農場的孩子不易過敏

布里斯托爾大學獸醫學院的研究發現，小時候生長在一個復雜的農場環境里的人，他（她）的調節性T淋巴細胞的數量會增加，這些細胞會削弱免疫反應。

在學校研究感染和免疫獸醫科學的博士兼副研究員瑪麗·劉易斯博士說：“許多大型的流行病學研究表明，農場成長的環境對降低過敏性疾病發展的可能性有一定聯系。然而，到目前為止，還不能論證發病的直接因果關系：是農場環境能有效防止過敏，還是容易過敏的人群不住在農場？”

在這項研究中，一些小豬在農場里由豬媽媽養育，而另一些它們的兄弟姐妹從小（從出生的第一天起）就與豬媽媽隔離開來，在非常衛生的隔離環境下用食物配方奶粉進行喂養，因此這種喂養方式極大限度地反映了人類喂養嬰兒的環境方式。

據研究人員證實，與那些被隔離的小豬相比，農場飼養的小豬，T淋巴細胞的總量減少，在它們的腸組織中的免疫細胞促進了免疫反應。重要的是，這些臟兮兮的農場小豬身上作用于削弱免疫反應和限制炎癥的特定的調節性T淋巴細胞的數量卻有顯著增加。

調節性T細胞已被確定存在于包括人類在內的許多哺乳類動物之中，通常調節免疫系統，它的數量減少，往往會引起過敏性疾病，自身免疫性疾病和炎癥性疾病的變化發展。

劉易斯博士解釋說：“目前尚不完全清楚究竟是什么原因使我們農場飼養的小豬增加了免疫調節能力。我們之前的研究表明，腸道細菌在活性的免疫系統發展中起著關鍵作用，而這些細菌產生于早期的生活環境。”

研究人員提議另外所需要做的工作是確定與農場相關的其他影響因素的范圍。如社會和產婦的相互作用、空中污染物、產生于床上用品的抗原和早期營養品，有助于增加局部和全身免疫調節的環境影響。

進一步澄清這些相互作用下潛在的機理，有助于找到能在嬰幼兒時期介入的方法，以防在未來的生活中發生免疫性疾病。

（袁佳敏/編譯）