故渠一勺水 閱盡古來人

曾小帆

“一水護田將綠繞，兩山排闥送青來”，北宋詩人王安石傳誦千年的名句，仿佛就是為眼前這條波光粼粼，蘆塘彼連，緩緩西流的河道而作。

這條河道，現在幾乎辨認不出任何人工開鑿的痕跡，但它確實是古人建造的一項偉大的工程。

這就是廣西重點文物保護單位，歷史上頗為有名的古桂柳運河。

古桂柳運河開鑿于盛唐時期的長壽元年，即公元692年，距今已有1300多年，是歷史上朝廷通過西南重鎮桂林聯系少數民族地區的紐帶和軍需通道。同時，它也是一項重要的水利工程。

桂柳運河，古名相思埭，也稱南陡河。由于其所處的地理位置，對應于廣西歷史上的另一項秦代建造的偉大工程——興安靈渠，所以，它又被稱為西渠。《臨掛縣志》有這樣的記載：“北有靈渠，南有陡河”。南陡河因此也被譽為靈渠的姊妹工程，而傳為南方水利史上的佳話。

“陡”，也稱陡門，是運河上為了提升或降低水位而修建的閘門。而鮮為人們所知的是，漢語中的“陡”，是壯侗語中“tu”，也就是門的意思。語言學的這一研究成果也證明了“桂柳運河”是壯侗語民族的先民參與創造的偉大建筑作品。

桂柳運河與靈渠在建造方式上的區別在于，后者大部為人工開鑿，前者則因地制宜，借原有水道溝渠加以疏浚和略為開挖而成，因此河道看上去顯得自然天成，而絕少人工痕跡。歷史上沿南陡河修建的泥湖陡、磨盤陡等陡門共有24座，為灌溉這一地區的農田曾起到十分重要的作用。為便于行人往來，運河上還修建了良豐橋、廟門橋等10余座橋。這些現存的陡門、石橋及碑刻原物，已為數不多，但我們還是能夠從中體會到1300年前古人高超的工藝技巧。

古桂柳運河全長不足20公里，發源于臨桂縣會仙鎮的獅子巖，匯人分水塘后，一條東流至桂林南郊相思江，入漓江；另一條西折于永福江、洛清江，匯柳江，使漓江和柳江得以溝通。運河四通八達，面積廣袤，大小湖泊，星羅棋布，縱橫河汊，密如蛛網，不僅造就了一派湖光山色，鷗鷺成群的秀麗風光，而且形成廣西獨一無二的“濕地”和“江南水鄉”。

除了靈渠和古桂柳運河，這一雙在中國運河史上占有舉足輕重地位的姊妹河外，遠在幾百公里以外的防城港市，廣西還有一條幾乎為人們所淡忘的人工運河。

這就是古潭蓬運河，也是我國唯一的一條海上運河。

潭蓬運河位于江山半島月亮灣附近的潭蓬村和潭西村之間，又稱“天威遙”、“仙人垅”。運河所經之處的仙人坳，全是海石結構的丘陵，以唐時的施工條件，難度之大，非凡人所能及，因此后人相傳，鑿通這條運河一定有仙人相助，于是，“仙人垅”的名號就這樣傳開了。

運河始建于唐代咸通年間，就是公元860年至874年，為安南節度使高駢募工所鑿。運河寬數米，長約10里，攔腰穿過江山半島，溝通了防城港和珍珠港的海路，成為中國與安南之間的交通捷徑。

海水漲潮時，通過潭蓬運河的往來船舶不必繞過江山半島而直航防城、珍珠兩港灣，不但縮短了15公里的航程，而且避開了江山半島南端白龍尾的巨浪搏擊和海盜的襲擊，使船舶安然航行。《唐書-高駢傳》說，運河通航后，往來“舟楫無滯，安南儲備不乏，至今賴之”。自公元十世紀起，當時的安南與宋朝交惡，雙邊多有沖突，海上的貨物互通大為減少。大概就在這個時期，潭蓬運河就逐漸淤塞，最終被廢棄了。現在僅遺留下潭蓬水庫一段。

1982年潭蓬運河被定為自治區一級文物保護單位。

“東舟西舫悄無言，惟見江心秋月白”。廣西的三條古運河，如今都已失去了航運的功能，但它風光宜人，故物滄桑，又都成為游人徜徉和憑古吊今的好去處。