在美國空軍協會當天主辦的2016年度空中戰爭討論會上,美國空軍部長德博拉·李·詹姆斯正式公布了美軍下一代戰略轟炸機LRS-B的正式名稱:B-21。詹姆斯同時表示,新轟炸機的官方綽號尚未確定,她呼吁美空軍飛行員對此提出建議。
戰略轟炸機一直是美國“三位一體”核打擊能力的重要支柱之一。目前,美國空軍正計劃對其核打擊手段進行現代化改進,包括新一代戰略轟炸機——LRS-B。2015年10月27日,五角大樓宣布諾斯羅普·格魯曼公司贏得了LRS-B項目競標,為此波音和洛·馬還向美國政府責任辦公室提交了133頁的申訴,但這一訴訟遭到了美國政府的駁回。
會議還首次公布了B-21的官方渲染效果圖。與此前傳出的消息一致,B-21采用了與B-2類似的飛翼布局,但外形比B-2有所簡化。按照美軍的作戰想定,B-21除了執行常規轟炸和核打擊,還要擔負偵察和電子戰任務,計劃裝備上百架。 (國)
