劉巖松 舒鵬
當今,全世界幾乎16%的電能是由441座核反應堆生產的,而其中有9個國家40%多的電力生產來自核能。可見,核能已經成為現代能源的一個重要組成部分。而我國作為能源需求大國,更需要大力發展核電,以解決電力的緊缺和減少環境污染。然而,核電站的安全性和經濟性與先進的設計、可靠的制造、精心的施工和嚴格的運行管理密不可分,而制造設備所用材料的可靠性與先進性又是最根本的問題。在壓水堆核電站中,鋯合金是用來做核燃料包殼的一種重要材料,它將放射性的核燃料與外部冷卻水隔離,起到保護燃料、避免核燃料中的裂變產物外泄,同時還可以將核裂變產生的熱能導入高溫高壓水中,是保證核電站安全運行的第一道屏障。
作為我國核材料和核燃料元件領域著名的科學家和學科帶頭人之一,上海大學材料研究所研究員周邦新院士介紹說,“目前,我國大部分核電站所用鋯材都依賴進口,或者是從國外購買專利后在國內生產。一座1000 MW級的核電站裝入首爐核燃料時就需要大約30噸鋯材,而且每12~18個月就要更換三分之一的核燃料組件。為滿足這樣的需求量,打破國外技術壟斷,研發具有自主品牌的鋯合金,全面實現國產化迫在眉睫。”為此,他以技術首席的身份帶頭展開了“鋯合金關鍵基礎研究”項目,并致力于該研發成果的推廣和轉化。
開拓進取,用科技打造中國品牌
作為新中國培養出來的優秀科學家,周邦新自1956年從北京鋼鐵學院畢業以來,便先后在中國科學院物理所、金屬研究所等科研單位工作,并長期從事核燃料及核反應堆用關鍵材料的研究工作,還組建了當時國內唯一以核燃料與材料研究為主的國家重點實驗室,多次主持和參加了高難度科研項目的攻關工作,取得豐碩成果。
1998年,周邦新調入上海大學,他將重心轉向培養人才和建立科研團隊,不僅組建了核材料研究實驗室,與材料學院幾名教師共同倡議,成立了上海大學分析測試中心,并建立起一支高素質科研隊伍。
為了打造中國自主品牌的鋯合金材料,周邦新院士在2005年到2007年間結合國內的需求,聯合了國內有關單位,積極策劃申報了國家973項目“核動力堆用鋯合金關鍵基礎研究”。先后經過頂層設計,項目、課題、專題的層層開題論證,年度進展匯報,中期檢查,專題、課題、項目的層層結題驗收答辯,歷時3年多時間,最終于2010年通過結題驗收。
當然,該項目取得成功是通過國內六家單位的強強聯手和優勢互補的合作方式進行的。六家單位整合到一起,分工明確,資源共享,各自發揮著優勢和特色。該項目分兩個課題,八個專題,二十九個子專題開展工作,課題一的大部分研究內容由上海大學負責。
當然,任何科研成果的獲得都是需要付出諸多的努力。僅在申請立項后的第一年里,中國核動力研究設計院、上海大學、西北有色金屬研究院、重慶大學、清華大學、北京原子能研究院等六家合作單位的課題組幾乎每月都要去成都開協調會,協調相互之間的分工和合作,協調合作工作之間進度的銜接,花費了不少精力。周邦新院士為了節省會議時間,經常提議中午在會議室一起吃盒飯。在匯報材料的前期準備中,由于參研單位多來自全國各地,所以大家需要提前幾天到某一指定單位,先進行材料的匯總,周院士經常熬到深夜聽取匯報,對匯報材料反復修改后,課題組再連夜將材料改好,第二天一早再送給周院士審查。課題組主要骨干姚美意老師介紹說,她參加過許多項目,該項目是最累人的。許多年輕教師也說,周院士做事非常認真,課題組其他人都熬不過他。在課題進行的3年多時間里,不知經歷了多少這樣的夜晚,遇到了多少緊急而需要及時處理的事情。
通過合作單位及參與人員的共同努力,經歷了3年多時間,課題組最終達到了預定的目標,順利通過了答辯驗收。在完成該課題的同時,也提升了我們在鋯合金基礎領域研究的實力,為開發我國自主品牌的鋯合金打下了基礎。如今,課題組已經申請了多項鋯合金方面的專利,已授權的有3個。該項目于2011年獲“國防科學技術進步一等獎”,2012年又獲得“國家科技進步二等獎”,周邦新院士為該獲獎項目第一完成人、姚美意為第八完成人、上海大學為第二完成單位。
再接再勵,促進鋯合金國產化發展
如今,“鋯合金關鍵基礎研究”項目所取得的科研成果正在向著縱深方向發展。在該項目研究成果的基礎上,他們科研團隊又獲得了數種性能更加優異的新成分鋯合金,并繼續朝著推廣應用的科研程序方向前進,可望在發展具有我國自主知識產權的鋯合金方面取得進一步的成果。
