奇妙的低溫世界

寒冷是否有盡頭

在我國北方地區，最低氣溫可低至-20℃以下。在地球的兩極則更加寒冷，尤其是南極，有記錄的最低氣溫為-89.8℃，因此南極又被稱為世界寒極。在月球背著太陽的陰面，溫度竟然低到183℃；在太陽系里，離太陽最遠的冥王星，它接受的太陽光實在是太少了。據估測，它的表面溫度可低至-240%以下。科學家們根據大量的實驗推測，在宇宙的深處溫度則更低，可低至-270℃左右。

可溫度低到多少才是盡頭呢？這就是絕對零度，即-273.15℃。

英國一位物理學家對此做出了科學的解釋：物體的溫度越低，物體內物質的大量分子做無規則熱運動的速度就越慢。當溫度低到273.15℃時，分子熱運動速度將為0，由于不可能有比靜止更慢的運動，所以絕對零度是理論上的數值，也是自然界中物體的最低溫度，它就是低溫的盡頭。

低溫現象光怪陸離

低溫就如同一位神奇的魔術師，可使物質的許多性質發生很大的變化，出現一些令人意想不到的奇特現象，給人以魔幻般的感覺。

在超低溫世界里，橡皮會失去彈性，能像銅鑼那樣敲起來哐哐作響；豬肉會發出灼灼的黃光；蠟燭則會放出奇異的、淺綠色的光。

當溫度降到-190℃時，透明的空氣會變成淺藍色液體，這已屬于超低溫世界。此時，如果把一枚雞蛋放進去，它便會發出淺藍色的熒光，像一個熒光蛋。若把這個雞蛋摔在地上，它還具有極強的彈性，就會像皮球一樣立即彈起來。倘若把鮮艷的化朵放進液態空氣里，便會失去原有的纖柔姿態，變得像玻璃一樣亮光閃閃，非常脆，輕輕一敲還會發出叮叮當當的響聲，重敲它則會破碎。

神奇的低溫技術

在超低溫條件下，許多金屬的性質發生了脫胎換骨的變化。韌性本來很好的鋼，變得像陶瓷那樣脆，敲一下它就會粉身碎骨。至于錫，用不著碰它，已經變成一堆粉末了，這種現象被稱為金屬的冷脆現象，其危害性很大，但也可以造福人類。比如，當戰場上布滿了地雷時，雖然探雷器可以找到它，但是排雷卻是很危險的。若將液態空氣撒到這些地方，就會使這些地方的溫度急劇下降，地雷中的彈簧就會變脆失去彈性，因而就不會爆炸了。

低溫技術在食品工業、中草藥加工、涂料制造業等方面大有用途。比如，清除海上石油污染是一大技術難題，現在設計出低溫清污法，從漂浮的石油層下噴灑液態氮，水面上的石油便會迅速凝結成顆粒，冉將這些顆粒鏟走，就能有效地保護海洋環境。

低溫魔術師還使生命冷藏成為可能。

（摘自《奧秘》）