迎來甲午慘敗；北京守城正規軍達15萬之眾，被不到二萬人的八國聯軍輕松拿下；甚至連辛亥革命槍響，僅是士兵無意中走火……

這些令清政府焦頭爛額的事件在癸酉之變后一個接著一個發生，但是統治者卻絲毫找不到扭轉王朝命運的方向，最終還是美國人費正清找到了答案，那就是：癸酉之變只是第一步，“官員們都在坐等出事！”