高科技引發(fā)通貨緊縮？

當(dāng)我們站在第四次工業(yè)革命的邊緣，技術(shù)變革似乎顯得令人望而生畏；無人駕駛汽車、智能機械和機器人無所不在。這種畏懼不僅在于科技日新月異令人目不暇接進而感到有些擔(dān)憂自己是否會與時代落伍，還在于經(jīng)濟學(xué)家們會從理論上將科技生產(chǎn)力的變化與宏觀經(jīng)濟風(fēng)險聯(lián)系起來。

一種比較流行的觀點是，有人認為，由于新技術(shù)提高了生產(chǎn)效率、降低了成本，全球通脹率將面臨崩塌。簡而言之，這就好比在說，蘋果公司的iPhone 7 手機可能導(dǎo)致全球通貨緊縮。

這種想法是錯誤的，它混淆了一種商品的價格和構(gòu)成通貨膨脹的多種商品的價格之間的區(qū)別。如果一種商品的價格發(fā)生了變化，則意味著這種商品的市場也發(fā)生了變化；例如，技術(shù)導(dǎo)致該商品的供應(yīng)效率產(chǎn)生了變化。

然而，政策制定者一般不會擔(dān)心單一市場價格的變化，但是如果一個經(jīng)濟體內(nèi)多種商品價格發(fā)生了變化，則意味著更廣泛的經(jīng)濟面發(fā)生了變化，這便是政策制定者關(guān)心的通貨膨脹或通貨緊縮現(xiàn)象。出于以下三方面的原因，投資者不應(yīng)認為通貨緊縮是高科技引發(fā)的必然結(jié)果。

首先，讓我們回顧一下歷史。此前每一次工業(yè)革命帶來的技術(shù)變革都伴隨著某些國家和地區(qū)的高度甚至極度通貨膨脹。在第一次工業(yè)革命期間（18世紀(jì)末至19世紀(jì)初），工業(yè)革命的搖籃英國迎來高度通貨膨脹。法國更是經(jīng)歷了極度通貨膨脹。

第二次工業(yè)革命期間（19世紀(jì)末至20世紀(jì)初），北美、法國和其他多個歐洲經(jīng)濟體迎來極度通貨膨脹，其中，法國已經(jīng)是第二次。

第三次工業(yè)革命（20世紀(jì)70年代）則標(biāo)志著南美、英國和日本的極度通貨膨脹。顯而易見，歷史上從未出現(xiàn)過因技術(shù)而導(dǎo)致通貨緊縮的情況。

其次，相對價格變化和整體價格變化是不同的概念。技術(shù)可能導(dǎo)致某些商品和服務(wù)的相對價格下降，但這卻完全不能代表其他商品和服務(wù)的價格走勢。舉例來說，隨著亞洲和歐洲許多國家人口老齡化的程度加劇，什么才是未來消費者支出中更重要的部分呢？是新款智能手機還是醫(yī)療護理？

實際上，智能手機價格的下跌與醫(yī)療護理的價格走勢并無關(guān)聯(lián)，我們并不能根據(jù)前者的價格變化來預(yù)測后者。相對于新款智能手機的價格而言，無論它的外殼是不是亞光黑，其對未來通脹水平可能產(chǎn)生的影響都不及醫(yī)療護理行業(yè)中護士薪水的漲幅。

最后，價格影響會導(dǎo)致需求模式產(chǎn)生變化。如果當(dāng)技術(shù)導(dǎo)致某些商品和服務(wù)的價格下跌，而實際可支配收入?yún)s增加，這種現(xiàn)象是一個值得研究的經(jīng)濟問題。如果消費者在智能手機上花費更少，則他們就有更多的錢去購買其他商品了。那么，其他商品的價格在這種高需求的情況下又會發(fā)生什么樣的變化？

針對這一問題可以找到相對應(yīng)的宏觀經(jīng)濟范例，即中國近年來在世界經(jīng)濟中的角色。中國越來越多地參與全球經(jīng)濟，從而提高了全球通貨膨脹率：中國曾經(jīng)具有相對發(fā)達經(jīng)濟體而言龐大的低成本勞動力和相對寬松的監(jiān)管環(huán)境，增加了部分低成本產(chǎn)品的供應(yīng)量，導(dǎo)致其全球價格降低，這與高科技提高生產(chǎn)效率可能帶來的結(jié)果是類似的；同時，中國也增加了對于大宗商品的需求，導(dǎo)致其全球價格提高。最后的結(jié)果是：中國在全球經(jīng)濟參與程度提高的同時，也推高了全球通貨膨脹率。

如果技術(shù)提高了某些商品的生產(chǎn)效率，那么當(dāng)這些商品與低技術(shù)的同類商品進行對比時，其相對價格是下降的。然而，這卻無法預(yù)示經(jīng)濟的整體的需求變化水平，進而也就無法預(yù)測整體的價格水平。工業(yè)革命可能導(dǎo)致通貨膨脹的上升或下降，比如工業(yè)革命極有可能帶來極度的通貨膨脹。iPhone 7 并不能預(yù)測全球通貨膨脹的未來走向，這或許只有一些經(jīng)濟學(xué)家才能做到吧。

作者為瑞銀財富管理全球首席經(jīng)濟學(xué)家，魏楓凌譯