隨著開發具有自主知識產權的鋯合金品牌日益迫切,以及先進核電站發展對核燃料元件包殼材料鋯合金性能要求的不斷提高,周邦新他們課題組又面臨著新的任務和挑戰。為此,他們進一步加強了與中國核動力研究設計院在發展鋯合金方面的合作,同時也參與了由國核鋯業股份公司牽頭的大型先進壓水堆重大專項項目。他們在開發新鋯合金的科研工作上,與國內三大核電集團都有密切的合作,這使得他們的科研工作能夠與我國核電事業的發展更緊密地聯系。
對于獲得國家獎這件事,周邦新院士顯得很淡然:“能夠獲獎我們當然很高興,這既是對我們工作的肯定,也可引起人們的重視,可以更好地推動鋯合金的后續研發工作,但我們獲獎真的不值得大力宣傳。說真的,那些從事過多年科學研究的科技工作者,都曾取得不少的成果,因為各種原因錯過機遇而沒有獲獎,但他們在科研戰線上同樣也付出了很多的精力,為科技的發展做出了默默無聞的奉獻。”
“鋯合金關鍵基礎研究”項目不僅是一項科研工作的品牌,也是一個培養人才的平臺。通過該項目的研究過程,不僅提升了我國鋯合金的研究水平,也培養了一批研究生,為全國各地核電站、鋯合金科研和生產單位輸送了人才,這也是他們科研團隊的一份貢獻。
德藝雙馨,毫無保留育英才
一個人只有把自己和集體融合在一起的時候,才會擁有最強大的力量。周邦新院士嚴謹的治學風格、慎密的邏輯思維、謙遜平和的人格魅力,為團隊創造了良好的學習研究氛圍。在他的影響下,課題組的老師既是良師,亦是益友,濃郁的科研氛圍、融洽的師生關系,讓學生熱愛科研,樂于奉獻。
另外,作為博士生導師,周邦新院士對招收學生的標準也很與眾不同,他一年只招收一至兩名博士生,并且招收標準并不是論文發表數量,而是學生是否踏實肯干、基礎是否扎實、是否適合這一領域、以后是否有致力于科研的想法。他的學生李慧是上海大學2006級碩士生,2009級博士生。“多年來他堅持早上七點多到辦公室,然后去實驗室走一圈,有時甚至親自做實驗。周老師雖然年事已高,但是他對學生的實驗數據、論文,卻絲毫不馬虎。”李慧說:“讀博期間寫論文需要周老師修改,即使周老師開會特別忙,也能在兩三天內就收到他的回復,而且文檔上記錄下的修改時間往往是在凌晨三四點。”2009年,周邦新指導李慧的論文時,小到一個標點符號乃至語言邏輯問題,都會標注得清清楚楚。
另一位學生王錦紅也表示:“周老師經常出差,白天沒時間幫我們修改論文,為了不影響我們按時畢業,他經常凌晨起來修改。記得周老師在我的小論文上進行批改的時間是凌晨2點21分到凌晨5點07分,讓我感動不已。他改完的論文上面密密麻麻都是批注,連一個標點符號也不放過,周老師改過的多版論文至今仍存在我的電腦里,它時刻鼓勵鞭策自己。周老師教給我如何做人做事,他愛崗敬業的精神值得我一生去學習。”
多年來,周邦新院士一直關心并提攜年輕人,給年輕人創造機會。他不僅為學生提供了很多參加學術會議的交流機會,讓學生在準備學術會議報告以及作報告過程中鍛煉各方面的能力;也讓學生逐漸熟悉研究領域內的著名學者,為以后他們走上工作崗位后的科研工作打下基礎。
一點水能折射出太陽的光芒,一件件小事能反映出人的品質。如今已到耄耋之年的周院士已經成為人們心目中的一個榜樣,他不但具有堅實的理論基礎和豐富的實踐經驗,而且有實事求是、精益求精的科學態度。他曾十七次榮獲國家、部、省等頒發的各種榮譽稱號。他的可貴之處在于他從國家的需要出發,以開拓創新的精神帶領一個團隊不斷奮進,為科學的發展做出貢獻。他的身上傳承著老一輩學者的自律、謙虛、嚴謹、敬業的優良作風,他以執著的追求引領青年人走向學術前沿,他以寬廣的胸懷培養人才形成研究合力,他以樸實善良的品質全心全意地奉獻科學,他以學術成就和人格魅力贏得了學生們的敬重,更為我們實現共同的“創新強國夢”注入了力量!
周邦新,男,1935年12月生,核材料、核燃料元件專家,江蘇省蘇州市人。1956年畢業于北京鋼鐵學院金相及熱處理專業,1965年至1967年在英國Newcastle、Cambridge大學進修。曾工作于中國科學院物理研究所和金屬研究所、中國核動力研究設計院,現為上海大學材料研究所研究員。多年從事核材料及核燃料的研究工作,解決了核工程中有關材料方面的不少關鍵性難題和生產中的質量問題。組織領導了研究堆用低濃鈾板型燃料元件的研究和國內首批生產,獲國家科技進步一等獎;近30多年對鋯合金及其腐蝕性能進行了系統研究,并獲得了國家科技進步二等獎。1995年當選為中國工程院院士。