屠呦呦——抗擊瘧疾，永不言敗 Tom Phillips

“呦呦鹿鳴，食野之蒿”，估計當初屠家長輩起名字時也未曾料得今日之事。當去年10月5日諾貝爾醫學獎獲獎者公布后，“屠呦呦”這個名字一時舉世皆知。這位低調多年的科學家因發現了青蒿素，拯救了百萬瘧疾患者，最終獲得世界表彰，成為了中國第一位獲此殊榮的女性。

見招拆招

本文可算得上是不可多得的人物介紹范例。文章開頭如講故事般交代了事情的起因，卻并未點明主人公的名字，以引起讀者興趣；緊接著交代人物身份、事件；而后敘述人物近況，從而引出人物成就的原因，與開頭相互呼應；接著便沿著時間線將成就人物的事件起因娓娓道來；最后則直接引用人物的話作為總結。整篇文章可謂一環接一環，環環相扣。

1969年1月21日，一位39歲的浙江籍科學家接受了她人生的一大挑戰。

那時，屠呦呦是北京中國中醫科學院的研究人員，她接受了尋找瘧疾抗病良方的艱巨使命。“這項工作是重中之重，我當然愿意為此犧牲自己的個人生活，”這位一向低調的科學家后來回憶道。

2015年10月5日，自改變其一生的研究探索開始將近半個世紀后，屠呦呦被授予諾貝爾醫學獎，以表彰她在新藥研發中所做的貢獻。她發現的藥物挽救了數百萬人的性命，大幅降低了亞非地區的瘧疾死亡率。

現年86歲的屠呦呦雖然成就不凡，卻鮮有人知。即便在其祖國中國，她也并未因這項重要發現而家喻戶曉。

屠呦呦于1930年降生在浙江寧波，那是上海以南140英里（約合225公里）處的一座港口城市。她的名字取自《詩經》上的一首詩。1951年，屠呦呦離開浙江，去首都北京深入學習醫理。她入讀北京大學醫學院，四年后，從該院的藥理系畢業。

后來，到了1969年，屠呦呦被招入一個醫學研究項目，該項目在當時機密度極高，人們只知道其代號為“523”。她的人生由此轉變。她的任務是在自然界中尋找新型抗瘧疾藥物，隨后被派往海南——中國南方海岸對開的一個熱帶島嶼。在那里，身處華南悶熱雨林中的屠呦呦近距離目睹了這種蚊傳疾病對人體造成的致命傷害。

“我看到許多孩子已處于瘧疾末期，他們很快就死了，”層呦呦在2011年接受《新科學家》雜志采訪時說道。

然而，攻克瘧疾的關鍵，屠呦呦是在中國古代典籍中找到的。她回到北京，和其團隊一起翻閱了大量關于傳統中醫藥的書籍，尋找可能幫助他們對抗瘧疾之物的蛛絲馬跡。屠呦呦團隊開始進行實驗研究。起初得到的結果好壞參半，但經過長期的不懈努力，研究員們終于在植物中找到了一種活性化合物，它能攻擊血液中引發瘧疾的寄生蟲。這就是人們后來所知的青蒿素。當時青蒿素只在動物身上做過實驗，屠呦呦不想僅憑此就斷定藥物的有效性，于是以身試藥。她說：“作為這個小組的組長，我責無旁貸。”

藥物起作用了，且對人體無害。

但這贊許來得有些晚。屠呦呦一貫為人謙遜，回憶起發現青蒿素的那一刻，她曾這樣說：“身為研究人員，那當然是我職業生涯中一個非常令人高興的時刻。”在2007年中國《環球人物》雜志對她的采訪中，她一如既往地表明自己為醫學奉獻一生并不是為了上報紙頭條。她說：“我不是要爭名利，在我們那個時代，所有的科技論文都不會以個人名義發表。”