辛亥革命爆發(fā)后,汪精衛(wèi)曾到北京什剎海旁的石橋下埋地雷,謀刺攝政王載灃,被發(fā)現(xiàn)后遭到逮捕。入獄后汪精衛(wèi)曾作“絕命詩”一首,其中有云:“慷慨歌燕市,從容作楚囚。飲刀成一快,不負(fù)少年頭。”
汪精衛(wèi)被捕后,主管北京警察系統(tǒng)的肅親王善耆認(rèn)為:朝廷標(biāo)榜立憲,為緩和人心起見,不如從輕發(fā)落為佳。這件事得到了載灃的批準(zhǔn),于是汪精衛(wèi)被判無期徒刑。善耆還常常到監(jiān)獄中來,與汪精衛(wèi)“討論天下大事,談?wù)撛姼琛薄M艟l(wèi)對(duì)善耆的不殺之恩十分感激,以后著文回憶說:“救我命的是肅親王。”
1937年日本帝國主義發(fā)動(dòng)全面對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí),汪精衛(wèi)做了漢奸。為了“日滿華親善”,他還去訪問偽滿洲國。
當(dāng)時(shí)善耆已死,汪精衛(wèi)路過大連時(shí),還特意跑到善耆的三女顯珊在旅順經(jīng)營“康德女子中學(xué)校”,捐獻(xiàn)了大批“教育經(jīng)費(fèi)”,并派人到大連的善耆長子憲章家表示慰問,以報(bào)當(dāng)年不殺之恩。后來有人把汪精衛(wèi)當(dāng)年的那首在社會(huì)上廣為流傳的“絕命詩”拿出來,把詩中每句前各加二字重新刊出,以諷刺汪精衛(wèi):“曾經(jīng)慷慨歌燕市,當(dāng)年從容作楚囚。恨未飲刀成一快,終慚‘不負(fù)少年頭’。” (摘自《人民政協(xié)報(bào)》)