木秀于林，風不敢摧

明憲宗時，陽城人楊繼宗考取進士，授官刑部主事。雖然明憲宗寬厚仁慈勤于政事，但因重用奸臣，貪污腐敗現象時有發生。

成化初年，楊繼宗被舉薦為嘉興知府，相當于現在的市長。市長上任，總該有個排場，鳴鑼開道，民眾歡迎。但這位楊市長實在不給力，只帶一個仆人悄悄上任了。

楊市長清正廉潔，視錢財如糞土，自己不貪財，也不允許別人斂財。

那時宮中太監經常出來溜達，打著給皇宮采辦物品為名，實則借機斂財。當時大太監汪直的手下，來到嘉興采辦物品。

身為東道主，楊市長也蠻客氣的，太監們臨走時，送一些當地特產，諸如菱角、芡實等給他們。太監們不樂意了，心說楊市長這是在玩我們呢，拿我們當小孩子哄呢，給點菱角啃啃就完事了，得給真金白銀呀。

小太監婉約提出：“楊市長，我們要回京了，差旅費有些短缺，給我們備點吧。”

楊市長也很任性：“錢，庫里面有，拿也可以，但是必須簽上你的大名，我好向上級匯報。”太監嚇得不敢索取，回京后，添油加醋地向汪直打小報告。

后來，楊市長進京辦事，汪直點名要見楊市長，楊市長根本不給面子，對來傳話的人說：“我是國家干部，吃皇糧為民辦事，和太監有什么可聊的。”

汪直恨得直咬牙，可巧那天憲宗沒事，就和汪直閑聊。

“你看朝中官員誰最清廉？”憲宗只是隨口那么一問，汪直正在氣頭上，結果口不擇言實話實說：“天下不愛錢的，只有楊繼宗一個人。”于是，憲宗記住了楊繼宗。

楊市長政績卓著，很快被提拔為浙江按察史，也就是省長級別。楊省長上任不久，就得罪一個人。有個叫張慶的太監，從京城回浙江養病，大小官員以探病為由，已經送去不少禮物，怎奈張慶太貪婪，經常到政府里要這要那，還理直氣壯的。楊省長也不慣著，竟然一個子兒也沒給他。

張慶不能直接跟皇帝打小報告，就慫恿哥哥張敏，找機會教訓楊繼宗。張敏在司禮監任職，經常能見皇帝面。

張敏就在憲宗面前詆毀楊繼宗，說得次數多了，引起憲宗的關注，就問張敏：“你說的這個人，是不是那個不愛錢的楊繼宗呀？”張敏當時嚇出一身冷汗，再也不敢多言。回家馬上給弟弟寫信：“別和楊繼宗過不去，皇帝都知道他是清廉的，關系要往好了處，否則搬起石頭砸的是自己的腳。”

有一次，楊繼宗巡查到云南，當地許多官員都是舊同僚，彼時相見都很高興。楊繼宗則作揖說：“今日敘舊，明天工作，還請諸位諒解。”第二天上班，楊繼宗毫不客氣地把不稱職的官員免職，其中許多都是老部下。

楊繼宗先后在多地任職，只談工作，不建朋友圈，不跑關系，這樣特立獨行的人，在奸臣弄權、宦官搬弄是非的官場之中，官卻越做越大。

三國時魏國文學家李康在《運命論》里寫道：“木秀于林，風必摧之；堆出于岸，流必湍之； 行高于人，眾必非之。”像楊繼宗那樣的秀木，風卻不敢摧毀他，因為他清正廉潔，皇帝都知道有個不愛錢的楊繼宗，誰還敢找他別扭呀。