偷鵝賊

碧娜頭一個聽到了風聲。她當時碰巧經過學校廚房，廚娘們正在為修女和寄宿的學生們燒飯。校車司機喬治閑逛到廚房外，正在和里面的廚娘們聊天。碧娜要去后院里找一些植物標本，突然停住了腳步。一群長相滑稽、安安靜靜的肥鵝一搖一擺地向她走來。

“你們好啊，克里斯托弗·哥倫布，馬可·波羅，庫克船長，亞孟森。”碧娜向這群鵝打起招呼。鵝們步履匆忙地向她走來，腦袋一上一下地動著。寄宿生們用四位著名的探險家的名字給鵝們命名，因為它們一直在探索學院的土地。它們有一次還搖搖擺擺地走進碧娜班級的教室，當時正在上無聊至極的《公民》課，眾鵝把K老師嚇了一大跳。K老師拍動黑板擦，試圖把入侵者們趕出教室，全班學生哄堂大笑。

正當碧娜輕輕撫摸肥鵝時，她聽見有個廚娘咯咯笑起來，嚇唬喬治說：“如果你繼續整天要吃的，我們真的會把你喂胖，然后做成圣誕大餐，就像外面的那些鵝一樣。”

碧娜的心沉了下來。這些惹人憐愛的鵝其實是要被養肥后在圣誕節吃掉！不可以！女學生們對于這些鵝都喜歡得不得了。但是，她們能做些什么呢？碧娜找到了好友維尼塔、瓦萊麗和尼西，把自己偷聽的話轉述給她們聽。

尼西簡直氣炸了：“真是胡來！我們的馬可·波羅和亞孟森，我們可憐的庫克船長和哥倫布！不，我們不會讓它們被人殺掉又吃掉。”

瓦萊麗是個深思熟慮的女孩：“可是，我們怎樣才能阻止他們呢？他們對于鵝完全有權做他們想做的事。每年圣誕節都會這樣做。我們無權讓任何人做任何事。說到底，它們甚至都不算我們的鵝！”

維尼塔就快落淚了：“可是我們幾個星期以來一直見到它們。學校假如沒有這些可愛的鵝在教室里進進出出，就不是以前那個學校了。我們不能讓它們被人殺掉！”

碧娜由始至終一聲不吭，心中想出了個計劃：“我想我們能對此做點事。”她最終說道：“事實上，我們有辦法讓鵝不會出現在圣誕夜時學校的餐桌上。”

尼西不太相信地嘀咕起來：“如果你打算去向院長修女提建議，說我們應該進行一番推心置腹的談話，不要算上我。我一見到院長修女過來，就會害怕得哆嗦。”

“那么，”瓦萊麗說，“我們到底該聽誰的呢？”

“聽我的。”碧娜打斷道，“我想到了一個十分好的主意。我越想越覺得它能行。”

“說出來吧，碧娜。”維尼塔急切起來。

“我們要把鵝劫持走！”碧娜大聲說道，然后坐回原位，等待看好友們的反應。

“什么？”尼西脫口而出，“劫持！”

“你是說這招兒能行？”維尼塔聽著，有些疑慮。

“為什么不行？”

只有瓦萊麗慢吞吞地說道：“有可能！我們可以把鵝養在我家后院。我們有足夠的地方。”

四個女孩坐在一起琢磨起來。其他三個姑娘漸漸覺得碧娜的主意能行。如果她們能抓住四只鵝，再劫持到遠離學校的地方，那樣就沒有鵝因為大餐而被育肥，又因為圣誕晚餐而遭到屠殺。

接下來的幾天里，四個姑娘反復琢磨，偷偷討論計劃，直到其他同學幾乎要發狂。她們會聚在草坪的角落、禮堂或圖書館里。無論何時，只要有任何人想要查明她們在討論什么，她們就會裝出單純的模樣，對那些好打聽的人說——“哦，我們在討論探險家馬可·波羅的事跡。”

“但我們去年的地理課上早學過他的所有事跡。”固執的女孩這么說后離開了，嘴里還嘀咕著。

行動的日子越來越近。這時是十二月中旬，天氣變得非常冷。女孩們穿著厚厚的冬裝校服來上學。計劃即將實施的前一天，四個女孩在草坪上見了面。

“一切都安排好了吧？”碧娜環顧四周，同時往手里呵氣取暖，“大家都明白各自的角色吧？”

“嗯！”

“當然。”

“一切妥當。”

“好的。”

第二天早上，碧娜穿了一件大尺碼的藍色大衣來上學。院長修女立刻注意到了她的穿著，那時甚至連早上的集會還未開始。

“這是什么？”院長修女問碧娜，“你十分清楚，你不該穿冬裝校服以外的任何衣服來上學。”

“是的，修女。”碧娜無辜地說道，“但在上學的路上，有位住樓上的太太倒出一盆水，淋在了我身上。我不能穿濕校服來上學。”

院長修女點點頭：“那么，沒事了。”

然而，當另外三名同班級的女孩同樣穿著大尺碼的大衣出現在校園時，她看得目瞪口呆。

當女孩們逐一說出某種借口，解釋為何要穿她們母親的大衣來上學，院長修女疑惑地直搖頭。

“太過分了！”她喊道，“你們四個！這是某種玩笑嗎？”

尼西神情緊張。碧娜拍拍她的胳膊，響亮地答道：“我們四個穿成這樣來上學，是巧合！很有趣，對吧？”

院長修女沉默了一下后，笑著說：“走吧，去上課吧。不過我希望這樣子的巧合不會經常發生。”

女孩們到了教室后，其他學生都驚訝地盯著她們。那天的課程都結束的那一刻，四個女孩箭一般地沖了出去。自然科學老師踩著細高跟鞋，雖然不算搖搖欲墜，但也趔趔趄趄的。當四個女孩從她身邊跑過時，自然科學老師被她們一撞，失去平衡，重重地倒在教室角落里那具高高的人體骨骼模型上。同學們尖叫起來，心中同情起老師。

此時，碧娜、瓦萊麗、尼西與維尼塔早已經消失在走廊里，經過圖書館與禮堂，穿過院子，沖向廚房。廚房內空無一人，視力所及之處也沒見著其他人。

就在那時，仿佛是計劃好的一樣，四只“探險鵝”從灌木叢后面走了出來。

“抓住！”尼西喊道，沖向克里斯托弗·哥倫布，她忘記了要低聲說話。

“喲喲。”碧娜邊叫邊伸手去抓馬可·波羅，結果被它溜走了，只扯下鵝尾巴上的一根羽毛。

瓦萊麗追在亞孟森身后，維尼塔追趕正疾步穿過卷心菜田的庫克船長。

碧娜抓到了她的獵物，把它放進大衣里。但是鵝的個頭兒比她預想的大得多，不斷掙扎反抗，要重獲自由，結果碧娜大衣左側就突兀地凸起一大塊兒。碧娜沒有加以理會，向其他姑娘發出命令：“抓住它，就在那兒……不！它逃到長椅后面了……你要從這邊……抓住它……沒成功？它在那兒……趕快……抓住它……好極了！”尼西緊緊抓住了亞孟森。瓦萊麗繞著一片仙人掌追逐著克里斯托弗·哥倫布，結果肥鵝自己逃到了她手上。

“夠了！”一個極具威嚴的尖銳聲音在她們身后響起。女孩們抬起頭，眼神里有出于本能的恐懼。院長修女站在廚房臺階的最高處，高不可攀，難以接近。廚娘瑪麗從修女身后向外張望。

接下來的沉默持續了片刻，安靜得連大頭釘掉在地上都聽得見。接著，當瓦萊麗與維尼塔轉過身，她們的獵物大聲地咯咯叫著，逃至更安全的草地上。

院長修女嚴厲地望著她們：“你們現在這是要干嗎？”她問話的聲音雖輕，卻讓女孩們不寒而栗，“這是你們找樂子的主意嗎？”緊接著是一片死寂。馬可·波羅在碧娜的大衣里面叫了一聲，似乎在憤慨地抗議。碧娜從大衣里掏出鵝，隨隨便便地放到地上。馬可·波羅搖動亂糟糟的羽毛，踱步離開了。尼西把亞孟森放下來，它也搖搖擺擺地離開了。

院長修女的嘴唇抿得緊緊的：“我可以期待你們的解釋嗎？”

四個女孩你看看我，我看看你。“院長修女，我們不是真要那么做……我們只是覺得那非常殘忍……另外，我們這么喜歡它們！”

“吃掉它們是不公平的……我們如此喜歡它們。”

“畢竟全世界有那么多其他動物。為什么要吃掉這幾只鵝？”

院長修女舉起手，示意讓她們安靜。“你們選一個人來解釋。不要所有人同時講話……”

碧娜解釋起來。她有著能讓人平靜的嗓音。等到她說完后，院長修女心中的石頭落了地，還試圖掩飾笑容。

“劫持這些鵝！”她驚呼道，“劫持？”

廚娘瑪麗從一開始就安安靜靜的，此刻突然笑出了聲。

“哦！太滑稽了。”她脫口而出。廚娘與修女都捧腹大笑起來。最后，院長修女輕拍女孩們的肩膀，說：“是什么讓你們這幾位姑娘以為我們打算吃掉這幾只鵝？當然不會。我們太喜歡它們了。我們不會為了一頓飯而殺掉它們。它們是你們的鵝！是你們的玩伴，也由你們照料。”

“謝謝您，院長修女。”四個姑娘異口同聲地說道，“知道您當初就沒有打算殺掉這些鵝，真是太棒了！”

（摘自《意林環球兒童文學》）